To små lag er i ferd med å omskrive VM-historien

Island skapte en gang oppstyr da det ble det minste landet målt i befolkning som deltok i VM. Den rekorden står imidlertid i fare for å bli slått.

Island har rekorden som det minste landet målt i befolkning som noensinne har kvalifisert seg til VM.

I verdenscupens historie er Island det minste landet målt i befolkning (rundt 334 000 mennesker i 2017) som har deltatt i finalerunden i 2018. Denne rekorden risikerer imidlertid å bli slått av et «lite lag» med fotball fra Karibia: Curaçao.

Med en befolkning på bare rundt 156 000 mennesker nærmer Curaçao seg drømmen om VM i fotball i 2026, og lover å skape nye mirakelhistorier.

Curaçao, en tidligere koloni av Kongeriket Nederland, har gjort store fremskritt i CONCACAF-kvalifiseringen. Med en anslått befolkning på bare 156 115–169 000 (per 2025) har Curaçao en sjanse til å bli den minste nasjonen noensinne som har spilt i VM hvis de kvalifiserer seg til USA, Canada og Mexico i 2026.

Curaçao har for øyeblikket sju poeng på tre kamper, og leder dermed gruppe B i CONCACAFs siste kvalifiseringsrunde, sammen med Jamaica, Trinidad og Tobago og Bermuda. Laget, som var ubeseiret i andre kvalifiseringsrunde og ledet av veterantreneren Dick Advocaat, spiller intelligent fotball med skarpe kontringer.

Hvis de ender på toppen av gruppen sin i november, vil Curaçao kvalifisere seg automatisk. Selv en andreplass ville åpnet døren til et interkontinentalt sluttspill. En slik bragd ville være en kilde til stolthet ikke bare for denne lille øya, men for hele Karibia-regionen.

Curaçao er i vekst.

I mellomtiden, på den andre siden av havet, er Kapp Verde (befolkning 527 000–587 000) også på randen av historiebøkene i CAFs regionale kvalifiseringskamper. Laget med kallenavnet «Blue Sharks» leder for øyeblikket Gruppe D med 20 poeng, 4 poeng foran Kamerun etter en dramatisk 3–3 uavgjort mot Libya 8. oktober.

En seier over Eswatini 13. oktober vil sørge for at Kapp Verde kvalifiserer seg til VM for første gang, og blir dermed den nest minste nasjonen som har gjort det, etter Island. Fra sisteplass i AFCON-kvalifiseringsgruppen er Kapp Verdes reise et bevis på motet til en liten øynasjon midt i Atlanterhavet.

Med det utvidede 48-lagsformatet for VM i 2026 er mulighetene for små lag som Curaçao og Kapp Verde større enn noensinne. Hvis begge lagene kvalifiserer seg, vil turneringen være vitne til enestående inspirerende historier om små nasjoner som utfordrer fotballgiganter.

Kilde: https://znews.vn/hai-doi-ty-hon-sap-viet-lai-lich-su-world-cup-post1593320.html