Sør-Korea og USA avslutter militærøvelsen Freedom Shield.

(CLO) Sør-Korea og USA avsluttet sin årlige felles militærøvelse, Freedom Shield, 20. mars etter 11 dager, med mål om å styrke sine forsvarsevner mot Nord-Korea.

Sørkoreas fellesstabssjefer (JCS) sa at øvelsen simulerte reelle trusler, inkludert virkningen av militært samarbeid mellom Nord-Korea og Russland. JCS-formann admiral Kim Myung-soo diskuterte også virkningen av dette samarbeidet på sikkerheten på den koreanske halvøya med sjefen for den amerikanske kombinerte styrkekommandoen.

Omtrent 19 000 sørkoreanske soldater ble utplassert i øvelsen, med omfattende trening utformet for å forbedre interoperabiliteten mellom de to landene.

Spesielt har feltøvelser som byggingen av en pontongbro over elven ved Yeoncheon – nær den demilitariserte sonen med Nord-Korea – hjulpet soldater fra begge land med å forbedre interoperabiliteten mellom militært utstyr og teknologi.

Marinekorpsets soldater inspiserer utstyr før en pushback-øvelse i Gimpo, Gyeonggi, under en fellesøvelse med det amerikanske militæret 12. mars. Foto: Sør-Koreas marinekorps

Årets øvelse markerer den første under USAs president Donald Trump siden han kom tilbake til embetet i januar. Det amerikanske militæret har bekreftet sin sikkerhetsforpliktelse overfor Sør-Korea gjennom en rekke øvelser på land, til sjøs, i luften, i cyberrommet og i rommet. Den sørkoreanske strategiske kommandoen og den marine spesialstyrken deltar også i denne fellesøvelsen for første gang.

Gjennom hele øvelsen fordømte Nord-Korea gjentatte ganger de felles militære aktivitetene mellom USA og Sør-Korea og kalte dem provoserende. Pyongyang avfyrte også flere korttrekkende ballistiske missiler den første dagen av øvelsen, men utførte ikke langtrekkende missiltester slik som tidligere år.

Freedom Shield er en av to store årlige militærøvelser som gjennomføres av USA og Sør-Korea, i tillegg til Ulchi Freedom Shield, som finner sted i august. Begge landene hevder at disse øvelsene er rent defensive og ikke rettet mot noen bestemt nasjon.

Ngoc Anh (ifølge Yonhap, Reuters)