Glad for å se bøndenes smil etter hver vellykket risavling med gode priser.

Likevel har fotavtrykkene til professor Vo Tong Xuan og generasjoner av forskere i mer enn 50 år blitt preget av deltaet, skapt nye rissorter, kontrollert skadedyr og nøytralisert sur sulfatjord, slik at Mekongdeltaet i dag har blitt en av verdens gigantiske «risgryter».

Før jeg begynte å snakke om dette, hadde jeg lest nøye innledningen om professoren på Wikipedia, der jeg var svært imponert over professorens reise tilbake fra sin ganske ideelle stilling ved International Rice Research Institute til deltaet, som da fortsatt var oppslukt av krigens flammer. Hva motiverte professoren til å returnere den gangen?

– I 1961 fikk jeg et stipend for å studere i utlandet ved det filippinske landbruksuniversitetet . I 1966 ble jeg uteksaminert med en bachelorgrad i landbrukskjemi og ble tatt opp som forskningsstudent ved International Rice Research Institute (IRRI).

En dag i 1971, da forskerjobben min ved International Rice Research Institute var veldig stabil og lønnen min høy, mottok jeg et brev fra Nguyen Duy Xuan, daværende rektor ved Can Tho University. Brevet fikk meg til å tenke. «Det finnes ingen i Mekongdeltaet som spesialiserer seg på ris. Hvis du kommer tilbake for å jobbe ved universitetet, vil du garantert kunne hjelpe flere. Krigen vil en dag være over , mat vil alltid komme først, folk som deg trengs...», skrev Nguyen Duy Xuan i brevet.

Så den 9. juni 1971 tok jeg farvel med Det internasjonale risinstituttet for å returnere til deltaet. Helt siden jeg gikk på skolen hadde jeg faktisk alltid hatt som mål å hjelpe bønder med å bli rike på risdyrking, så på den tiden tenkte jeg også at det var på tide å returnere.

Da jeg forsket ved International Rice Research Institute, selv om det bare hadde vært etablert i noen få år (IRRI ble etablert i 1960), hadde instituttets forskere innen 1966 produsert mange nye høyavkastende rissorter, hvorav Shennong 5 (IR5) og Shennong 8 (IR8)-sortene hadde enestående fordeler, høy avkastning og kort vekstperiode. Jeg var så heldig å få muligheten til å lære ny kunnskap og produksjonsmetoder, så jeg hadde ansvaret for å spre disse teknikkene og lære opp menneskelige ressurser for risindustrien. Derfor, da jeg mottok meldingene fra Mr. Nguyen Duy Xuan, ble jeg veldig rørt, så jeg overtalte familien min til å returnere til deltaet for å "formere meg". På den tiden var Can Tho sentrum av deltaet, men det var få talentfulle mennesker der. Jeg alene underviste i 7 fag og veiledet avgangsoppgaver. Bare i de to årene 1972–1974 veiledet jeg 25 studenter til å skrive avgangsoppgavene sine.

På den tiden produserte bøndene i Mekongdeltaet bare langsiktige rissorter, som tok 6–7 måneder å dyrke, så målet til forskere ved Can Tho-universitetet var å introdusere kortsiktige varianter IR5 og IR8 for å forbedre produktiviteten, og dermed forbedre folks liv.

Prosessen med å introdusere en ny rissort, med en innhøstings- og veksttid som er helt forskjellig fra dyrkingsmetodene til deltafolket i generasjoner, må ha vært en svært vanskelig prosess, professor?

– Det stemmer, da vi introduserte kortsiktige rissorter for å oppmuntre til planting, var alle nølende. Da vi ble rådet til å bruke mer kunstgjødsel for å øke risproduktiviteten, var folk enda mer nølende.

På den tiden, takket være finansiering fra US Aid Mission, støttet International Rice Research Institute Vietnam med frøpakker, inkludert frø, gjødsel, plantevernmidler og landbruksrådgivere som skulle reise til provinsene for å plante nye rissorter, først testet i An Giang, deretter Tien Giang, Can Tho, osv.

Hvis bøndene nøler, vil vi demonstrere at bøndene blir svært overrasket når den nye risplanten har en kort stilk, rette blader og en avling på 5 tonn/ha eller mer, mens den tradisjonelle langsiktige rissorten tar 6–7 måneder å høste. Stilken er lang og planten er høy, så den faller ofte over, og avlingen er bare under 3 tonn/ha. Når man ser hvor effektive de er, økte arealet med den nye rissorten mye, og den spredte seg raskt over slettene.

Under prosessen med å følge bønder og risplanter i Mekongdeltaet, kan ikke professoren glemme dagene da han rullet rundt på jordene med studenter i kampen mot den «fiendtlige» brune plantehopperen, en organisme som frem til nå fortsatt er en hodepine for risindustrien ettersom den er agensen som forårsaker gul dverg og forkrøllet bladkrøll ?

– Den tiden var også en historisk milepæl. Jeg husker at det var like etter frigjøringen, våren 1976, at brune planthoppere dukket opp og brøt ut, og forårsaket alvorlig skade på risplanter, startende i Tan Chau (An Giang). Jordene ble brent ned til grunnen av planthoppere. Folk måtte koble til hundrevis av båter, dra fra en kanal til en annen for å kjøpe ris, men kunne ikke. Livet var ekstremt elendig. Noen familier måtte spise bananstammer og grønnsaker fordi det ikke fantes ris. Bønder over hele Sør, fra Long An til Tien Giang, Ben Tre og Can Tho, ble knust av ødeleggelsen av de brune planthopperne. De brukte mye penger på plantevernmidler, men kunne ikke drepe dem.

Etter å ha studert situasjonen nøye, dro kollegene mine i entomologiavdelingen for å fange brune planthoppere og testet angrepet på gamle rissorter, og fant ut at ingen rissorter var resistente mot brune planthoppere. Da jeg informerte IRRI, sendte de nye sorter. Jeg mottok 4 konvolutter, hver med 200 nye risfrø, IR32, IR34, IR36, IR38. Vi testet rissortene, fanget brune planthoppere som var vanlige i deltaet, og fôret dem med de nye rissortene. Det var veldig tydelig at de var resistente mot brune planthoppere. Blant dem ble IR36 ansett som den beste, med høye planter og lange korn.

På den tiden bestemte Can Tho-universitetet at oppdraget vårt var svært viktig, og vi måtte handle raskt for å stoppe den brune plantehopperen. Med 200 risfrø mottatt fra IRRI, i løpet av to sesonger, formerte vi 2,5 tonn frø etter 200 dager. På den tiden foreslo jeg at skolen skulle stenge i to måneder og at alle elever skulle ta med seg mer enn 2,5 tonn frø for å hjelpe bøndene med å plante og formere seg. Dette forslaget møtte i utgangspunktet motstand fra mange. Festkomiteen og skolens styre var ikke enige, men det var tydelig en ordre fordi plantehopperen raste, folk var sultne, mens vi allerede hadde rissorter som var resistente mot plantehoppere.

Etter at avgjørelsen var tatt, mobiliserte vi alle studentene ved Can Tho University. I tillegg til landbruksstudenter var det også studenter i matematikk, pedagogikk og fremmedspråk. Før studentene dro ut på markene, fikk de tre leksjoner: hvordan man dyrker risplanter, hvordan man forbereder jorden og hvordan man planter 1 fedd per busk. Hver gruppe dro ut på markene og brakte 1 kg frø over hele slettene. I løpet av bare to avlinger, med ungdommens styrke, dekket IR 36-varianten slettene, og "fiendtlige" brune plantehoppere ble fullstendig utryddet.

I deltaets utviklingshistorie har historien om å nøytralisere sur sulfatjord, og omdanne sur sulfatjord til fruktbare åkrer, krevd innsats fra mange mennesker, inkludert deg, professoren. Det må ha vært en svært slitsom reise, professor?

– Å løse og kontrollere sur sulfatjord i Mekongdeltaet er en historie på hundre år. Det må sies at det er svært vanskelig, men heldigvis har vi entusiastisk støtte fra internasjonale venner og partnere. Jeg husker at Can Tho University inviterte et team av eksperter fra Nederland til å hjelpe. Disse ekspertene var kjent med å «behandle» sur sulfatjord i Nederland og Afrika, og de var svært erfarne. På den tiden var jeg direktør for prosjektet med sur sulfatjord. Hver gang en nederlandsk professor kom for å åpne et kurs, organiserte jeg at provinsene med sur sulfatjord skulle sitte og lytte, og referere til den nederlandske metoden for håndtering av sur sulfatjord.

Siden den gang har bevegelsen for å håndtere sur sulfatjord spredt seg raskt. Den enkleste måten er å bruke vanning for å rense og fjerne sur sulfatjord. Vi har et kanalsystem som tar vann fra Mekong-elven for å nøytralisere sur sulfatjord i Dong Thap Muoi og Long Xuyen-kvadrangene. Takket være vanningssystemet som bringer ferskvann for å vaske bort syren og saltet i flere tiår, har Nord-Long An og Hong Ngu (Dong Thap)-regionene nå blitt de viktigste risproduksjonsområdene i deltaet. Jeg kaller det fremtidens land, et matsikkerhetsområde med 1,5 millioner hektar ferskvannsrisland som alltid er tilstrekkelig, saltvann stiger aldri, og kan dyrke 3 avlinger, og om nødvendig kan øke antall avlinger ved å omplante ris i stedet for å så, og utnytte tiden for frøplanteforberedelse til å øke antall avlinger.

Professorens og kollegenes fotspor er fortsatt preget i mange land i det fjerne Afrika, og brakte vietnamesisk ris til verden?

– Jeg har vært i alle 15 afrikanske land, men har testet og anvendt risdyrkingsteknikker i 8 land, med svært positive resultater. I 2007 dro kollegene mine og jeg til Republikken Sierra Leone (Vest-Afrika) og hadde med oss ​​50 høyavkastende rissorter og 10 høykvalitetsrissorter. Alle 60 sortene var fra Mekongdeltaet. Rissortene ble testet i Mange Bureh-området og på Rokupr Research Camp. Samtidig designet vanningsingeniører et 200 hektar stort vanningssystem i Mange Burehs forsøksområde og bygde vanningssystemet i henhold til designet... Vietnamesiske eksperter har skapt et mirakel: dyrking av 2 risavlinger, med et utbytte på omtrent 4,7 tonn/ha. Vekstperioden for ris er bare 95 til 100 dager.

Sierra Leones visepresident sa en gang at hvis Vietnam hjelper Sierra Leone med å teste og organisere matproduksjon ved hjelp av teknikkene fra Mekongdeltaet, vil ikke bare bøndene i Sierra Leone bli godt mette, men Vietnam kan også slutte seg til Sierra Leone i å eksportere ris direkte fra Sierra Leones havn i Freetown til vestafrikanske land. Etter Sierra Leone fortsetter vi å kartlegge Nigeria og Ghana.

Blant de mange rissortene som professoren og kollegene hans har forsket på og avlet frem i løpet av hans vitenskapelige karriere, er det noen rissort du synes er spesielt imponerende?

– Jeg er spesielt imponert over rissorten som fortsatt er i bruk i dag, IR 50404. Dette er en rissort som tilpasser seg alle typer jord, er lett å dyrke, har høy avling, mange bønder kan dyrke opptil 8–9 tonn/hektar i løpet av 3,5 måneder, men kvaliteten på risen er ikke like god som dagens langkornede varianter. For tiden brukes IR 50404 hovedsakelig til bearbeiding, mens IR 50404-ris eksporteres til Japan og Australia i store mengder for å lage rismel.

I tillegg, med min veiledning og støtte, ble hundrevis av nye rissorter født i Mekongdeltaet i perioden 1980-2000. Blant disse kan vi nevne det store bidraget fra ingeniørgruppen Labor Hero Ho Quang Cua (student av professor Vo Tong Xuan - PV), som brukte familiens penger til å forske på og lage nye rissorter (fra lokale langtidsdyrkede rissorter krysset med IRRI-rissorter, for å skape korttidsdyrkede høyavkastende rissorter). Disse nye høyavkastende rissortene er imidlertid ikke like velduftende som thailandsk ris fordi det velduftende risgenet er svært vanskelig å kombinere med det korttidsdyrkede risgenet, selv om avlsprosessen er svært kostbar.

Frem til rundt 2015 oppdaget Ho Quang Cua en velduftende, korttidsrissort fra nord, og prøvde å krysse den med den eksisterende ST-rissorten. Heldigvis kombinerte det velduftende genet til velduftende ris i nord seg med ST-genet for korttidsris, noe som produserte ris som var både deilig og velduftende. ST 24-rissorten ble født og ble den mest overlegne rissorten i Mekongdeltaet i 2017. Ikke lenge etter, i ST 24-rissortspopulasjonen, valgte Ho Quang Cua en nyere sort, kalt ST 25.

I 2019 tok Mr. Ho Quang Cua med seg ST 25-ris til Filippinene for å delta på World Rice Trade Conference. På dette arrangementet konkurrerte ST 25-risen med mange kjente rissorter fra andre land og oppnådde resultatet av å være den beste risen i verden.

Fra resultatene ovenfor kan man se at målet til vietnamesiske forskere er oppnådd. Ikke bare finnes det deilig ris, men ST 25-ris kan også dyrkes 3 avlinger/år, mens Thailand bare kan dyrke 1 avling/år.

Når du ser tilbake på reisen din med deltaet og risen, hva tror du gjør deg mest tilfreds?

– Jeg blir glad og glad når jeg ser smilene og de strålende ansiktene til bøndene etter hver vellykket risavling med gode priser.

I 1989 eksporterte Vietnam sine første riskorn, og gikk dermed offisielt inn på verdensmarkedet for riseksport. Etter 34 år, i 2023, satte riseksporten en «enestående» rekord, omtrent 8 millioner tonn til en verdi av omtrent 4,6 milliarder USD. Professor Vo Tong Xuan vurderte at markedet for deltaris fortsatt er svært stort.

Bare 14 år etter frigjøringen ble Mekongdeltaet eksportert for første gang. Hva var det som bidro til at risindustrien vokste så kraftig, ifølge professoren?

– Før vi snakker om at Vietnam ble en del av verdensmarkedet for ris i 1989, la oss gå litt tilbake i historien. Faktisk pleide Vietnam å eksportere ris i de tidlige årene av 1900-tallet. På den tiden kom franskmennene til Vietnam, bønder i sørvest eksporterte ris, men de eksporterte bare til havnen, mens handelsmenn fra Hongkong og Singapore kjøpte den tilbake for å fortsette å eksportere til Japan, USA osv. Etter det ble krigen for brutal og langvarig, så riseksporten stoppet. Etter at krigen var slutt, fokuserte vårt parti og vår stat først på matsikkerhet og hungersnødsbekjempelse, alle fokuserte på å dyrke ris, deretter dukket «katastrofen» med brune plantehoppere opp.

Våren 1981 møttes den sentrale eksekutivkomiteen for å inngå kontrakter med bønder om å produsere mer ris. Kontrakt 100 ble utstedt, og risproduksjonen økte betydelig. I 1988 utstedte sentralkomiteen resolusjonskontrakt 10, som tillot langsiktige kontrakter, med samme pris på ris og materialer i staten og i markedet. Den nye politikken skapte en drivkraft som oppmuntret bønder til å øke produksjonen. Etter bare ett år, i 1989, hadde produksjonen økt dramatisk. I nasjonalforsamlingen foreslo jeg å åpne døren for riseksport.

Med den nye politikken i november 1989 ble de første forsendelsene med vietnamesisk ris eksportert, og bare i den måneden eksporterte Vietnam 1,75 millioner tonn.

Statsministeren har også offisielt godkjent prosjektet med 1 million hektar med høykvalitetsris, som reduserer utslipp. Ifølge vurderingen står risindustrien overfor en mulighet for revolusjonerende endringer med dette prosjektet. Hvordan vurderer professoren fremtiden til den vietnamesiske risindustrien?

– I 2023, for første gang, ble vietnamesisk ris plassert på en ny høyde i pris. Et kooperativ skrøt til meg av at den siste avlingen ga et overskudd på 37 millioner VND/hektar/avling, en rekordhøy pris.

I de kommende årene har risindustrien fortsatt mye rom for vekst på grunn av presset på matsikkerheten i sammenheng med klimaendringer, noe som tvinger mange land til å øke matreservene. Markedsprognoser for 2024 viser alle at rismarkedet er ganske lovende, noe som er grunnlaget for at vitenskapelige forskningsfasiliteter kan fortsette å avle nye varianter, velge langkornede, duftende rissorter og øke risproduktiviteten med 30 % sammenlignet med i dag. Og jeg tror at vietnamesiske forskere kan gjøre det.

Prosjektet med 1 million hektar med ris av høy kvalitet vil være en mulighet for oss til å omstrukturere risindustrien, omorganisere rekkefølgen i risens verdikjede og sikre harmoni mellom menneskers og bedrifters interesser. Frem til nå har bøndene produsert på en fragmentert måte, forbruket har hovedsakelig vært avhengig av handelsmenn, og det langvarige misbruket av gjødsel og plantevernmidler har hatt negative konsekvenser for deltamiljøet. Det er på tide å tenke annerledes og produsere annerledes. Bedrifter må involvere seg og signere langsiktige kontrakter med bønder. Det som må gjøres nå, er at bedrifter eller myndigheter på høyere nivå ber vennligsinnede land om å signere langsiktige kontrakter der de kjøper en viss mengde produksjon per år som bøndene skal produsere og levere.

Bønder som ønsker å begrense produksjonskostnadene og ha stabil produksjon bør bli med i kooperativer. Disse kooperativene vil samarbeide med bedrifter om å fordele materialer, støtte risdyrkingsteknikker og kjøpe inn produkter, med sporbarhet.

Vietnams risindustri er inne i en periode med velstand. Jeg tror at hvis landbrukssektoren prioriterer utviklingen av velduftende rissorter av høy kvalitet og har koblinger, vil bøndene bli rike, fordi internasjonale handelsmenn faktisk liker å kjøpe vietnamesisk ris.

I det siste har prisen på ris i Vietnam økt kraftig, og noen steder har folk tjent en fortjeneste på 3 millioner VND/1000 m2. Angående dette problemet, foreslo professoren i et nylig seminar om ris at bønder skal produsere 4 risavlinger per år. Kan du forklare mer om gjennomførbarheten av dette forslaget?

– Hvis risforsyningen i 2024 fortsatt er mindre enn etterspørselen, slik som i 2023, kan Vietnam øke til 4 avlinger/år. Dette er svært mulig, fordi det har blitt spådd at klimaendringssituasjonen vil bli ekstremt vanskelig og påvirke risproduksjonssituasjonen i noen land i verden. I Vietnam, spesielt i Mekongdeltaet langs den kambodsjanske grensen, spesielt i An Giang og Dong Thap, er det alltid ferskvann til 3 avlinger/år, saltvann trenger aldri inn.

Ifølge mine beregninger har denne regionen omtrent 1,5 millioner hektar dedikert til risproduksjon. Om nødvendig er det mulig å øke én avling til. For å gjøre dette, planter folk ris i stedet for å så ris. Mer spesifikt, når risen blomstrer, kan folk begynne å plante frøplanter til neste avling. Når den forrige avlingen er moden, forbereder man raskt landet og tar de tilgjengelige frøplantene til planting. Med rissorten som gir 3,5 måneder/avling, kan man enkelt ha 4 slike avlinger i året.

Med dagens teknikker, ved å vitenskapelig endre vannet inn og ut av åkeren i begynnelsen, kombinert med å gi jorden næring med nok typer organisk mikrobiell gjødsel, kan risplanten motstå patogener, vokse veldig bra fra en avling til den neste og produsere deilig ris.

Risprisene øker, og dette er en mulighet for den vietnamesiske risindustrien når vi får flere og flere kortsiktige, høykvalitets og høyavkastende rissorter.

Professor Vo Tong Xuan ble nylig den første vietnameseren som mottok den prestisjetunge VinFuture-prisen. Han sa at prisen ga ham muligheten til å fortsette sine verdsatte prosjekter ...

Gratulerer, professor, med å bli den første vietnameseren som mottar VinFuture-prisen. Hva synes du om å motta denne prestisjetunge prisen?

– Jeg er svært beæret og glad for anerkjennelsen fra VinFuture for min forskning og replikering av rissorter gjennom årene. Min egen innsats og støtten fra relevante individer og grupper har hjulpet bønder i Mekongdeltaet med å dyrke ris med høyere avkastning, forbedre levebrødet sitt og bidra til Vietnams fremvekst, og bli et av de tre største riseksportlandene i verden.

For å være tydelig, ikke bare meg, den spesielle prisen på 500 000 USD/pris for forskere fra utviklingsland som har gitt viktige bidrag til oppfinnelsen og formidlingen av mange høyavkastende, plantesoppresistente rissorter, og som har bidratt til å sikre global matsikkerhet, inkluderer også professor Gurdev Singh Khush (indisk-amerikansk).

For 50 år siden, da mine kolleger og studenter og jeg reiste over Mekongdeltaet for å popularisere rissorten IR36 for å avvise brune plantehoppere, og samtidig samarbeidet med bønder for å anvende avanserte teknikker i risdyrking, trodde jeg ikke at det arbeidet en dag kunne gi meg en stor pris som VinFuture.

Hvordan planlegger du å bruke premiepengene?

– Med verdien av premien jeg mottok, planlegger jeg å dele den i to deler, hvorav 2/3 vil jeg dedikere til stipendfondet for landbruksstudenter i Mekongdeltaet. I realiteten står rekrutteringen av landbruksstudenter overfor mange problemer. Studentene liker nå å studere «hete» fag, men er redde for å studere landbruk, så jeg ønsker å skape motivasjon for å «trekke» til meg høykvalifiserte menneskelige ressurser til landbrukssektoren. Den resterende 1/3 vil jeg investere i prosjektet jeg startet for noen år siden, som har som mål å popularisere tospråklig undervisning på videregående skoler i Vietnam.

Professoren har nettopp vært alvorlig syk, men jeg ser at hans arbeidskapasitet og engasjement fortsatt er svært stort. På nesten alle de store møtene om ris i Mekongdeltaet var han til stede for å bidra med sine meninger. Er det fordi folk noen ganger tenker at i dag bør regnes som siste arbeidsdag etter en helsehendelse?

– Livet mitt er knyttet til risplanter, knyttet til forskning. I henhold til kravene mange steder, kan jeg ikke la være å svare, det virker rart, hvis jeg svarer, må jeg tåle litt trøbbel. Det er derfor leger alltid krangler med meg. Jeg prøver veldig hardt, å ikke "pensjonere meg", fordi jeg tror at blant vietnameserne er jeg den heldige som lærte om jordbruk før mange andre, jeg må dele slik at så mange som mulig får vite det.

Dette har også vært mitt ønske siden juni 1971, da jeg bestemte meg for å forlate IRRI på Filippinene for å reise hjem. Så lenge jeg fortsatt er frisk, ønsker jeg derfor å fortsette å strebe etter og støtte Mekongdeltaet.

Tusen takk, professor!

Kilde: https://danviet.vn/hanh-phuc-khi-thay-nu-cuoi-cua-nong-dan-sau-moi-vu-lua-trung-mua-duoc-gia-20240101005110322.htm