Mystiske «gravitasjonskratere» i Det indiske hav

Indiske forskere publiserer forskning på merkelige «gravitasjonskratere» i Det indiske hav, der jordens gravitasjonskraft er på sitt laveste og havnivået er omtrent 100 meter lavere enn gjennomsnittet.

Havnivået har falt med omtrent 100 meter i et «gravitasjonskrater» i Det indiske hav. (Illustrasjonsbilde. Kilde: CNN)

Dette mystiske «gravitasjonshullet» har forvirret geologer lenge. Men nylig har forskere ved Indian Institute of Science i Bengaluru (India) funnet en forklaring på dannelsen. Det er forårsaket av strømmer av smeltet lava (magma) som dannes fra innsiden av jorden.

For å komme til denne konklusjonen brukte forskerteamet datasimuleringer for å gjenskape dannelsen av dette området for 140 millioner år siden. Teamet presenterte funnene sine i en ny studie publisert i tidsskriftet Geophysical Research Letters, som nevner et gammelt hav som ikke lenger eksisterer.

Gamle hav forsvinner.

Folk tenker ofte på jorden som en perfekt kule, men virkeligheten er ganske annerledes.

Medforfatter av studien, Attreyee Ghosh, geofysiker og førsteamanuensis ved Centre for Earth Sciences of the Indian Institute of Science, sa: «Jorden er i utgangspunktet som en humpete potet. Det er ikke en kule, men en ellipse, fordi når planeten roterer, buler sentrum utover.»

Jorden har ikke ensartet tetthet og egenskaper; noen områder er tykkere enn andre – dette påvirker jordoverflaten og de forskjellige gravitasjonskreftene som utøves på disse punktene betydelig.

Fru Ghosh forklarte at dersom jordoverflaten var fullstendig dekket av vann, ville planetens gravitasjonsfelt skape utbulinger og fordypninger på denne imaginære havoverflaten. Disse utbulingene og fordypningene på havoverflaten kalles geoider. En geoid er den hypotetiske formen på havoverflaten under påvirkning av kun jordens gravitasjonsinteraksjon og rotasjon, uten andre påvirkninger som tidevann og vind. Geoider har ujevne høyder.

Det indiske havs «gravitasjonskrater» – offisielt kjent som Indiahavsgeoiden – er det laveste og mest anomale punktet i geoiden. Det danner en sirkulær forsenkning som starter like utenfor sørspissen av India og dekker omtrent 3 millioner kvadratkilometer. Kraterets eksistens ble først oppdaget i 1948 av den nederlandske geofysikeren Felix Andries Vening Meinesz under en gravitasjonsundersøkelse utført fra et skip. Siden den gang har «gravitasjonskrateret» forblitt et mysterium.

«Dette er stedet med den laveste geoiden på jorden, og den eksakte forklaringen er fortsatt uforklarlig», sa Ghosh.

For å finne svaret brukte hun og forskerteamet hennes datamodeller for å simulere området slik det var for 140 millioner år siden, med mål om å observere det geologiske helhetsbildet. Fra dette utgangspunktet utførte teamet 19 simuleringer, og gjenskapte bevegelsen til tektoniske plater og endringer i de smeltede steinlagene i jorden de siste 140 millioner årene.

De sammenlignet formen på geoiden som ble oppnådd fra datasimuleringer med jordens faktiske geoid oppnådd fra satellittobservasjoner.

Fremtiden er usikker.

Det som skiller disse simuleringsmodellene fra hverandre er tilstedeværelsen av smeltede lavastrømmer som omgir det lave geoideområdet, sammen med mantelstruktur i nærheten, som antas å være årsaken til dannelsen av «gravitasjonskrateret», forklarte Ghosh.

Disse simuleringene ble kjørt på en datamaskin av forskerteamet med forskjellige parametere angående tettheten til lavastrømmen. Det er verdt å merke seg at i simuleringer uten røyksøylene skapt av lavastrømmen, ble ikke den lave geoideregionen dannet.

Disse lavastrømmene oppsto fra forsvinningen av et gammelt hav da den indiske landmassen drev og til slutt kolliderte med det asiatiske kontinentet for titalls millioner år siden.

«For 140 millioner år siden lå Indias landmasse på et helt annet sted enn det er i dag, og det var et gammelt hav mellom India og Asia. Indias landmasse begynte deretter gradvis å forskyve seg nordover, noe som førte til at det gamle havet forsvant og avstanden mellom India og Asia ble mindre», sa hun.

Etter hvert som gamle hav sank under jordmantelen, kan de ha ansporet dannelsen av varme fjærer, noe som brakte materiale med lav tetthet nærmere jordoverflaten.

Ifølge forskerteamets beregninger ble dette lavgeoide området dannet for omtrent 20 millioner år siden. Det er vanskelig å si om det vil forsvinne eller flytte seg til et annet sted i fremtiden.

Fru Ghosh kommenterte: «Alt avhenger av hvordan disse anomaliene beveger seg over jorden. Det kan vare i veldig lang tid. Men det er også mulig at bevegelsen av tektoniske plater vil føre til at den forsvinner innen noen få hundre millioner år.»

Professor Huw Davies, fra School of Earth and Environmental Sciences ved Cardiff University (Storbritannia), som ikke var involvert i studien, sa at dette var «svært interessant og vil oppmuntre til videre forskning på dette emnet».

Ifølge Dr. Alessandro Forte, professor i geologi ved University of Florida i Gainesville, er det god grunn til å gjennomføre datasimuleringer for å bestemme opprinnelsen til lavnivågeoiden i Det indiske hav. Han anser dette som et betydelig skritt fremover. «Tidligere studier simulerte bare synkingen av kaldt materiale i jorden, ikke stigningen av varmt materiale til planetens overflate.»

Kilde: https://baoquocte.vn/ho-trong-luc-ky-bi-o-an-do-duong-237100.html