«Dinosaur-usurpator» avslørt i pyramideområdet

Egypts Faiyum-provins er ikke bare hjemsted for vakre pyramider og oaser, men også et skremmende beist som en gang dominerte post-dinosaur-æraen.

Ifølge Sci-News har et internasjonalt forskerteam funnet den nesten komplette hodeskallen til et ekstremt aggressivt beist som raskt ble «jungelens konge» i landet som nå er Egypt kort tid etter at dinosaurene døde ut.

Det er den ulvetannede hyene Bastetodon syrtos.

Hodeskallen til en ulvetannhyene er blottlagt i sedimentene fra oligocen-perioden i paleogen-perioden, som umiddelbart fulgte etter dinosaurenes "gylne" krittperiode - Foto: AMERICAN UNIVERSITY IN CAIRO

Et forskerteam ledet av paleontologen Shorouq Al-Ashqar fra Mansoura University og American University i Kairo (Egypt) fant dyrets hodeskalle i oligocen (for omtrent 33,9–23 millioner år siden) sedimentlag fra paleogenperioden.

«Ulvetannhyenen utviklet seg lenge før moderne rovdyr som katter, hunder og hyener, og jaktet i afrikanske økosystemer etter dinosaurenes utryddelse», sa forfatterne.

Det er anslått at dette dyret bare veide rundt 27 kg da det levde, en kropp som ligner på en leopard i dag.

Imidlertid var den kroppsformen, sammen med skarpe tenner og sterke kjevemuskler, nok til å få den til å klatre til toppen av næringskjeden i post-dinosaur-økosystemet.

Den hadde et "superkjøtt" -kosthold, muligens jaktende på primater, tidlige flodhester, tidlige elefanter og klipperotter.

Udyrets hodeskalle kom overraskende på Dr. Al-Ashqars forskerteam.

Akkurat idet de var i ferd med å avslutte arbeidet med å utforske sedimentlaget i Jebel Qatrani-formasjonen i Faiyum-provinsen i Egypt, oppdaget et teammedlem et stort sett med tenner som stakk ut fra fjellet.

Hodeskallen ble deretter gravd ut og datert til å være omtrent 33,8 millioner år gammel.

Dermed hersket denne skremmende skapningen over det gamle Egypt – den gang et frodig land – gjennom hele oligocenen og i millioner av år fremover.

For 18 millioner år siden var noen medlemmer av dens slektslinje fortsatt blant de største kjøttetende pattedyrene som noen gang har dukket opp på planeten.

«Imidlertid åpnet katastrofale globale klimaendringer og tektoniske skift i Afrika kontinentet for slektninger til moderne katter, hunder og hyener», sier forfatterne.

Det er uklart når eller hvordan arten døde ut, men den økende tilstedeværelsen av andre vilde rovdyr kan ha bidratt til at den forsvant. Nå er skogen den en gang dominerte blitt til ørken.

Kilde: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/ke-soan-ngoi-khung-long-lo-dien-giua-lanh-dia-kim-tu-thap-172250220071647303.htm