Illustrasjon av gassgigantplaneten i bane rundt Alpha Centauri A - Bilde: NASA, ESA, CSA, STScI, R. Hurt (Caltech/IPAC)
Ifølge den amerikanske NPR-stasjonen har en gruppe astronomer nettopp oppdaget tegn på at det kan være en gigantisk gassplanet i bane rundt stjernen Alpha Centauri A – den nærmeste stjernen til Jorden med egenskaper som ligner på Solen, bare 4,3 lysår unna.
Dette stjernesystemet er der planeten Pandora utspiller seg i den berømte «Avatar»-serien av regissør James Cameron.
Basert på data fra James Webb-romteleskopet (JWST), sier forskere at planeten har en masse som ligner på Saturn og en radius nær Jupiters.
Planeten antas å være i den «beboelige sonen», hvor temperaturene kan være varme nok til at flytende vann kan eksistere – en nødvendig betingelse for liv. På et tidspunkt i sin eksentriske bane kan den til og med komme nærmere stjernen sin og bli varmere.
Ifølge to rapporter publisert i Astrophysical Journal Letters er planeten bare en potensiell kandidat, ikke offisielt bekreftet fordi ytterligere observasjoner fortsatt er nødvendige.
Men det er fortsatt et stort skritt fremover, ettersom planetjakt i Alpha Centauri AB-systemet har vært notorisk vanskelig. Årsaken er at de to stjernene som går i bane rundt hverandre er en stor distraksjon fra gravitasjonsbaserte deteksjonsmetoder – og lyset er så sterkt at det kan blinde observatører.
«Et av James Webbs instrumenter kan oppdage infrarødt lys fra varme planeter, og det er også utstyrt med en spesiell maske for å blokkere gjenskinnet fra vertsstjernen, slik at planeter i nærheten kan sees», sa dr. Charles Beichman fra Caltech og NASAs Jet Propulsion Laboratory (JPL).
Hvis denne planeten eksisterer, er det sannsynlig at den har et naturlig satellittsystem som gasskjempene i solsystemet vårt. «Jeg tror det er veldig sannsynlig at denne planeten har måner. Satellittdannelse rundt kjempeplaneter er ganske vanlig», sa astronom Mary Anne Limbach ved University of Michigan.
I det «optimistiske tilfellet», sa hun, kunne månene være like store som Mars – store nok til å ha stabile miljøer, til og med hav, hvor liv kunne dannes.
Forskere har imidlertid også forsiktige meninger. Forsker David Kipping fra Columbia University sa at denne planeten kan være for liten til å opprettholde en så stor satellitt.
Han mener at en størrelse som Saturns måne Titan kan være mer fornuftig. Men hvis Titan skulle bringes inn i den beboelige sonen rundt en stjerne, kan den kanskje ikke beholde en atmosfære – en nøkkelingrediens for liv.
«For å ha en måne som er stor nok til å støtte liv rundt denne planeten, trenger vi noe utover det vi forventet», sa han.
Likevel er ikke ideen om en virkelig Pandora utelukket helt. «Det er ikke umulig», sa Kipping. For Limbach er det første viktige å bekrefte at planeten faktisk eksisterer. «Før vi erklærer seier og kaller den en planet, vil jeg se flere bekreftede observasjoner», sa hun.
Til tross skepsis er forskere begeistret for muligheten for en gigantisk planet rett ved siden av Jorden – som kan være det ideelle reisemålet for fremtidige interstellare drømmer.
Kilde: https://tuoitre.vn/kha-nang-co-hanh-tinh-gan-trai-dat-giong-trong-phim-avatar-20250809073219708.htm
Kommentar (0)