Kodak – den tidligere kamerakongen – mislyktes på grunn av den digitale tidsalderen.

Kodak var det første selskapet som laget et digitalkamera, men de klarte ikke å realisere potensialet til dette produktet.

I januar 2012 begjærte den ikoniske amerikanske kameraprodusenten Eastman Kodak konkursbeskyttelse i en domstol i New York. De opplyste at de hadde fått innvilget en kredittlinje på 950 millioner dollar for å opprettholde driften i 18 måneder.

Kodaks trekk var ikke overraskende. Det hadde lenge vært en advarsel for alle som ønsket å gå inn i bransjen. MBA-studenter ved verdens beste universiteter studerer i detalj hvert år de strategiske feilene som førte til Kodaks glid inn i den digitale tidsalderen.

I motsetning til sine samtidige IBM og Xerox, som fant nye inntektsstrømmer da deres opprinnelige virksomheter var i tilbakegang, har Kodak blitt kritisert for å forlate nye prosjekter for raskt, investere for bredt i digitalisering og for selvtilfredshet som hindret dem i å se kontinuerlige teknologiske fremskritt.

«Problemets spirer har vært der i flere tiår. Kodak var for fokusert på byen der de ble født, ikke egentlig til stede på stedene der ny teknologi utviklet seg i verden. Det var som om de bodde på et museum», sa Rosabeth Kanter, professor ved Harvard Business School.

I 1888 oppfant George Eastman et kamera som kunne lagre bilder på store glassplater. Ikke fornøyd med dette gjennombruddet fortsatte han forskningen sin og laget rullfilm og deretter brownie-kameraet. Dette kameraet, som kostet én dollar, var rettet mot alle. Med slagordet «Bare trykk på knappen, så ordner vi resten» solgte Kodak omtrent 25 millioner brownies på 1940-tallet, ifølge BBC .

George Eastman (venstre) og Thomas Edison. Foto: George Eastman-museet

I 1935 introduserte de Kodachrome fargefilm. Kodak ble raskt et kjent navn og hjalp amerikanere med å fange de viktigste øyeblikkene i livene sine. Uttrykket «Kodak-øyeblikk» ble til og med laget for å referere til uforglemmelige øyeblikk.

I 1981 nådde Kodaks omsetning 10 milliarder dollar. På sitt høydepunkt var selskapet sammenlignbart med Google eller Apple i dag, med 145 000 ansatte over hele verden.

På 1960-tallet begynte Kodak å undersøke potensialet til datamaskiner og fikk et stort gjennombrudd i 1975. På den tiden oppfant en av ingeniørene deres – Steve Sasson – et digitalkamera, på størrelse med en sandwichtoaster.

Kodak klarte imidlertid ikke å realisere masseproduksjonspotensialet til dette produktet. De fokuserte fortsatt på high-end-segmentet av kameraer for nisjemarkeder. I tillegg var lederne bekymret for at digitale kameraer ville svekke profitten til deres egen filmavdeling.

«Da George Eastman døde, hadde han en slik innvirkning på hele selskapet at Kodaks image alltid forbindes med nostalgi. Nostalgi er en svært verdifull ting, men det hjelper ikke folk å komme videre», kommenterte Nancy West, professor ved University of Missouri, til Reuters.

I Telegraph kommenterte Olivier Laurent – ​​en skribent i magasinet British Journal of Photography: «Kodak var det første selskapet som laget et digitalkamera. Men på den tiden kom mesteparten av fortjenesten deres fra salg av kjemikalier som ble brukt til filmproduksjon. De var redde for å investere, fordi de trodde dette ville undergrave den tradisjonelle virksomheten deres.»

Da Kodak innså potensialet til digitale kameraer, overgikk segmentet filmkameraer langt. Kodaks konkurrenter lanserte svært avanserte produkter. «Kodak kom aldri tilbake til sine glansdager», sa Laurent.

I 1981 introduserte Sony sitt første digitale kamera, noe som «skapte panikk hos Kodak», ifølge forskning utført av Harvard-professorene Giovanni Gavetti og Rebecca Henderson.

Kodaks Brownie Special Six-20 (venstre) og Pocket Instamatic 20-kameraer. Foto: Reuters

Det var imidlertid ikke før i 1991 at Kodak produserte den første enheten for den digitale bildebehandlingsæraen. Men det var ikke et kamera, det var en CD for å lagre bilder.

I 1996 lanserte de et digitalkamera i lommeformat, kalt DC20. Kodaks største satsing på dette området var lanseringen av kameramerket Easyshare i 2001. Men da var markedet allerede overfylt med produkter fra Canon og mange andre asiatiske merker.

Kodak forsøkte også å diversifisere. I 1988 kjøpte de Sterling Drug for 5,1 milliarder dollar. Avtalen etterlot imidlertid Kodak dypt i gjeld, med 9,3 milliarder dollar i gjeld innen 1993.

I 1994 skilte Kodak ut Eastman Chemical i håp om å redusere gjelden sin. Men samme år solgte de Sterling. «Problemet med Kodak er at de ikke vil forandre seg», sa West.

Innen 1993 hadde Kodak brukt 5 milliarder dollar på forskning innen digital bildebehandling, fordelt på 23 forskjellige skannerprosjekter. Denne investeringen hjalp Kodak med å bli ledende i skannermarkedet, med en markedsandel på 27 % i 1999. Dette tallet sank imidlertid gradvis, til 15 % i 2003 og 7 % i 2010, på grunn av deling med Canon, Nikon og mange andre navn.

I 2001 tapte Kodak 60 dollar for hvert digitalkamera de solgte. Det var også en krig innad i Kodak mellom film- og digitalansatte, ifølge en studie fra Harvard University.

I 2007 innså Kodak at de måtte øke ressursene sine i kamerabransjen. Så de solgte sin medisinske utstyrsvirksomhet, som produserte røntgenapparater for sykehus og tannleger. Denne virksomheten var fortsatt svært lønnsom på den tiden.

Kodak fikk 2,35 milliarder dollar i lommen fra denne avtalen. Analytikere påpekte imidlertid at dette var en feil, da babyboom-generasjonen (født mellom 1946 og 1964) i USA var i ferd med å pensjonere seg, og etterspørselen etter røntgenstråler økte. Men for Kodak var logikken deres på den tiden: De ønsket ikke å bruke penger på å gjøre den medisinske sektoren til en fullstendig digital teknologi .

«Vi kaller det 'Fuglen som flyr baklengs'. Fordi det alltid er mer behagelig å se tilbake enn å se fremover», sa Dan Alef, forfatter av George Eastmans selvbiografi. «George Eastman så seg aldri tilbake. Han ville alltid lage noe bedre, selv om han laget det beste produktet på markedet på den tiden.»

Kodaks inntekter fra 2005 til 2022 (enhet: millioner USD). Diagram: Statista
*Tallene for 2013 er delt inn i to perioder før og etter konkurs.

I 2004 ble Kodak-aksjen fjernet fra Dow Jones Industrial Average etter mer enn 70 år. I perioden 2004–2007 forsøkte Kodak å restrukturere ved å stenge 13 filmfabrikker, 130 fotolaboratorier og permittere 50 000 arbeidere. Ved utgangen av 2010 sa markedsundersøkelsesfirmaet IDC at Kodaks markedsandel i digitalkamerasegmentet bare var 7 %, bak Canon, Sony, Nikon og mange andre.

Ved utgangen av september 2011 hadde Kodak eiendeler verdt 5,1 milliarder dollar. Den totale gjelden selskapet måtte bære var imidlertid oppe i 6,75 milliarder dollar. De måtte også finne måter å selge noen av patentene sine for å ha penger til å opprettholde driften.

I 2012 sa Kodaks daværende administrerende direktør, Antonio Perez, at konkurs var et nødvendig skritt. «Vi må nå fullføre transformasjonen ved å restrukturere kostnadsstrukturen vår og generere inntekter fra ikke-kjernevirksomhet», sa han. Han hadde tidligere kalt digitale kameraer «en lite attraktiv virksomhet».

Analytikere sier at Kodak kunne ha blitt en gigant innen sosiale medier hvis de hadde overbevist forbrukerne om å bruke sine egne nettjenester til å lagre, redigere og dele bilder. I stedet fokuserte de for mye på enheter og tapte den nettbaserte kampen mot sosiale nettverk som Facebook.

I august 2013 fikk Kodak godkjenning fra en domstol i New York til å gå ut av konkurs. I henhold til planen lovet selskapet å fullstendig legge ned virksomheten innen kamera-, film- og fototjenester for forbrukere og fokusere på utskriftsteknologi for bedriftskunder.

I 2020 fikk Kodak også et lån på 765 millioner dollar av den amerikanske regjeringen for å akselerere innenlandsk legemiddelproduksjon, med sikte på å redusere utenlandsk avhengighet.

Kodaks omsetning har ligget stabilt rundt 1 milliard dollar de siste årene, bare 10 % av toppen. I fjor omsatte selskapet for 1,2 milliarder dollar og hadde et overskudd på 26 millioner dollar. Begge tallene var litt opp fra 2021.

Ha Thu

Kildekobling: https://vnexpress.net/kodak-cuu-vuong-may-anh-that-bai-vi-ky-nguyen-so-4623386.html