Lap xuong, en rett i minnene til folk langt hjemmefra

I dagene før Tet, midt i bylivets travle tempo, flagrer hjertet mitt av minner fra hjemlandet mitt med dets enkle, kjente ting som alltid er til stede på hver Tet-høytid gjennom en spesiell rett: fersk pølse.

Pølsestrenger som svaier i solen - Foto: TRAN DUY

Da jeg var barn, yret Tet i hjembyen min alltid av latter og duften av grillet kjøtt og røde pølser . På den tiden ble pølser bare laget under Tet fordi det var en spesiell rett som folk i Vesten anså som «lykkekilde», som betyr overflod og rikdom.

Over tid har denne retten ikke bare stoppet i familiekjøkkenene, men har også blitt et kulturelt symbol for regionen. I dag regnes Cai Lay ( Tien Giang ) som «hovedstaden for fersk pølse», med mer enn 100 store og små produksjonsanlegg, som leverer dusinvis av tonn pølse hver dag til det nasjonale markedet.

Til tross for storskala produksjon, opprettholder anleggene her fortsatt tradisjonelle bearbeidingsmetoder, der de bruker risvin til å marinere kjøttet og tørker det naturlig i solen for å gi pølsen en lys rød farge, noe som gir den en umiskjennelig smak.

En eier av en produksjonsanlegg i Cai Lay delte: «Vi har støttemaskiner, men viktige trinn som krydring og valg av ingredienser gjøres fortsatt helt for hånd.»

Ferskt magert svinekjøtt er finmalt og marinert med risvin, hvitløk, sukker og hel pepper for å bevare sin rike smak.

Smultet må kuttes i små terninger, deretter marineres med sukker og tørkes i solen i omtrent to timer, til det er klart, og deretter blandes med kjøttet.

Hvert trinn er nøye ivaretatt slik at pølsen beholder sin naturlige søte og fete smak, med en svak aroma av risvin, typisk for Cai Lay-pølse.

For meg er pølse ikke bare en rett, men også et bindeledd mellom generasjoner i familien . Jeg husker den tiden jeg var ung, da hele familien samlet seg for å tilberede kjøtt, stappe pølser og henge hver pølse på en stang for å tørke i solen.

Besteforeldre fortalte historier om den gamle Tet-feiringen, foreldre lærte oss hvordan vi skulle krydre krydder, og vi barna telte ivrig dagene til Tet slik at vi kunne nyte favorittrettene våre.

Selv om pølse produseres kommersielt i dag, tror jeg at denne retten fortsatt beholder sin kulturelle verdi.

Tet er ikke bare en tid for familiegjenforening, men også en mulighet for generasjoner til å se tilbake, dele og bevare tradisjonelle verdier.

En gammel kvinne i Cai Lay betrodde seg: «Barna er opptatte nå, men hver gang de ser den velduftende stekte pølsen, setter de seg ned for å spise med meg. Denne retten bringer hele familien nærmere hverandre.»

I en sosial kontekst i endring er det ikke lett for en tradisjonell rett som pølse å opprettholde sin posisjon i markedet. Etablissementenes suksess er imidlertid et bevis på hvordan tradisjon kan integreres uten å miste sin identitet.

Fasilitetene her har tatt i bruk teknologi for å øke produktiviteten, men beholder fortsatt tradisjonelle smaker gjennom valg av naturlige ingredienser og bevaring av kjerneprosesseringstrinn.

Fra de gamle husene der pølsene ble håndlaget av hele sitt hjerte, har dette produktet vokst til et stort merke som leverer til hele landet. Men det som gjør meg mest stolt er at til tross for modernisering, beholder pølsene fortsatt sin rustikke sjel .

For meg er ikke hver Tet-sesong komplett uten smaken av fersk pølse. Det er en smak som minner meg om barndomsminnene mine, om dagene da hele familien samlet seg rundt bålet, og om den dype kjærligheten til hjemlandet mitt i hver rett.

Selv om jeg er langt hjemmefra, føler jeg solen, vinden og landsbygdas sjel formidlet i denne retten hver gang jeg biter i et stykke fet pølse.