Elon Musks manglende brikke

MediaTek kan tilby en løsning for Elon Musks Terafab-designteam. Foto: Wccftech .

Terafab, det interne chipdesignteamet som kombinerer kompetanse fra SpaceX og Tesla, forfølger et av de mest ambisiøse halvlederprosjektene som noen gang er gjennomført. Ifølge den anerkjente teknologianalytikeren Ming-Chi Kuo fremstår MediaTek som den sterkeste kandidaten til å fylle gapet etter Terafab.

Omfanget av Terafab-prosjektet er bemerkelsesverdig. Teamet jobber parallelt med alle tre av verdens største produsenter: TSMC, Samsung og Intel. Dette er et enestående samarbeid i historien til integrert kretsdesign.

De utviklet mer enn seks chiplinjer samtidig, inkludert AI-brikker, Dojo-brikker og dedikerte brikker for SpaceX, som spenner over to områder: bakkebasert databehandling og romdatabehandling. Enda mer bemerkelsesverdig var Terafabs designsyklus bare omtrent 9 måneder, sammenlignet med standard 18–24 måneder, eller til og med 2–3 år for mer komplekse design.

Store ambisjoner kommer imidlertid med stort press. Kuo identifiserer tre hovedflaskehalser som Terafab må overvinne.

For det første er det den tekniske kompleksiteten. Terafab måtte integrere fire prosesser dypt i ett enkelt prosjekt: design av litografimasker, logikkkretser, minne og avansert pakking. Dette er en skala uten sidestykke i bransjen.

For det andre er det tidspresset. Terafab kjemper mot Intels utgivelsesplan for 14A PDK 0.9 i oktober. Hvis den ikke blir det, risikerer Elon Musks chipdesignteam å gå glipp av Intels småskalaproduksjon av 14A i 2028 og falle bak en generasjon med brikker. Kuo sier at nylige bransjeundersøkelser viser at Terafab tilbyr betydelig høyere priser enn markedet for å sikre seg kritisk utstyr, et tydelig tegn på tidspresset.

For det tredje har vi personalaspektet. Apples Silicon Engineering-team, et av verdens beste chipdesignteam, er mange ganger større enn de kombinerte chipteamene til SpaceX og Tesla. Samtidig må Terafabs mindre team håndtere et mye bredere arbeidsomfang på kortere tid.

Det er her MediaTek kommer inn i bildet. Chipdesignfirmaet fra Taiwan (Kina) har allerede praktisk erfaring med Intel 16 og avansert EMIB-T-pakketeknologi. Deres kjennskap til Intels økosystem gjorde det mulig for MediaTek å hjelpe Terafab med å forkorte utviklingstiden med flere måneder etter at PDK 0.9 ble utgitt.

MediaTek samarbeider også med Google om TPU-brikkeserien, og TPU 8t forventes å gå i masseproduksjon i fjerde kvartal 2026.

Til syvende og sist etablerte MediaTek et kommersielt samarbeid med SpaceX ved å levere Wi-Fi SoC-brikker til Starlink-terminaler. Gitt Terafabs stramme tidsfrister, eliminerer samarbeid med en sertifisert leverandør et tidkrevende verifiseringstrinn.