Meta sa 25. september at de ville avslutte sitt direkte peering-forhold med den tyske teleoperatøren Deutsche Telekom. I stedet vil selskapet omdirigere trafikk fra sine plattformer og tjenester (Facebook, Instagram, WhatsApp) gjennom tredjepartsleverandører, ikke direkte gjennom Deutsche Telekom.

Meta advarer om at dette vil øke risikoen for nettverksforsinkelser, redusert ytelse/kvalitet og tjenesteavbrudd for Deutsche Telekom-abonnenter som bruker Metas plattform.

9yfpumxq.png
Meta og Deutsche Telekom i «ordkrig» om nettbrukskostnader. Foto: Bleeping Computer

Direkte sammenkobling er et begrep som brukes for å beskrive et forhold mellom to internettleverandører (ISP-er) eller en ISP og en stor tjenesteleverandør (som Meta) som utveksler data (peering) direkte i stedet for over Internett for å forbedre kvaliteten.

«Etter måneder med diskusjoner er vi overrasket og skuffet over sammenbruddet i forhandlingene med Deutsche Telekom. Vi har forliksfrie avtaler i Tyskland og rundt om i verden med internettleverandører, som gir brukerne deres rask og høy kvalitet på tilgangen til applikasjonene våre», skrev Meta i et blogginnlegg.

Deutsche Telekom «svarte» imidlertid med et blogginnlegg samme dag. Med tittelen «Meta er ikke hevet over loven» hevdet den tyske nettverksoperatøren at det amerikanske teknologiselskapet nok en gang hadde «forvrengt sannheten».

Følgelig blir all datatrafikk fra Meta til operatørens nettverk via direkte tilkobling belastet. Under Covid-19-pandemien sluttet Meta å betale, så Deutsche Telekom anla søksmål og fikk det godkjent av Kölns regionale domstol.

For å unngå å betale, omdirigerer Meta trafikken gjennom tredjeparter og inngår ikke en direkte nettverksavtale i fremtiden.

Ifølge Deutsche Telekom «spiller Meta et grovt uærlig spill», i stedet for å godta dommen. Operatøren bekreftet at de vil fortsette å belaste Meta for datatransport.

Deutsche Telekom påpekte også at tvisten med Meta ikke bare er en meningsforskjell mellom de to selskapene, men også et spørsmål om hvorvidt det er likestilling mellom de involverte partene, eller om den sterkestes makt kan manipulere internett. «Et selskap som Meta kan ikke være hevet over loven», skrev det tyske nettverket.

Saken understreker det presserende behovet for handling i Brussel, ifølge Deutsche Telekom. Teleselskapet viste til EU-kommisjonens forslag om en bindende tvisteløsningsmekanisme: Hvis Big Tech og operatører ikke kan bli enige om en passende datahastighet, vil en voldgiftsdommer – som en regulator – avgjøre.

På den ene siden trenger ikke operatørene å gå til retten i fremtiden for å få tilbake penger, og på den andre siden kan ikke «store aktører» som Meta ta ensidige, kortsiktige avgjørelser som setter hele internettets funksjon i fare, argumenterer Deutsche Telekom.

Ifølge telekomekspert John Strand har Metas gjennomsnittlige inntekt per bruker (ARPU) økt tidoblet i løpet av de ti årene siden Meta og Deutsche Telekom signerte sin første avtale i 2010.

Ifølge den siste kvartalsrapporten var Meta ARPU 11,89 dollar, mens Deutsche Telekoms mobile ARPU falt under 10 dollar/måned.

For ikke å nevne at Deutsche Telekom har investert i å oppgradere nettverket sitt i forbindelse med overgangen til 5G. Dette forklarer delvis hvorfor Deutsche Telekom vil at Meta skal betale dem mer.

Oversikt over tvisten mellom Meta og Deutsche Telekom

I 2010 signerte Deutsche Telekom og Meta (den gang Facebook) en avtale der Deutsche Telekom dedikerte 24 dedikerte nettverkspunkter med 50 porter og 5000 gigabit per sekund datahastigheter på syv steder «eksklusivt for Meta-tjenester», inkludert Facebook, Instagram og WhatsApp. Meta betalte omtrent 5,8 millioner euro per år for båndbredde.

Etter 10 år ba Meta Deutsche Telekom om 40 % rabatt. Deutsche Telekom var uenig og tilbød 16 % rabatt.

Før en avtale ble inngått, inntraff covid-19-pandemien.

Meta kansellerte avtalen ved utgangen av 2020. I mars 2021 tillot Deutsche Telekom Meta å fortsette å bruke portalene «til fordel for kundene» inntil en ny avtale ble signert.

Meta påberopte seg imidlertid konseptet om forliksfri betaling og nektet å betale. I et blogginnlegg 25. september sa Facebooks morselskap at dette var en grunnleggende del av direkte samtrafikkavtaler, som de som ble inngått med Deutsche Telekom.

Deutsche Telekom vil saksøke Metas tyske datterselskap i Kölns regionale domstol i desember 2022. Ifølge nettverksoperatøren vil det legge stort økonomisk press på internettleverandørene, øke kostnadene for forbrukerne eller redusere investeringene i nettverksinfrastruktur dersom de ikke innkrever gebyrer for bruk av det asymmetriske nettverket til store bedrifter.

I mai 2024 tapte Meta saken, og retten beordret dem til å betale 20 millioner euro til Deutsche Telekom for å fortsette å bruke nettverket deres.

Meta var uenig og sa at kjennelsen skapte en farlig presedens og truet nettnøytralitet og åpne internettstandarder. Selskapet sa at de hadde investert mer enn 27 milliarder euro i global infrastruktur bare innen 2022, noe som bidro til å redusere belastningen på internettleverandører og i hovedsak redusere kostnadene deres. Manglende enighet førte til dagens brudd.

(Syntetisk)