USA og Vietnam går sammen i kampen mot plastforurensning

USAs generalkonsul i Ho Chi Minh-byen, Susan Burns, og studenter ved Fulbright University Vietnam

Fru Nguyen Thi Dep (54 år gammel) bor i Binh Thanh-distriktet (HCMC). Tidligere, som andre skrapsamlere, trillet hun hver dag den store vognen sin langs rutene der hun trodde hun kunne plukke opp skrap. Hun brydde seg ikke om sol eller regn bare for å tjene mer penger og forbedre levebrødet til den lille familien sin.

Samle skrapmetall i teknologiens tidsalder

Alt forandret seg da hun ble med i skrapsamlingsmodellen på VECA-applikasjonen, som står for Technology Scrap. «Før måtte jeg dytte vognen, men nå trenger jeg bare å holde telefonen min, se varselmeldingen og kjøre motorsykkelen min til selgerens hus for å kjøpe skrap, mye enklere enn før», sa fru Dep.

Fru Dep skryter av at denne måten å samle skrap på er mindre slitsom, og at hun kan samle alle slags skrap, og dermed øke inntekten sin 5–6 ganger sammenlignet med å dytte vognen på den gamle måten og overlate det til flaks. Hun drømmer også dristig om at inntekten hennes kan øke 8–9 ganger hvis VECA utvikler seg ytterligere.

Fru Nguyen Thi Dep (54 år gammel) begynte i VECA fra 2021

VECA-applikasjonen, grunnlagt av Bui The Bao, fungerer som en teknologibasert bilbestillingsapplikasjon, og kobler sammen folk som ønsker å selge skrap med samlere som kommer for å kjøpe det på stedet. Bui The Bao sa at ideen bak VECA ble født i 2018, og startet offisielt driften i 2021 og har vært i drift den dag i dag.

For tiden prøver teknologiapplikasjonen Scrap å «dekke» 19 distrikter, og koble sammen folk som ønsker å selge skrap og kjøpere. I tillegg til å skape mer inntekt for de som tjener til livets opphold ved å samle skrap, lar denne tilnærmingen også selgere øke miljøbevisstheten og gjennomføre avfallssortering ved kilden i husholdninger, bedrifter og forretninger.

Herr Bao sa at VECA så langt har registrert mer enn 43 000 bruksområder, hvorav det er mange som virkelig er opptatt av miljøet, og i tillegg til det er det også folk som er nysgjerrige på å prøve å selge skrapmetall gjennom applikasjonen.

Herr Bui The Bao, grunnlegger av VECA

Fra 2023 vil VECA begynne å motta støtte fra USAID. I tillegg til økonomiske saker, gir USAID også veiledning for VECA for å utvikle seg bærekraftig og utvide sitt partnernettverk. Bao fortalte at med støtte fra USAID vil VECA flytte fokuset sitt til enheter som bedrifter, supermarkeder og skoler, og vil installere klassifiserte søppelkasser der, slik at folk kan samle skrapmetall med jevne mellomrom.

Ifølge grunnleggeren av VECA sies det at ovennevnte tilnærming oppmuntrer bedrifter og virksomheter til å være mer ansvarlige i å klassifisere avfall ved kilden og dermed skape en mer utbredt påvirkning.

Si nei til flaskevann

Skrapsamlere som fru Dep har dukket opp i veggmalerisamlingen «Reduce Plastic Waste», organisert av USAID for å øke bevisstheten om den globale plastforurensningskrisen. Fra nå og frem til 15. desember vil samlingen bli utstilt på veggen til det amerikanske generalkonsulatet i Ho Chi Minh-byen i Le Duan-gaten, distrikt 1.

VECA-teamet og fungerende administrator i USAID, Bradley Bessire

Utstillingen gjenspeiler den spesielle interessen til Susan Burns, USAs generalkonsul i Ho Chi Minh-byen, for miljøvern, inkludert reduksjon av plastavfall.

Under det første intervjuet i løpet av semesteret hennes med Thanh Nien på Le Duan Flower Street i anledning Kattens år, nektet Burns å drikke mineralvann på flaske, selv om hun glemte å ta med sin personlige vannflaske til tross for den stekende varmen i dagene før nyttår.

Bilde av en kvinne som samler tradisjonelt skrapmetall

Etter mer enn halvannet år, i sitt siste intervju med Thanh Nien i anledning åpningen av veggmaleriutstillingen, delte hun: «Jeg tror det første og viktigste er å redusere bruken av plastprodukter.»

Den amerikanske generalkonsulen har innrømmet å ha vært en langvarig forkjemper for å redusere plastavfall på jobb og hjemme. «Én grunn til denne vanen er på grunn av barna mine. Jeg har to barn på 21 og 23 år. Jeg ønsker å etterlate en bedre planet til dem og sørge for at de ikke trenger å hanskes med problemene med mikroplast, som er ekstremt skadelig for menneskers helse», sa hun.

Fru Susan Burns, USAs generalkonsul i Ho Chi Minh-byen, ønsker å beskytte miljøet for den unge generasjonens fremtid.

Så fru Burns prøver alltid å bruke så lite plast som mulig. Hun har alltid med seg en gjenbrukbar vannflaske. Hvis hun går på kafé, tar hun med seg sin egen kopp. Hun nekter å bruke plastvannflasker, prøver å ikke kjøpe ting i plastemballasje, og bærer sine egne poser når hun går på markedet for å kjøpe mat og grønnsaker.

Hun var glad for å oppdage at trenden med å redusere plastbruken skjer over hele Vietnam. «Jeg så noen butikker som solgte påfyllbare produkter, som sjampo og såpe», sa hun.

Økt resirkulering av medisinsk plastavfall er en del av arbeidet med å redusere plastavfall.

Hun lærer også barna sine å redusere plastbruken. De to barna hennes vokste opp etter morens diplomatiske karriere mange steder, og var også vitne til hvordan plastforurensning påvirker livskvaliteten på hvert sted.

Angående USAs og Vietnams forpliktelse til å redusere plastavfall, sa generalkonsulen at de to landene implementerer en rekke tiltak i denne retningen. Ifølge henne har USA for tiden spesifikke programmer for å beskytte sine marine reservater mot plastforurensning. Vietnam har også lignende programmer på steder som Phu Quoc og Con Dao.

Bytt ut plastprodukter med mer miljøvennlige alternativer

Som svar på behovet for å videreføre denne innsatsen, støtter USA, gjennom USAID, Vietnam i å redusere plastforurensning. Generalkonsul Burns nevnte et eksempel på en innsats for å øke bevisstheten blant barn gjennom et mobilspill kalt «Green Turtle Hero», som lærer barn å bedre forstå de skadelige effektene av plastavfall på miljøet rundt.

I tillegg har det amerikanske generalkonsulatet i Ho Chi Minh-byen iverksatt tiltak for å redusere plastavfall i konsulatets lokaler, og har også gått sammen med partnere i lokalsamfunnet for å gi best mulig støtte til lokale tiltak, inkludert Mekongdeltaet.

Resirkulering er et viktig, men fortsatt begrenset skritt i Vietnam.

Den amerikanske diplomaten roste mange unge mennesker i Ho Chi Minh-byen, spesielt på universiteter, som går over til å bruke gjenbrukbare vannflasker i stedet for engangsflasker av plast.

«Det finnes imidlertid en annen utfordring i kaffekulturen. Mange steder bruker fortsatt plastkopper, plastposer og sugerør av plast. Jeg tror unge mennesker kan endre denne vanen ved å kjøpe kaffe på steder som ikke bruker engangsplast. Hvis du spør, vil selgeren sikkert finne en måte å tilpasse seg for å møte kundenes behov», sa Burns.

Bruk gjenbrukbare flasker i stedet for plastkopper, plastfolie og sugerør når du drikker kaffe.

Ungdommens kraft

Bradley Bessire, fungerende direktør for USAID Vietnam, bekreftet at innsatsen for å redusere plastavfall er en prioritet for USA, og USAID ønsker derfor å støtte Vietnam i å øke folks bevissthet om noen av plasttypene de bruker, enten det er plastposer til kopper eller sugerør av plast.

«Du vet, når du går til en butikk og vil kjøpe en boks med brus, og det første ekspeditøren gjør er å ta plastposen som boksen kom i. Men trenger du virkelig en plastpose for å ta boksen ut av butikken?» Herr Bessire ga et eksempel for å vise at forbrukerne bør tenke i stedet for å automatisk godta plastposen i dette tilfellet.

Bradley Bessire, fungerende direktør for USAID Vietnam, med plastposer (laget av døve) og plastposer laget av resirkulert plast

Den fungerende direktøren for USAID satte stor pris på Vietnams implementering av utvidet produsentansvar (EPR), som er produsenters og importørers ansvar for å håndtere produktemballasjen når den kastes i miljøet. Dette regnes som et banebrytende tiltak for Vietnams grønne økonomi .

Dessuten sa herr Bessire at Vietnam kan stole på ungdommen, en av de største kildene til håp og inspirasjon for samfunnet. Det er ungdommen som kommer opp med ideer i et forsøk på å forandre samfunnet til det bedre, som å gjøre endringer innen klimaendringer og redde truede dyr.

USAIDs fungerende administrator Bradley Bessire støtter Vietnams innsats for å håndtere plastavfall, et globalt problem.

I fjor sponset USAID Fulbright University Vietnam til å være vertskap for konkurransen Southeast Asia Social Impact Project (ASIP) 2023, som har som mål å utvikle lederskaps- og prosjektledelsesferdigheter blant unge ledere for å håndtere grenseoverskridende sosiale problemer i regionen. ASIP 2023 fokuserer på temaet «Mot null avfall».

Generalkonsul Burns er spesielt bekymret for plastforurensning, en global krise.

Ved å delta i ASIP 2023 fikk studenten Truong Le Quynh Hoas gruppe, som for tiden forbereder seg på å gå inn i sitt fjerde år ved Fulbright University Vietnam, muligheten til å få opplæring, veiledning og besøke ledende selskaper innen feltet for å bevege seg mot null avfall i Vietnam. Dette var en mulighet for Quynh Hoa og vennene hennes til å se nærmere på den nåværende avfallssituasjonen i Vietnam og til å bedre forstå synspunktene til studentmiljøet spesielt og unge mennesker generelt på problemet med plastavfall.

Studenter fra Fulbright University i Vietnam deltar på veggmaleriutstilling

«Vi ønsker å fortsette å støtte Vietnam i å ta avgjørelser om fremtiden, beskytte miljøet, beskytte arter og holde dette landet – som for meg er et av de mest fantastiske reisemålene jeg noensinne har besøkt – rent og trygt for befolkningen, så vel som for innbyggere rundt om i planeten», konkluderte Bessire.

Den yngre generasjonen er nå interessert i å bidra til arbeidet med å redusere plastavfall og beskytte miljøet i Vietnam.

Veggutstilling «Reduser plastavfall»

Fotoutstillingen «Reducing Plastic Waste» er organisert av United States Agency for International Development (USAID) for å øke bevisstheten om den globale plastforurensningskrisen. Dette er en del av et bredere bilateralt samarbeid for å fremme lavutslipps- og klimarobust landbruk, bevare biologisk mangfold, redusere forurensning og styrke responskapasiteten til sårbare samfunn. Samlingen inneholder 10 veggmalerier som gir slående bilder som fremhever den nåværende tilstanden til plastforurensning i Vietnam og foreslår tiltak for å redusere plastavfall. Utstillingen vises fra nå og frem til slutten av året.

Kilde: https://thanhnien.vn/my-viet-chung-tay-trong-cuoc-chien-chong-o-nhiem-nhua-185240629112751381.htm