USA gjenoppbygger rullebanen der et voldsomt slag fant sted under andre verdenskrig.

Et KC-130 Hercules transportfly landet på den 1,1 mil lange rullebanen på Peleliu-øya i Stillehavet 22. juni. Marinekorpset kalte det en «bemerkelsesverdig og triumferende tilbakekomst til det ikoniske stedet fra andre verdenskrig».

I flere måneder har mariningeniører jobbet med å gjenoppbygge rullebanen, rydde kratt, fjerne trær og sørge for at det ikke er igjen eksplosiver fra slagene under andre verdenskrig på øya, som er en del av Palau.

Et fly lander på den nye rullebanen på Peleliu Island 22. juni. Foto: US Marine Corps

Ifølge US Naval History and Heritage Command døde mer enn 1500 amerikanske tjenestemenn og nesten 11 000 japanske soldater på Peleliu mellom august og november 1944. Kommandoen bemerker at noen japanske soldater gjemte seg i øyas jungel og ikke ble funnet før to år etter slutten av andre verdenskrig.

Det første marineregimentet, en amerikansk enhet, led 70 % tap i løpet av seks dager med kamper på øya.

Marinesoldatene ga den gjenoppbygde rullebanen navnet Sledge Airstrip til ære for menig Eugene Sledge, en veteran fra slaget ved Peleliu. Han var mortermann på øya og skrev om stedet i memoarene sine, «With the Old Breed: At Peleliu and Okinawa». Sledge beskrev Peleliu som «et surrealistisk, uhyggelig mareritt, som overflaten til en annen planet».

I pressemeldingen fra Marine Corps heter det at rullebanen nå «fungerer som en bro mellom fortiden og fremtiden, og hedrer ofrene under andre verdenskrig samtidig som den styrker regional sikkerhet og samarbeid» ved å etablere nære forbindelser med øynasjoner i Stillehavet .

I mellomtiden, på Yap Island i Mikronesiaføderasjonen, som ligger mellom Guam og Palau, har det amerikanske luftforsvaret bedt om 400 millioner dollar i 2025-budsjettet for å utvide rullebanen på øyas internasjonale flyplass, som også er en tidligere japansk militærflyplass , slik at amerikanske militærfly kan bruke den.

USA foretar for tiden renoveringer på andre steder, inkludert restaurering av North Field Air Base på Tinian Island på Nord-Marianene, der amerikanske bombefly slapp atombomber i august 1945. USA har også signert en bilateral forsvarsavtale med Papua Ny-Guinea og gjenåpnet ambassaden sin på Salomonøyene fra tidlig i 2023.

I tillegg til flystripen bidrar det amerikanske marinekorpset til å forbedre Peleliu Civic Center Museum for å huse gjenstander fra slaget under andre verdenskrig.

På et arrangement forrige måned som markerte landingen av marinekorpsets fly på Peleliu-øya, takket guvernør Emais Roberts det amerikanske forsvarsdepartementet for innsatsen der.

«Vårt lille øysamfunn har nytt godt av det amerikanske marinekorpsets tilstedeværelse. Vi setter pris på dette flotte partnerskapet, og vi føler oss trygge og beskyttet» med amerikansk støtte.

Ngoc Anh (ifølge CNN)

Kilde: https://www.congluan.vn/my-xay-dung-lai-duong-bang-tung-dien-ra-tran-chien-ac-liet-thoi-the-chien-ii-post302040.html