Minnebevareren på kirkegården

Vaktmester Nguyen Van Manh tar vare på hver grav på Ham Rong Martyrs Cemetery.

På riksveien, der furutrærne rasler i vinden, rydder den 63 år gamle vaktmesteren Luu Van Hong flittig gresset på Hau Loc kommunes martyrkirkegård. Hver dag ankommer han veldig tidlig for å starte en dag med stille arbeid som varer til solnedgang. Jobben hans er ikke bare å klippe gress og feie løv, men også å rydde opp i graver og hellig land hvis slektninger til martyrer ber om det.

Etter å ha bodd her siden 2005, sa Hong: «Jeg gjør det av takknemlighet. De ofret seg for landet, så nå må vi ta vare på dem.»

Grunnen til at han valgte å bli værende på kirkegården lenge, begynte med en smerte i familien. Martyr Tran Van Hung, konas eldste bror, døde i 1972, da han var litt over 20 år gammel. I en familie på fire døtre var han den eneste sønnen, håpet og støtten både åndelig og i fremtiden. Hele familien lette etter graven hans i flere tiår, helt til de i 2000 fant levningene hans på en kirkegård i Binh Dinh-provinsen. Den dagen han ble brakt hjem, kunne moren hans, nesten 80 år gammel, bare klemme jordhaugen og gråte. Fra da av insisterte svigermoren hans, nå 102 år gammel, på å besøke sønnens grav hver dag. Hver gang hun var syk eller ikke kunne dra, ba hun herr Hong om å dra i stedet. Fra løftet han ga svigermoren sin, har herr Hong alltid vært knyttet til kirkegården. Ikke bare tok han vare på slektningenes graver, men også kirkegården, som er mer enn 22 000 kvadratmeter bred, med rundt 300 martyrgraver. Spesielt er det tre graver med uidentifiserte identiteter, som han anser som sitt eget kjøtt og blod. «På helligdager og nyttår brenner jeg røkelse og ber: «Ikke vær trist, betrakt meg som et familiemedlem. Hvis ingen kommer, blir jeg hos deg.»

Noen spøkte: «Herr Hong kan bo på kirkegården, han må være ... vant til spøkelser.» Han bare smilte: «Jeg er ikke redd. På den 30. natten av Tet lagde jeg et brett med klebrig ris og en kylling, og ba midt på gårdsplassen: «Hvis du truer meg, hvem skal ta vare på røkelsen for deg? Hvis jeg er frisk, kan jeg fortsatt ta vare på deg.» Så ble alt stille.

Midt i juli, da solen skinte sterkt og kirkegården var øde, møtte vi herr Nguyen Van Manh, vaktmesteren på Ham Rong Martyrs Cemetery i over 10 år, som i stillhet trimmet gamle røkelsespinner på gravene. Kirkegårdsområdet er opptil 6 hektar, med 1935 graver og 2 massegraver for 64 og 182 martyrer. Av disse har nesten 1000 graver uidentifiserte identiteter, hovedsakelig martyrer som døde på slagmarken i Laos og ble brakt tilbake etter krigen.

Blant tusenvis av steinsteler kan herr Manh lese hvert område, hver tomt, og huske navnene, hjembyene og dødsdatoene til heltene som har gått bort. «Når en gruppe slektninger til martyrer kommer langveisfra, trenger de bare å fortelle meg navnene sine, så kan jeg lede dem til gravene om noen få minutter», sa han.

Den travleste tiden er 27. juli hvert år, etterfulgt av kinesisk nyttår, 2. september, Qingming-festivalen... Det er dager da han og kollegene hans må tenne tusenvis av røkelsespinner, arrangere blomster og rydde opp hvert eneste blad som har falt. Han sa: «Vi gjør det av hjertet. De ofret for landet, så det er det riktige å gjøre for å bevare gravene deres. Hver røkelsespinne, hver blomst er en måte å vise takknemlighet på, det kan ikke gjøres uforsiktig.»

For herr Manh er det å være vaktmester ikke en jobb, men et løfte til fortiden, en stille takknemlighet til de som har falt. «Jeg gjør det ikke for lønnen. Jeg gjør det fordi jeg forstår at uten dere ville jeg sannsynligvis ikke vært her i dag.»

Etter å ha vært tilknyttet kirkegården i mange år, har herr Manh også opplevd merkelige ting. En natt, mens han sov i vakthuset, hørte han noen banke på døren og rope navnet hans. «Jeg åpnet den og så ingen, bare lukten av røkelse som strømmet gjennom. Jeg ba stille: Hvis det er deg, så kom inn. Hvis du trenger noe, bare si ifra. Jeg ser på deg som mine slektninger», sa herr Manh med et rolig ansikt, uten den minste frykt.

To personer, to kirkegårder, men ett hjerte, de er de sanne «minnenes voktere». De lever stille ved gravene til tusenvis av avdøde, og gjør en tilsynelatende enkel jobb, men med hellig betydning.

I en tid der folk lett glemmer fortiden og forsømmer verdiene av offer, er de tråden som forbinder dagens etterkommere med tidligere generasjoner. De stille fottrinnene som feier over blader, røkelsespinner som tennes tidlig om morgenen, det er slik de hindrer minnene om landet i å bli tilslørt av tidens støv.

Men de som jobber i vedlikeholdsbransjen får ikke den anerkjennelsen de burde. De jobber i et spesielt miljø, men behandlingen er svært beskjeden. De fleste lever under minstelønn, har ikke spesielle jobbgodtgjørelser eller en rimelig feriepolicy.

Thanh Hoa-provinsen har for tiden 740 verk til minne om martyrer, inkludert 253 martyrminnesmerker, 368 martyrsteler, 89 martyrstatuer, 31 martyrkirkegårder, hvilestedet til over 10 000 martyrer og nesten 2000 martyrer gravlagt på familiekirkegårdene. Disse verkene demonstrerer ikke bare nasjonens moral når det gjelder å huske vannkilden når man drikker vann, men bidrar også til å utdanne landets strålende revolusjonære tradisjon for dagens og fremtidige generasjoner.

Når gresset trimmes, trappene rengjøres, røkelsespinnene settes på plass igjen ... det er også tiden da de levendes hjerter finner fred. Ikke alle kan være omsorgspersoner, for den jobben krever ikke bare styrke, men også hjerte. Hver dag som går, blant de stille rekkene av graver, tørker de stille bort tidens støv og bevarer hvilestedet til de som døde for fedrelandet.

Midt i det moderne livets mas og kjas minner de oss om at: Minner må vernes om, ofre må bevares og verdsettes.

Artikkel og bilder: Tran Hang

Kilde: https://baothanhhoa.vn/nguoi-gin-giu-ky-uc-noi-nghia-trang-256104.htm