Nguyen Anh Minh konkurrerer internasjonalt: «Jeg blir ofte spurt om hvor jeg kommer fra»

Uventet begynnelse

På hjemmesiden til Asia- Pacific Golf Confederation (APGC) fortalte Anh Minh om sitt tilfeldige møte med golf i en alder av 7 år: «Det var faktisk ganske overraskende da onkelen min tok meg med til golfbanen i sommerferien. På den tiden hadde han et enkelt handicap. Han lærte meg det grunnleggende og kjøpte meg også noen ganske gode jernklubber.»

Jeg dro til banen med ham hver dag hele sommeren. Noen ganger ville ikke ballen fly, noen ganger satt jeg bare og så på. Men for meg var det en flott opplevelse. Golf kommer ikke over natten, jeg måtte jobbe veldig hardt for å trene.

Tre år senere deltok den 10 år gamle gutten i ungdomsturneringen i Hanoi for første gang. Selv om han ikke vant noen premier, ble dette minnet et vendepunkt. «Da runden var over, husker jeg at jeg var den eneste som ikke ble utropt. Jeg spurte meg selv, hvorfor kan jeg ikke være med dem? Etter den turneringen fortalte jeg faren min at jeg ville fokusere mer på golf.»

Historiske merker på amerikansk jord

I slutten av juli vakte Nguyen Anh Minh oppmerksomhet fra det internasjonale golfmiljøet da han vant andreplassen i US Junior Amateur i 2025, og ble dermed den første vietnamesiske golfspilleren som nådde finalen i den prestisjetunge juniorturneringen organisert av United States Golf Association (USGA).

«Jeg følte meg ganske bra da jeg gikk inn i den uken. Jeg hadde nettopp spilt et Asian Tour-arrangement i hjemlandet mitt, og det ga meg mye selvtillit. Jeg var fornøyd med måten jeg slo slagene mine på, hvordan jeg holdt fokus. Enda viktigere var det at jeg klarte å bevise at bare fordi vi er et lite land, betyr det ikke at vi ikke har gode golfspillere. Det var et stort løft for meg til å dra ut i verden .»

Anh Minh nådde kvartfinalen i den samme turneringen for et år siden. «Jeg sa til meg selv at jeg måtte finne fotfestet igjen. Men jeg forventet egentlig ikke å nå finalen i år, etter en tøff åpningsdag. Det var en flott uke, og jeg er stolt av meg selv for at jeg kom meg gjennom det.»

Rett etter US Junior Amateur 2025 fortsatte Anh Minh å teste styrkene sine i Western Amateur Championship 2025, en turnering med en tradisjon på over 120 år. Han vant en hard sluttspillserie med seks golfere likt poengsum og sikret seg en plass i den direkte konfrontasjonsrunden, før han stoppet i åttendedelsfinalen mot Garrett Endicott (USA).

«Jeg blir ofte spurt om hvor jeg kommer fra. Mange blir overrasket over å høre at Vietnam spiller golf. Jeg var veldig stolt over å være den første vietnamesiske golfspilleren som konkurrerte i Western Amateur. Til tross for den uheldige slutten var det fortsatt en flott helg. Jeg var glad for å representere landet mitt.»

Anh Minh (øverste rad, 4. fra venstre) er blant de 16 beste golferne i Western Amateur Championship 2025.

Forberedelser til NCAA

Om noen dager blir Nguyen Anh Minh offisielt en del av Oregon State Universitys golflag, og dermed en del av NCAA Division I-systemet – det høyeste nivået innen amerikansk collegesport. Dette regnes som stedet som produserer topptalenter for PGA-touren.

«Når det gjelder studiene mine, valgte jeg bedriftsøkonomi. Som førsteårsstudent må jeg prøve å balansere studiene og golfen. Det vil definitivt være mange utfordringer i starten, men jeg tror at når jeg først blir vant til det og vet hvordan jeg skal organisere tiden min, vil jeg klare meg fint både i studier og konkurranser.»

Fra en gutt uten priser i Hanoi til andreplass i US Junior Amateur, er Nguyen Anh Minhs reise et levende bevis på hans ambisjoner og besluttsomhet. For Anh Minh er det ikke bare for å erobre seg selv, men også for å heise flagget til vietnamesisk golf på det internasjonale kartet.