Foreldre-lærer-foreningen opererer basert på rundskriv nr. 55/2011/TT-BGDDT fra Kunnskapsdepartementet, med hovedmål å knytte sammen skoler og foreldre. I henhold til forskriftene har ikke foreningen lov til å kreve inn avgifter som: sikkerhetsgebyrer, reparasjoner av fasiliteter, rengjøring av klasserom, innkjøp av utstyr osv. Bidrag må være helt frivillige og tjene elevenes interesser.

I realiteten finnes det imidlertid mange tilfeller der representantskapet har overfakturert eller omgjort denne funksjonen til et verktøy for å be foreldre om å bidra med ulike avgifter. Dette har skapt bekymring i foreldremiljøet og fått mange til å uttrykke ønske om å «eliminere» foreldreforeningen.

Presset fra å stenge fondet

Herr Luu Van ( Hanoi ) delte sin «sjokk»-følelse med skolefondet og klassefondet på opptil nesten 2 millioner VND per semester da barnet hans begynte på en offentlig videregående skole. Før det gikk barnet hans på en privatskole, og selv om klassen ikke valgte en foreldreforening, var det fulle kulturelle aktiviteter og fester, med en total kostnad på rundt 500–600 000 VND/semester.

«I Zalo-klassen, da jeg foreslo å gjennomgå beløpet som var samlet inn, reagerte ikke bare presidenten, men også mange foreldre sterkt og sa at et slikt bidrag var for barna, og at beløpet på flere millioner faktisk bare tilsvarte en fest for faren eller et sminkesett for moren. Jeg syntes argumentet var urimelig, men til slutt måtte jeg betale for å unngå problemer for meg selv og barna mine», delte herr Van.

Han mener at foreldreforeningen i mange offentlige skoler har blitt omdannet, og hvis foreldre ikke bidrar til fondet, kan barna deres bli diskriminert eller isolert i klassen.

Ikke bare foreldre som Mr. Van, men også noen som pleide å ha presidentrollen, er ikke særlig interessert i å opprettholde representasjonsstyret. En leser ved navn Manh Duc (Hanoi) – som pleide å være president i barnets foreldreforening i et år, fortalte at det å ta denne stillingen bare ga ham mer arbeid og et dårlig rykte, og at han ikke kunne vise noen rolle.

«Etter min mening bør vi avskaffe foreldrerådet og overføre alle klassemidler til klasselæreren slik at hun kan kopiere dokumenter, skrive ut og holde fester for elevene. Hvis skolen ønsker å be om donasjoner til noe, bør det være en egen konto som givere kan sette inn på, med åpen inspeksjon og kontroll. Velstående familier som ønsker at barna deres skal ha bedre kår, kan gå på privatskoler, internasjonale skoler eller frivillig støtte skolen. Ikke be alle foreldre om å bidra til fondet», sa Duc.

Fru Bich Tra (HCMC) var også enig i at selv om foreldreforeningens natur ikke er dårlig, skaper den nåværende måten den drives på mange negative effekter. Ulikheten mellom klassene, som følge av mengden penger som samles inn, øker gapet og presset mellom foreldre.

«Klasser med mer midler har ofte mer livlige bevegelser og aktiviteter, mens klasser med mindre midler er i en ulempe. Dette påvirker ikke bare foreldrene, men også elevenes psykologi», delte Tra.

I tillegg, ifølge henne, burde den såkalte representantkomiteens hovedoppgave være å snakke foreldrenes sak overfor skolen, men i virkeligheten er det ofte det motsatte; foreldrekomiteen formidler bare skolens retningslinjer og ber deretter om donasjoner for å tjene skolen og lærerne.

En annen forelder delte at selv om han hadde råd til å bidra til barnets klasseromsfasiliteter, og til og med var villig til å gi ytterligere finansiering utenfor fondet, støttet han fortsatt oppløsningen av representasjonsstyret.

«Denne foreningen gjenspeiler hovedsakelig rektorens vilje – noe som ikke er i samsvar med regelverket. Hver familie bidrar med 4 millioner VND/år til mitt barns klassefond, og det brukes hovedsakelig på gaver til lærere og rektoren ved mange anledninger, fra 20. november til åpningsseremonien, foreldremøter og en rekke høytider, men på slutten av året blir ikke utgiftene offentliggjort. Hvis noen har spørsmål, kan de kontaktes privat.»

Dersom innsamlingsoppgaven overføres til skolen, vil foreldreutvalgets rolle kun være å organisere små aktiviteter som fester, bursdagsgaver eller belønning av elever – ting som foreldre kan koordinere med hverandre uten å trenge foreningen, sa han.

Det finnes fortsatt positive sider ved foreldreforeninger.

Imidlertid er ikke alle enige i en fullstendig avskaffelse av foreldreforeningen. Pham Toan (Hanoi) sa at problemet ikke ligger i foreningens eksistens, men i måten fondet drives og forvaltes på.

«Hvis vi bare fjerner den obligatoriske innkrevingen, vil de negative aspektene naturlig nok avta. Foreldreforeningen har fortsatt en viktig rolle i å overvåke og støtte skolens aktiviteter», sa han.

En lærer i Dong Thap uttrykte også at i vanskelige områder er foreldreforeningen stedet å kontakte for å få finansiering for å hjelpe elever med vanskeligstilte kår, og skape like læringsmuligheter.

Fru Bich, en mor til to barn som går på en offentlig skole i Ho Chi Minh-byen, uttrykte sin støtte til å opprettholde foreldreforeningen. Ifølge henne fokuserer mange motstandere bare på de negative sidene og ignorerer foreningens positive verdier.

«I mitt barns klasse er bidragene som foreldreforeningen ber om helt frivillige, og foreldre som ikke deltar blir ikke klaget på. Da representantskapet foreslo å installere klimaanlegg fordi klasserommet var for varmt, var det noen som ikke støttet det, men ingen ble tvunget. De som har råd bidrar mer for å støtte fattige familier, de resterende pengene brukes til aktiviteter som kopiering av dokumenter, årsavslutningsfester... Nylig, da det skjedde en voldshendelse på skolen, ble hendelsen håndtert raskt takket være foreldreforeningens tilsyn, slik at alvorlige hendelser ble unngått», sa hun.

Ifølge fru Bich bør foreldreforeningen operere på frivillig basis, og klasser som ikke har behov for det, trenger ikke å opprettes.

Herr Trung Hieu deler samme syn og sa at foreldreforeningen på barnets skole overvåker skoleaktivitetene, sørger for at forpliktelser overfor foreldrene blir oppfylt og beskytter elevenes rettigheter. Foreningen gjennomfører ofte uanmeldte inspeksjoner av kjøkkenet, kantinen, skolebussen og legerommet , og kommer deretter med forslag til forbedringer.

Foreldrefondet brukes kun til å støtte elever, ikke lærere eller skoler.

Press fra rike folk som «manipulerer» klassens foreldreutvalg . På skoleårets første foreldremøte satt jeg ved siden av en dame som så ganske rik ut. Da læreren foreslo å opprette et stipendfond for å belønne barn hver måned, der de oppfordret hver forelder til å bidra med 50 000–100 000 VND/termin, ropte hun «betal 200 000 VND for trøst» og ga meg pengene.