Malaysia, som har "våpnene" til fremtidens økonomi, kan fortsatt ikke rolig "plukke opp de søte fruktene"

Halvlederindustrien har blitt sammenlignet med den nye «oljen» som kan forandre verdensøkonomien . Til tross for at Malaysia ligger midt i den globale forsyningskjeden for chipproduksjon, har landet ikke klart å akselerere på grunn av «høna og egget»-historien knyttet til lønninger.

Intel, verdens største halvlederprodusent innen 2023, har annonsert en 10-årig investering på 6,8 milliarder dollar for å utvide sin virksomhet innen chippakking og testing i Malaysia. (Kilde: Reuters)

Verdens sjette største halvlederprodusent

Halvledere er raskt i ferd med å bli den nye «oljen» og en kilde til nye globale interessekonflikter. I dag er alt som krever datakraft utstyrt med brikker, fra våpen til klokker til biler. Æraen med kunstig intelligens (KI) er bare så vidt begynt, noe som uunngåelig vil føre til enda mer utbredt bruk av halvlederbrikker.

Malaysia er i hjertet av den globale forsyningskjeden for chipproduksjon. Elektro- og elektronikksektoren står for omtrent 7 % av BNP, mens halvledere og elektroniske integrerte kretser alene står for en fjerdedel av den totale eksporten, og nådde en total eksportverdi på 387 milliarder ringgit (83,5 milliarder USD) innen 2022.

Som verdens sjette største eksportør av halvledere har Malaysia en global markedsandel på 7 % og bidrar til 23 % av USAs halvlederhandel i 2022.

Den sørøstasiatiske nasjonen ønsker flere investeringer i verdikjeden for halvledere velkommen. Den har et sterkt fotfeste innen montering, pakking og testing av brikke, samt elektronikkproduksjonstjenester, og produserer 13 % av den globale «backend»-halvlederproduksjonen («backend» refererer til stadiet etter at de grunnleggende komponentene i en halvlederbrikke er laget gjennom kretsfabrikasjonsprosessen – «frontend»).

Malaysias nye industrielle masterplan (NIMP) 2030 forventer mer «front-end» (kretsfabrikasjon) aktiviteter, som design av integrerte kretser, waferfabrikasjon og produksjon av halvledermaskiner og -utstyr.

Nylige kunngjøringer om investeringer fra Intel (7 milliarder dollar), Infineon (5,5 milliarder dollar) og Texas Instruments (3,1 milliarder dollar) viser at Malaysia er godt posisjonert til å skalere opp og engasjere seg i mer komplekse operasjoner.

Problemet for Malaysia akkurat nå er at mange selskaper, spesielt små og mellomstore bedrifter, fortsatt er avhengige av ufaglært utenlandsk arbeidskraft og er motvillige til å gå over til automatisering. Få tror at Malaysia har kapasitet til å produsere automatiserte maskiner på nivå med Tyskland eller Japan.

Historien om «høna og egget»

Malaysia har ikke nok høykvalifiserte menneskelige ressurser til å utvikle halvlederindustrien. Men realiteten er at Malaysia har et lønnsproblem, ikke et personalproblem. Mange faglærte malaysiske arbeidere, som ingeniører og teknikere, velger å jobbe i Singapore, hvor lønningene er høyere.

Lave lønninger er et systemisk problem i den malaysiske økonomien, noe som fører til en ond sirkel der markedet skaper arbeidsplasser, men det ikke er nok faglærte arbeidere. Malaysia er et sjeldent tilfelle der gjennomsnittlig månedslønn i produksjonssektoren (RM2 205, tilsvarende 476 dollar) er lavere enn gjennomsnittlig månedslønn (RM2 424, tilsvarende 523 dollar).

En rapport fra 2022 fra Malaysias ingeniørråd fant at mer enn en tredjedel av ingeniørutdannede tjente startlønn under RM2000 i måneden (432 USD i måneden) per 2021, og 90 % av ingeniørutdannede tjente mindre enn RM3000 i måneden (648 USD i måneden). For en enslig voksen i Kuala Lumpur er dette knapt nok til å få endene til å møtes.

Denne situasjonen har ført til at malaysiske studenter er motvillige til å ta høyere utdanning på heltid eller jobbe innen STEM-felt (vitenskap, teknologi, ingeniørfag og matematikk). Ved utgangen av 2022 var Malaysias forhold mellom ingeniører og befolkning 1:170, lavere enn det ønskede målet på 1:100.

Malaysia må investere mer i STEM-utdanning i skoler og universiteter, samt teknisk og yrkesrettet opplæring, for å skape et større talentbasseng. Men viktigst av alt, Malaysia må betale sine faglærte arbeidere bedre for å løse langvarige problemer i sektoren, inkludert «hjerneflukt» og mangel på arbeidskraft.

NIMP 2030-strategien forventer at gjennomsnittslønningene i produksjonsindustrien vil dobles fra RM2 205/måned (476 USD/måned) i 2022 til RM4 510/måned (974 USD/måned) i 2030. I tillegg til arbeidet med å bevege seg oppover i verdikjeden i back-end- og front-end-fasene av halvlederproduksjon, kan Malaysia være enda mer ambisiøs og sikte på å øke nivået på ingeniørlønninger i elektro- og elektronikksektoren ytterligere.

I 2022 signerte Malaysia og USA en intensjonsavtale om robusthet i forsyningskjeden for halvledere, som beskriver veiledende prinsipper for å styrke samarbeid, åpenhet og tillit mellom de to regjeringene.

I tillegg til å se på halvlederindustrien som en investering, sier eksperter at Malaysia gradvis bør bygge sterkere politisk lederskap. Med sterkt samarbeid mellom viktige interessenter, inkludert aktører i bransjen, beslutningstakere og myndighetene, kan Malaysia begynne å tenke mer strategisk om denne viktige og spennende fremtidens industri.

Kilde: https://baoquocte.vn/so-huu-vu-khi-cua-kinh-te-tuong-lai-malaysia-van-chua-the-thanh-thoi-luom-trai-ngot-255374.html