Farvel, Darwin Nunez

Darwin Nunez forlot Anfield til fordel for Al-Hilal for 46,2 millioner pund.

Den uruguayanske spissen forlot Anfield til fordel for Al-Hilal for 46,2 millioner pund, og brakte med seg uforglemmelige minner – noen ganger eksplosive mål, noen ganger hodestups svingende bom. Med Nunez svingte fansens følelser mellom ekstrem begeistring og ekstrem kjedsomhet, og det var denne motsetningen som skapte et unikt preg som ingen annen spiller i Liverpool kunne gjenskape.

Rekordbrytende, men ukonvensjonell kontrakt

Sommeren 2022 ankom Nunez til Liverpool med merkelappen «erstatningen for både Sadio Mané og Roberto Firmino», med en rekordsum på 64 millioner pund (muligens opptil 85 millioner). Han debuterte perfekt i Community Shield da han scoret mot Man City, mens Erling Haaland på den andre siden av linjen ikke klarte å score. Karriereveien til de to mennene gikk imidlertid i to motsatte retninger: Haaland eksploderte med over 120 mål, mens Nunez endte på 39 mål for Liverpool etter to sesonger.

Men å dømme Nunez utelukkende ut fra målene hans er å overse den viktigste delen av ham. Nunez er ikke en klassisk «boksdreper», og heller ikke en konsekvent målscorer. Han er et friskt pust – og noen ganger en orkan – i angrep, med fart, kraft og evnen til å skape kaos for ethvert forsvar.

Jürgen Klopp var en gang imponert over Nunez' arbeid for Benfica, spesielt da han gjorde Virgil van Dijk ulykkelig i Champions League i 2022. Han valgte ham fremfor Alexander Isak, i den tro at farten, høyden og utholdenheten hans ville gjøre ham til en «annerledes spiss» for Liverpool.

Og det var en forskjell. Nunez hadde flere skudd enn noen andre i Premier League i sine to første sesonger. Januarkampen mot Chelsea i 2024 var et levende eksempel: han scoret ikke, men traff treverket fire ganger – en Premier League-rekord – og han brøt ned motstanderforsvaret.

Nunez' Liverpool-karriere ble hemmet av både disiplinære og taktiske faktorer.

Dette «kaosvåpenet» fører imidlertid ikke alltid til seier. Hans mangel på flaks foran mål har til tider gitt ham stempelet «trebein». Michael Owen kritiserte en gang åpent Nunez’ lobb mot Brentford som «et skudd som bare var én av ti» og lurte på hvorfor han ikke tok en enklere tilnærming. Men hvis han hadde gjort det, ville han ikke lenger vært Darwin Nunez.

Nunez’ Liverpool-karriere har blitt hemmet av både disiplinære og taktiske problemer. Et rødt kort i Premier League-debuten for å ha stanget Joachim Andersen var en dårlig start. Klopp eksperimenterte med ham på venstrevingen, delvis fordi han ville bruke farten sin, delvis fordi han ikke stolte på ham som spiss.

Klopp forsvarte spilleren sin offentlig, men mistet gradvis tålmodigheten da prestasjonene hans ikke ble bedre. Ved slutten av 2023/24-sesongen startet Nunez bare én av de siste syv kampene.

Den største endringen kom da Arne Slot erstattet Klopp. Nederlenderen foretrakk en kontrollert spillestil, ikke en som var avhengig av kaos. Nunez ble henvist til tredjevalg i spissen bak Diogo Jota og Luis Diaz, og startet bare åtte Premier League-kamper i 2024/25. Slot kritiserte ham til og med offentlig, og Nunez ville ut i januar.

Fra forventning til en stille slutt

Syv mål på 47 kamper forrige sesong er en beskjeden avkastning for en rekordstor spiss. Hans siste Liverpool-mål var komisk, en klarering fra Sheffield United-keeperen som spratt av låret hans og inn i nettet. Men de tørre tallene visker ikke ut bildet av Nunez som spiller med energi, uansett resultat.

Liverpool avslutter et fargerikt kapittel med Darwin Nunez.

Han forlot Premier League med en utrolig rekord: 14 skudd på mål på relativt kort tid – et bevis på hvordan han alltid var nær mål, men ikke alltid klarte å nå det.

For motstanderlagets forsvarsspillere er Nunez en kilde til uforutsigbarhet; for Liverpool-fansen er han en kilde til ren følelse – selv om det noen ganger er sinne. Han kan sette fyr på Anfield med et enkelt fartsutbrudd, eller få alle til å sukke med en dårlig avslutning.

Ved å forlate Liverpool bærer Nunez med seg arven etter en stor spiller på en merkelig måte. Han er ikke en legende, men en skikkelse som vil bli husket med et varmt smil og et hoderist.

Saudi Pro League forutså kanskje ikke helt stormen som snart vil ramme. Men på Anfield vil Darwin Nunez’ fravær etterlate et tomrom – ikke bare i angrepet, men i hjertene til de som elsker det emosjonelle spillet, der kaos også kan være en slags skjønnhet.

Kilde: https://znews.vn/tam-biet-darwin-nunez-post1575923.html