IDFs tilbaketrekning fra Khan Younis ser ut til å ha som mål å bane vei for våpenhvileforhandlinger med Hamas, men det kan også være en «avledningsmanøver» fra Israel.
Israels forsvarsstyrker (IDF) kunngjorde 7. april at de hadde trukket tilbake den 98. kommandodivisjonen fra byen Khan Younis, en høyborg for den væpnede gruppen Hamas i den sørlige Gazastripen, etter å ha «fullført sitt oppdrag» der.
Den 98. divisjon er den mektigste styrken i den israelske hæren, som hadde blitt forsterket med mannskap og utstyr for å sette i gang et storstilt angrep på Khan Younis tidlig i desember 2023. Etter mange voldsomme bombardementer begynte israelske stridsvogner å komme inn i sentrum av Khan Younis fra midten av desember 2023.
Israelske strateger har sagt at IDFs bakkekampanje i Gaza vil vare i minst ett år og bli delt inn i flere faser. Følgelig vil IDF i utgangspunktet utplassere store enheter på divisjonsstørrelse for å kjempe i utsatte områder der, og deretter gå over til å bruke kompakte, svært mobile enheter for å utføre oppdrag i mindre skala.
Israelske stridsvogner nær grensen til Gazastripen 26. februar. Foto: AFP
Men nøyaktig seks måneder etter at krigen brøt ut, med beslutningen om å trekke seg tilbake fra Khan Younis, opprettholder Israel nå bare en brigadestor innsatsstyrke i Gaza, med hovedoppgave å beskytte Netzarim-korridoren. Dette er en rute som strekker seg fra bosetningen Be'eri i Sør-Israel til Middelhavskysten, og går over det sentrale Gaza og deler landstripen i to.
Størrelsen på Israels kampstyrker er betydelig redusert, mens de ennå ikke har nådd sitt uttalte mål, som er å «eliminere Hamas fullstendig».
Anshel Pfeffer, kommentator for Hareetz , sa at IDFs tilbaketrekning fra Khan Younis etter fire måneders operasjoner sender et spesielt signal om våpenhvileforhandlingene, samt fremtiden til gislene som holdes av Hamas.
Hamas har gjentatte ganger sagt at de bare vil løslate gislene dersom den israelske hæren trekker seg fullstendig tilbake fra Gazastripen. Sky News- analytiker Alistair Bunkall sa at IDFs trekk var et «kompromiss» for å fremme en lenge haltende våpenhvile med Hamas.
Det er ingen tilfeldighet at den israelske hæren annonserte sin tilbaketrekning samtidig som det var forventet at forhandlingene på høyt nivå med den væpnede gruppen skulle gjenopptas, ifølge denne eksperten.
Jerusalem Post -spaltist Yonah Bob gjentok synspunktet og sa at det israelske militæret lenge har ment at det å legge press på Khan Younis, et område av psykologisk og militær betydning for Hamas, er den «eneste måten» å tvinge den militante gruppen til å gi etter og godta å løslate gislene.
Tilbaketrekkingen fra Khan Younis antyder at IDF har innrømmet at denne strategien har mislyktes. «Israel må komme opp med en ny strategi eller gi større innrømmelser til Hamas for å la flere gisler returnere, inkludert å åpne nordsiden av stripen», skrev Bob.
Pfeffer sa også at Israel snart kan inngå en fangeutvekslingsavtale med Hamas etter at IDF trekker alle tropper tilbake fra gruppens festning i sørlige Gaza.
Et annet problem som har dukket opp etter det israelske militærets inngrep er planen om å angripe byen Rafah i den sørligste delen av Gaza. Statsminister Benjamin Netanyahu har gjentatte ganger bekreftet at han vil fortsette å sende tropper til Rafah, der rundt 1,5 millioner palestinere søker tilflukt, for å «utrydde røttene» til Hamas, til tross for motstand fra det internasjonale samfunnet.
Israelske soldater på Gazastripen på dette bildet publisert 7. april. Foto: IDF
Men i et møte med det israelske kabinettet morgenen 7. april nevnte Netanyahu bare kort Rafah-saken. I stedet fokuserte den israelske statsministeren på det presserende behovet for å returnere gislene, et tema han tidligere hadde viet mindre oppmerksomhet.
Sammen med IDFs tilbaketrekning fra Khan Younis, sa Pfeffer at dette var et tegn på at Nentayahu kan ha ombestemt seg om å sende tropper til byen Rafah, for å fokusere på arbeidet med å redde gisler og gjenopprette sitt rykte i den israelske opinionen.
Folk i dette landet har den siste tiden protestert kontinuerlig og krevd at regjeringen hans gjør mer for å bringe gislene tilbake.
«Hvis Hamas og Israel kommer til enighet om våpenhvile, vil Rafah-offensiven bli utsatt til avtalen er inngått. Selv om de to sidene ikke kan finne en felles forståelse, vil offensiven nesten helt sikkert ikke finne sted i nær fremtid», sa Pfeffer.
Bunkall sa også at IDFs tilbaketrekning fra Khan Younis betyr at den israelske hæren vil finne det vanskelig å iverksette en storstilt bakkeoperasjon mot Rafah, «i hvert fall på kort sikt».
Ekspert Bob kommenterte at dersom forhandlingene med Hamas kollapser, ville IDF fortsatt tjene på å trekke seg tilbake fra Khan Younis, fordi de kunne åpne døren for å angripe Rafah mer praktisk, og dermed presse Hamas inn i en blindvei og til slutt tvinge dem til å godta en avtale som er gunstigere for Israel.
Ifølge ham vil fraværet av israelske soldater i Khan Younis skape forutsetninger for at hundretusenvis av flyktninger i Rafah kan returnere, uten at Israel må sette i gang en evakueringskampanje gjennom den humanitære korridoren.
Dette kan hjelpe Israel med å få viktig støtte fra USA. Washington annonserte tidligere at de bare ville støtte Tel Avivs angrep på Rafah hvis de kunne komme opp med en gjennomførbar plan for å evakuere mer enn en million flyktninger, noe USA frykter at Israel vil finne vanskelig å gjøre.
Israelske styrker på Gazastripen på dette bildet publisert 27. februar. Foto: IDF
Tilbaketrekkingen fra Khan Younis kan også være en «avlednings»-taktikk fra IDF, der de later som de trekker seg tilbake slik at Hamas kan omgruppere sine spredte styrker på ett sted, og deretter sette i gang et engangsangrep slik de gjorde med Al-Shifa-sykehuset.
Det israelske militæret invaderte Gazas største sykehus i november 2023 og anklaget Hamas for å ha opprettet et kommandosenter der. IDF trakk seg deretter tilbake og iverksatte deretter et overraskende raid mot sykehuset 18. mars, med påstand om at de hadde mottatt etterretning om at den væpnede gruppen hadde omgruppert seg ved anlegget.
Det israelske militæret annonserte slutten av operasjonen 1. april og sa at de hadde drept mer enn 200 bevæpnede menn fra Hamas og palestinsk islamsk jihad (PIJ) som var samlet ved sykehuset. Hamas og PIJ benektet denne informasjonen og sa at de drepte på sykehuset hovedsakelig var sivile flyktninger og medisinsk personell.
Israels forsvarsminister Yoav Gallant kunngjorde også 7. april at IDFs formål med å trekke seg tilbake fra sørlige Gaza var å forberede et angrep på Rafah. «Vi vil sørge for at Hamas ikke lenger kontrollerer stripen og ikke kan fortsette å fungere som en militær styrke som er i stand til å sette israelske borgere i fare», understreket han.
Talsmann for Det hvite hus' nasjonale sikkerhetsråd, John Kirby, sa samme dag at IDFs grep var å hjelpe soldatene sine med å hvile og utruste seg igjen etter fire måneder med utmattende kamp, før de gikk inn i en ny kampanje.
Plassering av byer på Gazastripen. Grafikk: BBC
Pham Giang (ifølge Hareetz, ToI, Sky News og Jerusalem Post)
[annonse_2]
Kildekobling
Kommentar (0)