Å berge et tusen år gammelt skip: En bevaringsreise full av uforutsigbare risikoer

Bak hvert bergede gammelt skip ligger et kappløp mot tiden, vitenskapen og naturen for å bevare de skjøre tregjenstandene som er igjen.

Gamle skip som ligger dypt under havet har alltid en merkelig tiltrekningskraft – de bærer i seg historien om tid, om eldgamle stormfulle reiser. Men for arkeologer er det å berge et gammelt skip fra vannet ikke bare en handling for å åpne opp fortiden, men også et «stort sjansespill» innen bevaringsvitenskap . Fordi bare en liten feil kan føre til at hele skipets trekonstruksjon kollapser eller blir permanent skadet når den utsettes for luft.

I sjøvannsmiljøet, spesielt under lag med gjørme eller sand, bevares treklosser i en nesten anaerob tilstand – hvor organiske nedbrytningsmikroorganismer ikke kan være aktive. Det er derfor mange skip kan eksistere i hundrevis av år på havbunnen samtidig som de beholder sin relative form. Men når de berges, faller strukturen umiddelbart i en ubalanse. Vann fyller trefibrene og fungerer som en støttende ramme. Når vannet er drenert, kollapser kapillærene i treverket, noe som får treverket til å krympe, sprekke og deformeres på bare noen få dager. Det er derfor mange gamle skip i verden har blitt alvorlig skadet umiddelbart etter å ha blitt brakt i land, til tross for ekspertenes beste innsats. Berging av gamle skip under vann må utføres på en svært vitenskapelig og grundig måte.

Det svenske skipet Vasa. Foto: The Seattle Times.

Den mest berømte historien er det svenske skipet Vasa – et krigsskip som sank i 1628 og ble hevet i 1961. Etter å ha blitt brakt i land, ble skipet plassert i et spesielt miljø og tilbrakte mer enn 20 år med å bli sprayet med kjemikaliet polyetylenglykol (PEG) for å erstatte vannet i treverket. Selv om Vasas vedlikeholdskostnader regnes som det mest vellykkede i historien om konservering av gamle skip, koster det fortsatt millioner av dollar hvert år, og eksperter er fortsatt bekymret for risikoen for at treverket svekkes av den langsomme kjemiske reaksjonen. Et annet eksempel er det britiske skipet Mary Rose, hevet i 1982, som også krevde mer enn 30 års behandling og vedlikehold i et kontrollert miljø før det ble stilt ut.

Disse tilfellene viser at det å bevare gamle skip ikke bare er et teknisk problem, men også en økonomisk, infrastrukturell og tidsmessig utfordring. En internasjonal standardprosess involverer vanligvis flere stadier: 3D-undervannsundersøkelse, strukturell stabilisering, opprettholdelse av stabil fuktighet under bergingsprosessen, og deretter kjemisk behandling som varer i flere tiår. PEG er et populært materiale, men mange land eksperimenterer nå med alternative metoder som laktitol eller frysetørkingsteknologi for å redusere kostnader og øke materialets holdbarhet.

Gammelt skip nylig oppdaget i Hoi An. Foto: Hoai Van / Tien Phong Newspaper.

I Vietnam viser funnene av gamle skip i Quang Ngai, Binh Thuan , Cu Lao Cham eller nylig Hoi An stort potensial for marinarkeologi. Imidlertid er forholdene for bevaring etter utgraving fortsatt svake punkter. Det varme og fuktige klimaet, begrensede bevaringsfasiliteter og mangelen på miljøkontrollutstyr gjør det vanskelig å opprettholde integriteten til gammelt tømmer. Faktisk har mange trebiter eller strukturelle detaljer fra gamle skip forringes raskt etter å ha blitt tatt opp av vannet, til tross for at de har blitt dekket til, sprayet med fuktighet og midlertidig behandlet.

Innenlandske eksperter anbefaler fortsatt forsiktighet: Berging bør bare gjøres når vilkårene for langsiktig bevaring er oppfylt. Ellers er det noen ganger den beste løsningen å la skipet fortsette å «sove» under sand og sjøvann, fordi det naturlige miljøet er det mest effektive beskyttelseslaget for relikvier. Denne tilnærmingen ligner på trenden med in situ-bevaring som oppmuntres av UNESCO, som prioriterer forskning, modellering og fjernovervåking i stedet for forhastet utgraving.

Med det gamle skipet som nylig ble oppdaget i Hoi An, blir spørsmålet om bevaring nøye behandlet. En fullstendig berging kan bare gjøres med tilstrekkelig teknologi og ressurser – noe selv mange utviklede land må vurdere nøye.

Å berge et gammelt skip er derfor ikke bare å «bringe fortiden i land», men å gå inn i en langsiktig, kostbar og svært risikabel bevaringsprosess. Enhver avgjørelse er et spørsmål om liv eller død for kulturarven. Skipene som for tiden er begravd under vann og sand i Østersjøen er både skatter som venter på å bli oppdaget, og en påminnelse om at vitenskapen noen ganger må stoppe opp før tusenårige minner blir skjøre.

Etter storm nr. 13 ble et tykt lag med sand langs kysten vasket bort, noe som avslørte formen til et treskip som mistenkes å være et gammelt skip på flere titalls meter ved Tan Thanh-stranden i Hoi An Tay-distriktet (Da Nang by). Skipet ligger parallelt med kysten, og mange deler av strukturen er fortsatt intakte, noe som tiltrekker seg oppmerksomhet fra både lokalbefolkningen og turister. Ifølge en første vurdering stammer skipet fra rundt 1300- og 1500-tallet. Strukturen viser skjæringspunktet mellom sørøstasiatiske og østasiatiske skipsbyggingsstiler, og regnes som et av de få gamle skipene som fortsatt er ganske intakte og noen gang er oppdaget i Vietnam.

Kilde: https://khoahocdoisong.vn/truc-vot-tau-co-nghin-nam-hanh-trinh-bao-ton-day-rui-ro-kho-luong-post2149067623.html