Kina og problemstillingen rundt den indiske statsministerens besøk i USA

Da den indiske statsministeren Narendra Modi ankom Washington DC (hvor han hadde blitt utestengt fra å besøke i nesten 10 år) 21. juni, sluttet han seg til rekkene av Winston Churchill, Nelson Mandela og Volodymyr Zelenskyj som sjeldne ledere som har talt til den amerikanske Kongressen mer enn én gang.

Dette er Modis sjette reise til USA siden han tiltrådte i 2014, men første gang USA har vært vertskap for en statsmiddag til hans ære. Mange håper at reisen vil styrke forholdet mellom de to landene ytterligere, selv om de fortsatt er uenige om noen viktige spørsmål.

Modi mottok den mest overdådige utmerkelsen USA kan gi en utenlandsk leder. Likevel, under store deler av statsbesøket, var det en utfordring som truet Washington og fremtiden for forholdet mellom USA og India.

Nøkkelfaktorer

Det sjeldne statsbesøket av en indisk leder under Joe Bidens presidentskap representerer en dobling av strategien om å trekke India inn i den vestlige bane, som ble initiert under Bill Clinton-administrasjonen og fremmet av presidentene George W. Bush, Barack Obama og Donald Trump.

Modi besøker Washington på et tidspunkt hvor begge sider mener at Kinas fremgang utgjør en farlig utfordring for amerikansk makt, innflytelse og hele det vestlig ledede systemet med økonomiske og politiske regler.

USAs president Joe Biden og førstedame Jill Biden ønsker den indiske statsministeren Narendra Modi velkommen til Det hvite hus i Washington, USA, 21. juni 2023. Foto: CNN/Reuters

Amerikanske tjenestemenn insisterer på at Modis besøk ikke handler om Kina. Likevel handler på en eller annen måte alt i Washington i disse dager om Kina.

Washington håper å bygge et utvidet avskrekkingsrammeverk for å forsøke å begrense Kina. Geografisk, så vel som strategisk og økonomisk, har India blitt en nøkkelaktør i dette rammeverket.

Fra Washingtons perspektiv ser India ut til å være en lovende partner i landets forsøk på å motvirke Kina. Langvarige spenninger langs grensen mellom Kina og India har reist spørsmål om hvorvidt New Delhis farligste fiende er Beijing snarere enn Pakistan.

Den indiske økonomien drar også nytte av vestlige regjeringers ønske om å avvenne seg fra kinesiske forsyningskjeder, spesielt etter at de innså hvor alvorlig deres overavhengighet av landets forsyningskjeder hadde blitt påvirket av pandemien.

India er også medlem av Quad, et uformelt strategisk forum for landet sammen med USA, Australia og Japan. Et av innholdene i dette forumet i den senere tid har vært hvordan man skal håndtere utfordringer fra Kina.

I sin tale til et fellesmøte i den amerikanske kongressen 22. juni sa Modi at India deler USAs visjon om et «åpent og inkluderende Indo-Stillehavsområde», preget av navigasjonsfrihet definert av folkeretten og mot dominans fra noe land.

Selv om kommentarene var innhyllet i internasjonalt diplomatisk språk, representerte de en viktig erklæring om samsvar med USAs posisjon, samt et budskap til Kina.

Ulike syn

Til tross for pomp og prakten under mottakelsen 22. juni, er det dype spørsmål om hvorvidt Modi-administrasjonen ser på seg selv som en sentral del av amerikansk diplomati, selv om den søker å utnytte forholdet sitt til supermakten.

Det er fortsatt uklart om India ville gå all-in bak Biden dersom den stadig mer alarmerende konfrontasjonen mellom USA og Kina eskalerer til en fullverdig militær eller diplomatisk konfrontasjon.

Ashley Tellis, en av hovedforhandlerne for atomavtalen mellom USA og India, advarte om at selv om Biden-administrasjonen fortsetter å investere tungt i India, bør den ikke ha noen illusjoner om at New Delhi kan bli en alliert i en fremtidig krise med Beijing, spesielt i spørsmål knyttet til Taiwan eller Sørkinahavet.

«Indias betydelige svakheter i forhold til Kina og landets uunngåelige nærhet til Kina sikrer at New Delhi aldri vil bli involvert i noen amerikansk konfrontasjon med Beijing som ikke direkte truer landets egen sikkerhet», skrev Tellis i Foreign Affairs magazine.

India skal visstnok ikke være involvert i noen amerikansk konfrontasjon med Beijing med mindre det direkte truer landets sikkerhet. Foto: Xinhua

Faktisk har Washington lite håp om at India skal bli en formell alliert. Landet har alltid motstått å bli trukket inn i organiserte allianser og posisjonerer seg nå som en leder i utviklingsland.

Politikken deres kolliderer noen ganger med USAs. For eksempel er de kjøpere av billig russisk olje til tross for amerikanske sanksjoner som ble innført etter at Russland startet konflikten i Ukraina. I tillegg har Modi opprettholdt en nøytral holdning til konflikten på grunn av det historiske forholdet mellom de to landene.

«India ser på seg selv som en makt på egne meritter, og den har sine egne geografiske begrensninger, sin egen type makt og sine egne ambisjoner på regional og global skala. Det er et møte mellom sinn og interesser for øyeblikket, men det er ikke noe som vil vare evig», sa Avinash Paliwal, førsteamanuensis i internasjonale relasjoner ved Soas University i London.

Dette synspunktet forsterker ideen om at India og USA kan ha ulike ambisjoner og visjoner for sitt stadig tettere forhold, og at Biden kan ende opp med å bli skuffet over «gunsten» han viser de indiske herskerne .

Nguyen Tuyet (ifølge The Guardian og CNN)

Kilde: https://www.nguoiduatin.vn/trung-quoc-va-van-de-xoay-quanh-chuyen-tham-my-cua-thu-tuong-an-do-a613912.html