Med bare 20 spillere igjen er U22 Malaysia fast bestemt på å ikke «parkere bussen» mot U22 Vietnam.

I forkant av den viktige gruppe B-kampen som finner sted i ettermiddag (kl. 16.00, 11. desember) på Rajamangala stadion (Bangkok), bekreftet U22 Malaysias trener Nafuzi Zain at laget hans ikke vil spille en defensiv kamp der man parkerer bussen mot U22 Vietnam.

For øyeblikket har begge lag 3 poeng. Malaysia leder midlertidig gruppen takket være bedre målforskjell etter 4-1-seieren over Laos, mens Vietnam U22 beseiret Laos 2-1.

«Vi sikter alltid mot å vinne og få alle tre poengene. Som et minimum har vi ikke råd til å tape; bare det å unngå tap er nok til å kvalifisere oss til semifinalen. Vi forbereder oss veldig grundig til denne kampen», delte trener Nafuzi Zain i Bangkok.

I en kommentar til motstanderen erkjente Nafuzi at Vietnams U22-lag er en stor utfordring: «Vietnam er et veldig sterkt lag. Fra Sørøst-Asia U23-mesterskapet i 2025 og frem til nå har de bevist sin klasse. Vi vet at de er overlegne på mange måter, men det viktigste er hvordan vi spiller og hvordan vi forbereder oss.»

Malaysia forventes å gjøre taktiske justeringer sammenlignet med kampen mot Laos. Selv om han er fornøyd med prestasjonen i åpningskampen, tror trener Nafuzi at Vietnams U22-lag vil gi en helt annen utfordring.

Når det gjelder personell, er det usannsynlig at kantspilleren Haqimi Azim Rosli, som nylig returnerte til Kuala Lumpur etter farens død, blir med i laget igjen i tide. Malaysia mottok imidlertid gode nyheter etter at midtbanespilleren Aliff Izwan Yuslan har fått tillatelse til å bli med i troppen av Selangor FC.

«Laos og Vietnam er to svært forskjellige motstandere. Forberedelsene våre vil også endre seg. Vi kan justere spillestilen vår, og spillere som ikke har spilt ennå kan ha en sjanse. Alt vil bli vurdert etter hvert som kampen nærmer seg», sa Nafuzi.

U22 Malaysia còn 20 cầu thủ, quyết không dựng xe buýt trước U22 Việt Nam - 2 — Trener Nafuzi deltar i SEA Games 33 med en ustabil tropp (Foto: Arena Metro).

Til tross for noen nye spillere og tap, virket trener Nafuzi ubekymret: «Det har vært nye spillere og tap, så totalt sett har ikke troppen endret seg mye. Vi aksepterer denne utfordringen og er fullt fokusert på kampen mot Vietnam.»

Han bekreftet også at spissen Fergus Tierney aldri hadde blitt vurdert for en innkalling, ettersom Sabah FC ikke lot ham forlate laget før FA-cupfinalen mot Johor Darul Ta'zim (JDT) på søndag.

Derfor er det sannsynlig at U22-laget fra Malaysia vil gå inn i kampen mot U22 Vietnam med bare 20 spillere (én spiller er skadet, én spiller er navngitt, men har ennå ikke blitt med på laget, og én spiller har kommet hjem for å sørge over faren sin), inkludert to spillere som ble med på laget for bare to dager siden.