Dra til landsbyen Van for å se gjørmebryting.

Kanskje dette regnes som en «enestående» festival i Vietnam, som tiltrekker seg mange turister fra hele verden på grunn av sin unike og særegne karakter. Både deltakerne i kampen og tilskuerne koser seg med hjertelig latter. Legenden forteller at brødrene Truong Hong og Truong Hat (de hellige skikkelsene til Tam Giang) for lenge siden fulgte Trieu Quang Phuc i kampen mot fienden. Etter å ha beseiret Liang-hæren og returnert til Da Trach-sumpen, ble de trakassert av svarte demoner i sumpen. Under kampen satte demonene betingelser: hvis de vant, skulle de motta en stor belønning; hvis de ble beseiret, skulle de underkaste seg å tjene Den Hellige. Til slutt ble de svarte demonene beseiret og måtte underkaste seg den hellige guddommen Tam Giang. Derfor holder landsbyboerne i Van en brytefestival på årsdagen for guddommens bortgang, som en feiring av seieren. Lokalbefolkningen kaller det Khanh Ha-festivalen.

Foruten sin åndelige betydning, som hedrer Saint Tam Giangs seier over de svarte demonene, er Van-gjørmebrytefestivalen også forbundet med tilbedelsen av solguden, et hellig symbol på risdyrkingssivilisasjonen. Det finnes et folkelig ordtak:

Khanh Ha landsby, Van landsby, wrestling festival

Det finnes ikke noe lignende i hele Kinh Bac-regionen.

Soldatene og offiserene gjorde alt de kunne for å vinne.

Den gjørmete lekeplassen ble malt i én farge.

Festivalen holdes i en romslig tempelgård, over 200 kvadratmeter, fylt med gjørme. Vannet som helles i gårdsplassen kommer fra Cau-elven, oppbevart i leirkrukker fra landsbyen Tho Ha – den typen som brukes til oppbevaring av vin – båret opp fra elven av vakre jenter i tradisjonelle klær. I hver ende av gårdsplassen er det to hull, nesten 1 meter dype og mer enn en halv meter brede. Laget som klarer å dytte ballen ned i motstanderens hull vinner.

Trekulen, laget av jernved, har en diameter på 35 cm og veier omtrent 20 kg. Den har blitt gitt videre gjennom generasjoner i landsbytempelet. Kulen symboliserer det maskuline prinsippet – solen – mens hullet i kulen symboliserer det feminine prinsippet. I følge åndelig tro symboliserer hver gang broen skyves ned i gropen harmonien mellom himmel og jord, gunstige værforhold og en rikelig innhøsting. Brytelaget består av 16 sterke, sunne unge menn nøye utvalgt fra 5 landsbyer, delt inn i 2 lag: Øvre lag og Nedre lag (8 personer på hvert lag). I følge landsbyens forskrifter må bryterne følge et vegetarisk kosthold, avstå fra hvitløk og avstå fra seksuelle forhold i tre dager før brytefestivalen begynner. De unge mennene er grundig trent, fra ritualer til konkurranser. Før kampen utfører de eldste et ritual med å ofre røkelse i tempelet, og det er en løvedans før kampen begynner. Soldatene, med bar bryst og iført lendekleder, utførte et rituelt offer til den hellige guddommen Tam Giang. De stilte seg opp vendt mot tempelet for å vise sin respekt, og gikk deretter opp til tempelområdet for å drikke seremoniell vin. Så satt de i rekker med beina i kors, vendt mot hverandre, med en fest plassert i midten, bestående av diverse frukter og Van-landsbyvin, den berømte deilige vinen fra Viet Yen-regionen. Hver person drakk tre skåler med vin og spiste frukten før de presenterte seg for publikum. Deretter stiller spillerne fra begge sider seg opp to og to, mot hverandre. Hvert lag sender ut et par for å bryte mot hverandre, og det vinnende laget får serve ballen først. Hoveddommeren kaster ballen ut på banen for de to lagene. Ballen bæres fra øst til vest, i retning av soloppgang og solnedgang. Så snart hoveddommeren kaster ballen, stormer de unge mennene fra begge sider inn for å snappe den midt i den gjørmete bakken, fast bestemt på å vinne lykke. Troen er at hvis de snapper ballen, snapper de solen, lyset for avlinger og alle levende ting. Derfor regnes gjørmebrytingsfestivalen som en festival for å be om en rikelig innhøsting. De to øvre og nedre klanene konkurrerer intenst i tre dager, med én kamp hver dag (noen år har de for tiden, avhengig av omstendighetene, to eller tre kamper – kalt to eller tre broer), der hver kamp varer i to timer. Kampen begynner med intens kamp mellom de to lagene, med jubelrop som runger over hele området. Men på grunn av troen på å søke lykke, oppstår det ingen voldelige sammenstøt, uansett hvor hard kampen er. Kilde: https://www.facebook.com/photo/?fbid=766781795562979&set=pcb.766800528894439