Etter en lang utvelgelsesperiode gikk VinFutures hovedpremie på 3 millioner USD til fire forskere: professor Martin Andrew Green, professor Stanley Whittingham, professor Rachid Yazami og professor Akira Yoshino for deres banebrytende oppfinnelser som skaper en bærekraftig grønn energiplattform.

Blant dem ble professor Martin Andrew Green (Australia) hedret for sine bidrag til den banebrytende oppfinnelsen innen produksjon av grønn energi ved hjelp av solceller med passiv emitter og bakkontakt (PERC)-teknologi.

Tidligere var solcelleeffektiviteten bare på 15 %. Takket være forskerteamets arbeid har solcelleeffektiviteten økt betydelig, og steget til 25 %. Siden masseproduksjonen i 2012 står PERC-solceller nå for 60 % av solcellemarkedet på verdensbasis .

vinfuture 4.jpg
President Vo Van Thuong tildelte hovedprisen VinFuture 2023 til fire forskere.

De tre gjenværende forskerne, professor Stanley Whittingham (USA), professor Rachid Yazami (Marokko) og professor Akira Yoshino (Japan), ble tildelt prisen for sine bidrag til den banebrytende oppfinnelsen innen energilagring ved bruk av litiumionbatterier.

Blant dem oppfant professor Stanley Whittingham virkemåten til litiumionbatterier og bestemte litiumionenes rolle som en effektiv ladningsbærer.

Professor Rachid Yazami var pioner i oppdagelsen av den reversible elektrokjemiske interkaleringen av litiumioner med grafitt, og la dermed grunnlaget for utviklingen av moderne litiumionbatterier. Sammen med professor Akira Yoshino utviklet han karbonrøyk som katode i litiumionbatterier.

Nylig delte alle fire vinnerne av VinFuture-prisen en kort presentasjon med pressen under forretningsreisen til Vietnam for å motta VinFuture-prisen.

Professorer, kan dere dele deres perspektiv på trenden med grønn energi som skjer rundt om i verden?

Professor Martin Andrew Green: Jeg jobber i en by i Australia – et av landene som leder an i den grønne energiomstillingen.

For bare fem år siden var Australias strømproduksjon i stor grad gass- og kullfyrt. Men i dag, takket være den stadig synkende prisen på solcellepaneler, blir solenergi mer og mer populært.

Solenergi vil være en av de viktigste drivkreftene i energiomstillingen, i likhet med lagring. Kull- og gasskraftproduksjon vil være så godt som ikke-eksisterende innen et tiår eller så. Dette var utenkelig for fem år siden.

Trenden med å gå over til grønn energi skjer veldig raskt og vil gå enda raskere i fremtiden, spesielt i land som Vietnam.

Professor Martin.jpg
Professor Martin Andrew Green – hedret for sin banebrytende oppfinnelse innen produksjon av grønn energi ved hjelp av solceller.

Professor Akira Yoshino: Batterier produserer ikke strøm i seg selv, men lagrer kun strøm. Derfor er ikke batteriteknologi den viktigste drivkraften, men den anses som en støttende kraft og en drivkraft for overgangen til grønn energi.

Akkurat som i filmer eller historier spiller mange biroller også svært viktige roller. De stadig lavere kostnadene for batterilagring vil være en viktig faktor i den grønne energiomstillingen. Jeg tror at investering i energilagringssystemer vil spille en svært viktig rolle for land.

Professor Stanley Whittingham: Jeg kommer fra staten New York (USA). Der har myndighetene i staten New York satt oss som mål å øke bruken av fornybar energi til 50 %.

Vi har politikere, forskere og finansiering fra den føderale regjeringen til å støtte aktiviteter knyttet til å fremme energiomstillingen og bruken av fornybar energi.

New York samarbeider også tett med den kanadiske regjeringen – et land som forsyner oss med hydrogenenergi. Vi har også initiativer for å sikre at oppladbare batterier, spesielt oppladbare batterier som brukes i elektriske kjøretøy, blir tryggere.

Budskapet jeg ønsker å formidle er at forskere som oss ikke kan klare overgangen til grønn energi alene. Vi trenger teknologi, vi trenger involvering fra bedrifter så vel som politikere, beslutningstakere og lokalsamfunn for å få det til.

Professor Rachid Yazami: Mitt hjemland Marokko har satt et mål om at 52 % av strømproduksjonen skal komme fra fornybar energi innen 2023. Dette representerer et ganske ambisiøst tall. Jeg støtter selv overvåkingen av dette målet på avstand, og med den nåværende fremgangen er det ganske tydelig at dette målet skal oppnås.

Når det gjelder fornybar energi og grønn energi, er det to punkter jeg vil understreke. Det ene er om vi har nok naturressurser til disse aktivitetene eller ikke. Det andre punktet er hvordan vi bør resirkulere de brukte batteriene?

Japan er for tiden et av de ledende landene i verden innen batteriresirkulering, siden 1990-tallet. Frem til nå gjør land over hele verden det samme ved å finne måter å resirkulere og gjenvinne edle metaller som finnes i batterier, som kobolt, fosfat og litium.

Målet som er satt av mange land er at innen 2035 skal 30 % av nyproduserte batterier bruke materialer fra resirkulerte batterier. Dette krever deltakelse fra forskere i forskning og utvikling.

GS Stanle.jpeg
Professor Stanley Whittingham oppfant virkemåten bak litiumionbatterier.

Hvilke råd har du til et utviklingsland som Vietnam i deres prosess med å gradvis gå over fra fossil energi til grønn energi?

Professor Stanley Whittingham: Alle batterier må ha et pass. Med andre ord, de må merkes slik at man vet nøyaktig hva som er i batteriet, enten det er nikkel, kobolt eller litium.

Disse stoffene utgjør alle en brann- og eksplosjonsfare. De er også giftige hvis de ikke håndteres riktig. Merking av hvert batteri for å identifisere innholdet vil hjelpe i separasjonsprosessen ved resirkulering.

Professor Rachid Yazami: Jeg er enig i ideen om at vi trenger et pass for å merke de kjemiske komponentene inni batteriet. Dette er slik at disse komponentene ikke blandes sammen når vi resirkulerer. For å gjøre dette trenger vi teknologi.

Med dagens teknologi er det nødvendig å knuse batteriet når man bruker batterier på nytt, og deretter trekke ut kjemikaliene i det. Når man produserer batterier, blander man disse stoffene sammen. Senere, når vi separerer disse stoffene, kaster vi bort både tid og penger.

I fremtiden må vi ha smartere og mer effektive måter å håndtere dette på. Det krever deltakelse fra forskning og utvikling for å utnytte, resirkulere og gjenbruke edelmetallressurser.

Takk skal du ha!

Verden venter på at Vietnam skal bli med i halvlederbransjen . Dette er kommentaren fra professor Albert Pisano – leder av VinFuture-prisens forberedende råd – angående Vietnams proaktive deltakelse i halvlederindustrien.