Den hundre år gamle trebåtbyggerlandsbyen langs Vam Co-elven forsvinner gradvis.

Long An: Av dusinvis av etablissementer og landsbyer som er kjent for å bygge rødnesede båter i Tan Chanh (Can Duoc), er det bare to verksteder som er i drift fordi de ikke kan konkurrere med jernbåter.

Ved middagstid gjenlød lyden av sager og meisler fra båtbyggerverkstedet langs Vam Co Dong-elven, eid av fru Nguyen Thi Phuong (44 år gammel). Under stekende sol og sagflis brukte tre arbeidere med ansiktene dekket meisler til å fylle sprekkene i båtens skrog med flaskeolje. I nærheten ble en 20 tonns trebåt som fraktet risskall fra Vinh Long reparert av en gruppe arbeidere, mens en annen askebærende båt lå for anker ved kaien og ventet på å bli trukket opp til stranden.

Fru Phuong sa at familiens skipsbyggingsvirksomhet har en historie på hundrevis av år, fra bestefaren til faren, og deretter videreført til barna hennes. Hun har åpnet verkstedet i 10 år, og reparerer i gjennomsnitt 1–2 båter hver måned, med en kapasitet på 20–200 tonn.

Arbeidere reparerer båter på Nguyen Thi Phuongs verksted. Foto: Hoang Nam

Avhengig av skadeomfanget tar det fra 5 dager til en måned å reparere hver båt, og koster fra flere millioner til titalls millioner dong per stykk. Fordi prisen på tre er så høy, kjøper verkstedet ofte gamle båter av god kvalitet for å lirke opp treverket for gjenbruk. Materialene som brukes til å bygge båter er vanligvis Sao- og Cam Xe-tre, som er vannavstøtende, harde, fleksible og enkle å bøye og forme.

«Siden verkstedet åpnet, har det nesten bare kommet inn skip for reparasjon, ikke nye bestillinger», sa Phuong, og la til at grunnen var at hun ikke kunne konkurrere med de populære jernbåtene. Jernbåter er billigere, har større lastekapasitet og er enklere å reparere når de blir skadet. Trebåter har imidlertid mange kompliserte trinn, som krever ild for å bøye treverket, noe som er både tidkrevende og kostbart.

Skipsbyggingsanlegget til Nguyen Van Gam (78 år gammel), som ligger ved siden av datterens verksted, har stått forlatt i mange år. Dokken (der båter bringes inn, deretter tappes vannet og demningen stenges for reparasjoner) er blitt fylt igjen.

Til minne om herr Sau Gam, gullalderen for 15–20 år siden da det ikke fantes jernlektere, hadde verkstedet i gjennomsnitt 20–30 arbeidere hver dag som kjørte frem og tilbake som skyttelbåter, båter på 100 tonn eller mer stilt opp i 5–7 lengder. Hele prosessen fra å trekke båten i land til meisling, saging og høvling ble gjort for hånd. Formannen brukte sin mangeårige erfaring, trengte ikke tegninger, men bare anslo det med egne øyne, og tildelte deretter arbeidet til assistentene.

Arbeidere velger passende paneler for å lage erstatningsrammer. Foto: Hoang Nam

Båter i Can Duoc er berømte for sin buede baug, som tåler sterk vind og bølger, og sine store, runde og livlige øyne (også kjent som «katteøyøyne») for å skille dem fra de spisse haleøynene til båter fra andre regioner. «På grunn av den lange perioden uten kunder har båtverkstedet til mine to yngre brødre også nylig stengt», delte håndverkeren trist.

Nesten 3 km unna er også verftet til fru Huynh Thanh Bich (55 år) i en nedgangsperiode. Ved middagstid er det bare tre kvinnelige arbeidere som fyller båten med olje. Fru Bich pekte på passasjerskipet verdt nesten 1 milliard VND foran verftet og sa at dette er det første skipet fabrikken har bygget på mange år. Men da det var i ferd med å bli ferdigstilt, slo covid-19 til, noe som gjorde virksomheten vanskelig, så skipsrederen har ennå ikke kommet for å motta det og skylder fortsatt anlegget omtrent 100 millioner VND.

Mannen hennes hadde en ulykke og kunne ikke gå. Av hennes tre barn er det bare ett som hjelper henne med å drive verftet. De siste årene har fru Bich solgt ris for å supplere inntekten sin. «Jeg vil nok holde ut noen år til før jeg pensjonerer meg», sa fru Bich.

Hundre år gammel trebåtbyggerlandsby ved bredden av elven Vam Co

Arbeidere på verftet. Video : Hoang Nam

Herr Nguyen Van Minh, leder av Tan Chanh kommunes folkekomité, sa at lokalområdet har en historie med trebåtbygging på over 100 år, som er den viktigste inntektskilden for mange husholdninger. For omtrent 20 år siden hadde kommunen omtrent noen dusin store og små verksteder, men nå er det bare to som fortsatt er i drift. Mange båtbyggere har derfor måttet jobbe i fabrikker eller velge andre jobber. Det tradisjonelle håndverket i lokalområdet er i stadig større grad i ferd med å forsvinne.

Hoang Nam

Kildekobling: https://vnexpress.net/xom-dong-ghe-go-tram-tuoi-ven-song-vam-co-dan-mai-mot-4610265.html