Tajemnica olbrzymiej kałamarnicy antarktycznej.

Ponieważ olbrzymie kałamarnice antarktyczne żyją na głębokościach rzędu tysięcy metrów i rzadko wypływają na powierzchnię, ich zachowanie i rozmnażanie pozostają dla naukowców wielką zagadką.

Tajemnica olbrzymiej kałamarnicy antarktycznej.

Symulacja gigantycznej kałamarnicy antarktycznej żyjącej w głębinach morskich. Wideo : Muzeum Te Papa

Chociaż olbrzymia kałamarnica jest potworem pod względem rozmiarów, ma jeszcze większego i bardziej nieuchwytnego krewnego: olbrzymią kałamarnicę antarktyczną. Pierwsze dowody na istnienie olbrzymiej kałamarnicy antarktycznej pochodzą z macek znalezionych w żołądku kaszalota w 1925 roku. Dopiero w 1981 roku naukowcy schwytali pierwszą nienaruszoną olbrzymią kałamarnicę antarktyczną, prawie dorosłą samicę. Naukowa nazwa tego zwierzęcia, Mesonychoteuthis hamiltoni , pochodzi od charakterystycznych ostrych, haczykowatych wyrostków na ramionach i mackach. Natomiast macki olbrzymiej kałamarnicy mają przyssawki z małymi zębami, według ThoughtCo .

Chociaż kałamarnice olbrzymie mogą być dłuższe od kałamarnicy olbrzymiej antarktycznej, ta ostatnia ma dłuższy płaszcz, szersze ciało i większą masę niż jej krewni. Kałamarnice olbrzymie antarktyczne mogą mierzyć około 12-14 metrów i ważyć do 750 kg, co czyni je największymi bezkręgowcami na Ziemi. Ich ogromne rozmiary są również widoczne w ich oczach i dziobach. Dziób kałamarnicy olbrzymiej antarktycznej jest największy ze wszystkich gatunków kałamarnic, a jej oczy mają średnicę 30-40 cm, co czyni je największymi w królestwie zwierząt.

Zdjęcia antarktycznych kałamarnic olbrzymich są rzadkie, ponieważ żyją one w głębinach morskich, a ich ciała nie nadają się do wydobycia na powierzchnię. Zdjęcia pokazują, że przed wydobyciem na powierzchnię mają czerwoną skórę i wypukły płaszcz. Jeden okaz jest eksponowany w Muzeum Te Papa w Wellington w Nowej Zelandii, ale nie oddaje on naturalnego koloru ani wielkości żywej kałamarnicy.

Antarktyczna kałamarnica olbrzymia żyje w zimnych wodach Oceanu Południowego. Jej zasięg rozciąga się na północ od Antarktydy oraz na południe od RPA, Ameryki Południowej i Nowej Zelandii. Na podstawie głębokości połowów naukowcy ustalili, że niedojrzałe kałamarnice żyją na głębokości jednego kilometra, podczas gdy dorosłe osobniki żerują na głębokości co najmniej 2,2 kilometra. Dlatego zachowanie tego gatunku kałamarnicy pozostaje zagadką dla badaczy.

Antarktyczne kałamarnice olbrzymie nie polują na wieloryby; są natomiast żerem dla wielorybów. Niektóre kaszaloty mają blizny, prawdopodobnie spowodowane haczykami, na czułkach, prawdopodobnie wykorzystywane do samoobrony. Kiedy naukowcy zbadali zawartość żołądków kaszalotów, okazało się, że 14% dziobów kałamarnic pochodzi od kałamarnic olbrzymich. Inne zwierzęta, które je zjadają, to wieloryby dziobogłowe, słonie morskie, antar patagoński, albatrosy i rekiny uśpione. Jednak większość tych drapieżników zjada tylko niedojrzałe kałamarnice. Dzioby dorosłych kałamarnic znaleziono wyłącznie w żołądkach kaszalotów i rekinów uśpionych.

Niewielu naukowców i rybaków kiedykolwiek obserwowało olbrzymie kałamarnice antarktyczne w ich naturalnym środowisku. Ze względu na ich rozmiar, głębokość siedliska i kształt ciała, naukowcy uważają, że są to drapieżniki polujące z zasadzki, używające dużych oczu do śledzenia przepływającej ofiary, a następnie atakujące dziobami. Nigdy nie widziano ich pływających w ławicach, więc prawdopodobnie polują samotnie. Naukowcy nigdy nie byli również świadkami procesu godowego i rozmnażania olbrzymich kałamarnic antarktycznych. Wiedzą jednak, że należą one do grupy charakteryzującej się dymorfizmem płciowym. Dorosłe samice są większe od samców i mają jajniki zawierające tysiące jaj. Możliwe, że olbrzymie kałamarnice antarktyczne składają jaja w skupiskach wewnątrz pływającej warstwy żelu.

Obecnie kałamarnice olbrzymie antarktyczne są klasyfikowane jako gatunek „najmniejszej troski” pod względem ochrony. Nie są zagrożone, chociaż naukowcy nie byli w stanie oszacować ich populacji. Spotkania ludzi z tymi dwoma gatunkami kałamarnic olbrzymich są rzadkie. Żaden z gatunków nie jest w stanie zatopić statków ani zaatakować marynarzy. Preferują one życie na dużych głębokościach. Dorosłe kałamarnice olbrzymie antarktyczne zazwyczaj nie wypływają na powierzchnię wody, ponieważ wysokie temperatury wpływają na ich wyporność i obniżają poziom tlenu we krwi.

An Khang (według IFL Science/ThoughtCo )

Link źródłowy: https://vnexpress.net/bi-an-ve-muc-khong-lo-nam-cuc-4719330.html