Dzwonek wisi przed samochodem.

Minęło dużo czasu, odkąd ostatni raz słyszałam ten dzwonek. W połączeniu z szumem porannego wiatru i dźwiękiem małego, skromnego dzwoneczka, tylko jeden może go usłyszeć z wielką uwagą. Dzwonek budzi wspomnienia z dzieciństwa głęboko w zakamarku mojej duszy.

Cukierki toffi kojarzą się wielu osobom ze wspomnieniami z dzieciństwa - Zdjęcie: HCD

W tamtych czasach, na wiejskiej drodze, często zbieraliśmy się, żeby pobawić się w dziecinne gry. Nagle, gdzieś, rozległ się dźwięk miedzianego dzwonka, a chwilę później, powoli, podjechał zardzewiały rower. Dzieci patrzyły tęsknymi oczami, gdy rowerzysta zawołał: „Cukierek, cukierek!”.

Sprzedawca słodyczy nazywał się Thoi, często nazywaliśmy go wujkiem „Thoi, facet od słodyczy”. Miał około trzydziestu lat i mówiono, że jego rodzina była biedna z powodu licznego potomstwa. Był wysoki i chudy, z kościstą twarzą, która nigdy się nie uśmiechała i na pierwszy rzut oka wyglądał bardzo groźnie. Każde dziecko, które dużo płakało, było straszone przez matki, że „sprzeda wujka Thoi, faceta od słodyczy”, i natychmiast przestawało płakać. Ale kiedy nauczyło się jeść faceta od słodyczy, wszyscy bardzo pokochali wujka Thoi. Czasami zatrzymywał samochód, kazał komuś pobiec do domu i nalać mu herbaty, a potem dawał im faceta od słodyczy.

Jego rower był stary i zardzewiały, z łuszczącą się farbą. Na kierownicy wisiał mały dzwonek w kształcie wafla ryżowego. Gdy rower przejeżdżał po wyboistych, dziurawych wiejskich drogach, dzwonek dzwonił, a on wołał: „Cukierek, cukierek, tutaj”. Brzmiało to tak znajomo, że nawet gdy nie wołał, dzwonek dzwonił, a dzieci rozpoznawały go z daleka.

Za samochodem, na bagażniku, znajdowało się drewniane pudełko z dużym białym cukierkiem, który wyglądał jak skrobia z tapioki, zawiniętym w plastikową torbę i grubą warstwę filcu chroniącą przed słońcem. Był to gęsty, lepki syrop cukrowy, ugnieciony do gładkiej konsystencji, do którego wykonania potrzebny był wprawny robotnik. Zatrzymując samochód, owinął prawą rękę ręcznikiem i wyciągnął cukier w kawałku. Następnie nagle złamał wyjęty cukierek, owijając go w kawałek gazety, aby nie posklejać dłoni.

Uwielbialiśmy patrzeć, jak wujek Thoi wyciąga cukierki. Czasami nie mieliśmy pieniędzy, żeby je kupić, ale i tak zbieraliśmy się, żeby popatrzeć. Jego dłonie były giętkie, ciągnęły i głaskały jednocześnie. Kiedy wytrząsał cukierki z cukru, cmokał językiem, wydając chrupiący dźwięk, przypominający chrupnięcie. W moim dzieciństwie sprzedawał cukierki niczym magik. Wystarczyło mu lekkie pogłaskanie, a biały cukier pokrył prażone, obrane orzeszki.

Dzieci uwielbiają toffi. Są słodkie i lepkie po ugryzieniu, z chrupiącą i tłustą fasolą. To prezent, który koi dzieciństwo pełne niedostatku i nieustającej ochoty na słodycze. Toffi jest wytwarzane wyłącznie z cukru i fasoli, dzięki czemu jest bezpieczne dla dziecięcych zębów. Nie zawiera konserwantów, a w tamtych czasach nie było lodówki, żeby je przechowywać, więc każdego popołudnia, gdy nie były wyprzedane, twarz wujka była smutna.

Jedzenie toffi musi być szybkie, ponieważ pozostawione zbyt długo rozpuści się i przyklei do rąk, więc trzeba je pochłonąć, nawet jeśli utkną w zębach, i tak trzeba je żuć bez przerwy. Z jedzenia toffi narodziło się kolejne powiedzenie: każdy, kto mówi słodko, jest często wyśmiewany, „z ustami lepkimi jak toffi”.

Batonik kosztował wtedy zaledwie kilkaset dongów, ale czasami, nawet bez pieniędzy, dzieci miały jeszcze co jeść. To zasługa pogodnego i hojnego sprzedawcy słodyczy, który mógł wymienić je na resztki. Dzieci musiały jedynie zbierać puste butelki, puszki, zużyte plastikowe sandały, zardzewiałe żelazne pręty lub kacze pióra, aby wymienić je na słodycze. Więc nawet bez pieniędzy wciąż mieliśmy co jeść. Wyglądało na to, że ta skromna praca wyrobiła w wiejskich dzieciach pracowitość i oszczędność.

Dzieci mają coraz więcej przekąsek, słodycze i ciasta są teraz wszędzie, więc obraz rowerów wiozących słodycze na sprzedaż stopniowo zanika, a następnie całkowicie znika z wiejskich dróg. Wujek Thoi jest już stary i nie sprzedaje już słodyczy, ale wciąż pamięta swoje powiedzenie: „Ta praca to włóczenie się w palącym słońcu, bardzo ciężka praca”.

Ale dziś rano nagle usłyszałem dźwięk wspomnień, zobaczyłem dzwonek wiszący na kierownicy starego roweru, na którym wiózł toffi na sprzedaż. Pomyślałem, że dzieci w dzisiejszych czasach nie mają już ochoty na takie słodycze. Ale z zaułka wybiegło dziecko krzycząc: „Hej, wujku! Sprzedawca toffi!”. Sprzedawca pospiesznie postawił stopy na jezdni i gwałtownie zahamował. Wyglądało to tak, jakby bał się coś stracić, nie tylko cukierka do sprzedania, ale coś więcej.

Hoang Cong Danh

Źródło