Dinozaury żyły na bardzo gorącej planecie, dlaczego ludzie nie mogą?

[reklama_1]

Ograniczenia ludzkie

W czasach, gdy 25-metrowe dinozaury oceaniczne pływały po morzach, a T-Rex i Triceratops przemierzały lądy, po których stąpamy dzisiaj, Ziemia była bardzo gorącym miejscem do życia. W erze mezozoicznej – od około 250 do 66 milionów lat temu – poziom CO2 w atmosferze był około 16 razy wyższy niż obecnie, tworząc „klimat cieplarniany” ze średnią temperaturą wyższą o 6 do 9 stopni niż obecnie.

Planeta jest bardzo gorąca, dlaczego ludzie nie mogą zbudować ciała? — Zdjęcie ilustracyjne: DW

Naukowcy uważają, że metan pochodzący z beknięć i pierdnięć dinozaurów – podobnie jak dzisiejsze krowy – przyczynił się do globalnego ocieplenia w tamtym czasie. Jednak głównym powodem był powolny dryf i rozpad superkontynentu Pangea. Doprowadziło to ostatecznie nie tylko do powstania kontynentów, jakie znamy dzisiaj, ale także do zmiany klimatu.

Przemieszczanie się całych krajobrazów i kontynentów spowodowało potężne erupcje wulkaniczne, które wyrzuciły do atmosfery gazy szkodliwe dla klimatu, ocieplając planetę. Doprowadziło to również do kwaśnych deszczów, zakwaszenia oceanów i fundamentalnych zmian w składzie chemicznym lądów i wód, co zapoczątkowało masowe wymieranie, które utorowało drogę do powstania dinozaurów.

Dziś wciąż jesteśmy daleko od temperatur, które w mezozoiku zamieniły planetę w cieplarnię. Jednak spalając paliwa kopalne, takie jak węgiel, ropa naftowa i gaz, w niespotykanym dotąd tempie, ludzie już ocieplili planetę o 1,1 stopnia Celsjusza w stosunku do poziomu sprzed epoki przemysłowej.

W rezultacie stan ekosystemów pogarsza się szybciej niż kiedykolwiek, co ma poważne konsekwencje dla ludzi, a także dla ekosystemów lądowych, leśnych i morskich na całym świecie . Naukowcy twierdzą, że średni czas trwania suszy w Ameryce Środkowej wydłuży się o 5 miesięcy przy temperaturze 1,5 stopnia Celsjusza, o 8 miesięcy przy temperaturze 2 stopni Celsjusza i o 19 miesięcy przy temperaturze 3 stopni Celsjusza.

Twierdzą również, że jeśli emisja gazów cieplarnianych będzie się nadal niekontrolowana, do końca stulecia temperatura na świecie wzrośnie o 3 stopnie Celsjusza, co doprowadzi do bezprecedensowych powodzi, burz, wzrostu poziomu mórz i ekstremalnych fal upałów. Naukowcy mówią zatem o kryzysie klimatycznym jako o egzystencjalnym zagrożeniu dla ludzkości.

Dlaczego dinozaury wciąż żyją?

A wracając do historii dinozaurów. To, że te masywne zwierzęta tak dobrze radziły sobie w klimacie, w którym żyły, było w dużej mierze zasługą jednego decydującego czynnika: czasu.

Chociaż stężenie CO2 w atmosferze było ekstremalnie wysokie w mezozoiku, rosło bardzo powoli. Podczas gdy intensywna aktywność wulkaniczna potrzebowała milionów lat, aby ocieplić planetę o kilka stopni, spalając paliwa kopalne, ludzie radykalnie zmienili klimat w ciągu dwóch stuleci.

Planeta jest bardzo gorąca, dlaczego ludzie nie mogą zbudować ciała 2 — Dinozaury mogły żyć w bardzo gorącym środowisku, ale tylko dlatego, że miały czas na adaptację i lepsze granice tolerancji – czego obecnie brakuje ludziom. Zdjęcie: DW

Wolniejsze ocieplenie daje naturze szansę na adaptację, mówi Georg Feulner z Poczdamskiego Instytutu Badań nad Wpływem Klimatu (PIK). „Zwierzęta, które nie lubią upałów, mogą przenieść się na wyższe szerokości geograficzne, na przykład w kierunku biegunów. Mogą też adaptować się poprzez procesy ewolucyjne”.

Dodał jednak, że ekstremalne upały mogą sprawić, że niektóre zwierzęta staną się niezdatne do życia, „ponieważ istnieją po prostu pewne ograniczenia fizjologiczne dla zwierząt i ludzi”. Dinozaury były ewidentnie znacznie zdrowsze i bardziej odporne niż ludzie. W rzeczywistości powszechnie wiadomo, że setki tysięcy ludzi umierają każdego roku na całym świecie z powodu ekstremalnych upałów.

Historia pokazuje, że pięć masowych wymierań, jakie do tej pory miały miejsce na naszej planecie, wiązało się ze skrajnym ociepleniem lub epokami lodowcowymi planety, a także ze zmianami cyklów chemicznych w morzach i na lądzie.

Na przykład, uderzenie asteroidy 67 milionów lat temu utworzyło ogromną chmurę pyłu i wywołało gwałtowne erupcje wulkaniczne na całym świecie, zaciemniając niebo i drastycznie ochładzając klimat. To silne i stosunkowo szybkie ochłodzenie dało nam niewiele czasu na adaptację i oznaczało koniec ery dinozaurów. W sumie wymarło wówczas 76% gatunków.

W przypadku masowego wymierania co najmniej trzy czwarte gatunków znika w ciągu około 3 milionów lat. Niektórzy naukowcy, patrząc na obecne tempo wymierania, uważają, że jesteśmy w trakcie szóstego masowego wymierania. Szacuje się, że co najmniej milion z 8 milionów znanych gatunków jest zagrożonych bezpowrotnym wyginięciem w ciągu najbliższych kilku dekad. Wielu naukowców uważa, że rzeczywista liczba może być znacznie wyższa.

Aby uniknąć losu, jaki spotkał dinozaury i miliony innych gatunków w przeszłości, ludzie muszą zrobić wszystko, co możliwe, aby zapobiec szybkiemu ociepleniu się Ziemi. Szacuje się, że będzie to wymagało inwestycji rzędu setek miliardów dolarów rocznie, aby ludzie mogli przystosować się do coraz cieplejszego klimatu w przyszłości.

Mai Van (według DW)

Źródło