NASA ogłosiła 15 lutego, że statek kosmiczny OSIRIS-REx przywiózł na Ziemię 121,6 grama materiału z asteroidy Bennu, czyli dwa razy więcej niż pierwotnie wnioskowano.
Osiem tacek z próbkami zawierającymi materiały z asteroidy Bennu. Zdjęcie: NASA/Erika Blumenfeld i Joseph Aebersold
Sonda OSIRIS-Rex została wystrzelona w 2016 roku, dotarła do asteroidy Bennu w 2018 roku, zebrała próbki w 2020 roku i powróciła na Ziemię we wrześniu 2023 roku. Eksperci potrzebowali co najmniej 60 gramów materiału, aby zrealizować cele naukowe misji. Jednak masa próbki, którą OSIRIS-Rex przywiózł na Ziemię, przekroczyła tę wartość, zanim NASA w pełni otworzyła pojemnik z próbką, zwany mechanizmem pobierania próbek Touch-and-Go (TAGSAM).
TAGSAM został zrzucony przez statek kosmiczny na pustynię Utah, a następnie przetransportowany do Centrum Kosmicznego im. Johnsona NASA, gdzie naukowcy otworzyli pojemnik w specjalnym pomieszczeniu czystym. Chcieli uchronić go przed wszelkimi zanieczyszczeniami na Ziemi.
W październiku 2023 roku naukowcy otworzyli duży pojemnik TAGSAM i zebrali 70,3 grama pyłu i skał. Nie mogli otworzyć pojemnika TAGSAM, aby zebrać próbki z jego wnętrza, ponieważ dwa sworznie blokujące były zablokowane. Musieli więc znaleźć sposoby na opracowanie i przetestowanie nowych narzędzi bez wprowadzania zanieczyszczeń.
Zespół pomyślnie otworzył TAGSAM w styczniu. Pozostałą próbkę asteroidy odzyskano i ostrożnie przelano do pojemników. Z tego zrzutu uzyskano 51,2 grama próbki. W połączeniu z 70,3 gramami zebranymi wcześniej oraz cząstkami zebranymi poza procesem zrzutu, całkowita masa próbki Bennu wyniosła 121,6 grama. Jest to największa próbka asteroidy, jaką kiedykolwiek zebrano w kosmosie, a jednocześnie dwukrotnie przekracza wymagania misji.
NASA zachowa co najmniej 70% próbki w Centrum Kosmicznym im. Johnsona do dalszych badań przez naukowców z całego świata . Z archiwum Centrum Kosmicznego im. Johnsona, próbka Bennu zostanie zapakowana i przekazana badaczom do analizy. Podczas misji OSIRIS-Rex, zespół ponad 200 międzynarodowych naukowców będzie badał właściwości próbki. W skład zespołu wejdą eksperci z kilku amerykańskich instytucji badawczych, Japońskiej Agencji Eksploracji Aerokosmicznej (JAXA), Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej (CSA) i innych organizacji.
Thu Thao (według fizyki )
Link źródłowy
Komentarz (0)