Ziemia jest okrągła, ale dlaczego widzimy ją tylko jako płaską?

(Dan Tri) - W starożytności ludzie wierzyli, że Ziemia ma kształt płaskiego, okrągłego lub kwadratowego dysku, a do dziś niektórzy ludzie nadal wierzą w teorię płaskiej Ziemi.

Na tym zdjęciu burzy tropikalnej widzianym z Międzynarodowej Stacji Kosmicznej wyraźnie widać krzywiznę powierzchni Ziemi (zdjęcie: NOAA/Getty Images).

Już starożytni Grecy obserwowali niebo i pełnię Księżyca, dzięki czemu naukowcy wiedzieli, że Ziemia ma kształt kulisty.

W dzisiejszych czasach widzimy wiele zdjęć Ziemi z kosmosu, wykonanych przez astronautów lub przesłanych przez satelity na orbicie. Ale dlaczego nie możemy zobaczyć okrągłej Ziemi, stojąc w parku lub patrząc przez okno?

Odpowiedź zależy od perspektywy. Ludzie to bardzo małe istoty żyjące na bardzo dużej sferze.

Wyobraź sobie, że jesteś artystą cyrkowym i stoisz na kuli o średnicy około metra. Patrząc na nią z góry, zobaczysz, jak wygina się we wszystkich kierunkach.

Teraz wyobraź sobie pszczołę siedzącą na tej piłce. Jest ona od niej o wiele mniejsza i nie jest w stanie zobaczyć jej całej.

Średnica Ziemi wynosi około 12,8 miliona metrów. Nawet dorosły człowiek stojący na ziemi miałby oczy zaledwie około 2 metrów nad ziemią, więc nie jesteśmy w stanie zobaczyć całej kuli ziemskiej z jej powierzchni. Nawet gdybyś wspiął się na szczyt Mount Everestu, który ma 8850 metrów wysokości, nadal nie zobaczyłbyś Ziemi jako kuli.

Dopiero na wysokości 10 km możemy zobaczyć ten widok, ponieważ długość horyzontu, który widzimy, zależy od wysokości, na jakiej się znajdujemy nad ziemią.

Stojąc na ziemi, bez niczego, co zasłaniałoby widok, możemy zobaczyć horyzont z odległości około 4,8 km. Ta odległość nie jest wystarczająca, aby objąć część obwodu Ziemi i horyzont zaczął się zakrzywiać.

Aby zobaczyć Ziemię jako kulę, trzeba wysoko polecieć satelitą lub statkiem kosmicznym.

Niektóre duże samoloty komercyjne mogą latać na tyle wysoko, że powierzchnia Ziemi wydaje się lekko zakrzywiona, ale jest to bardziej widoczne z kokpitu pilota niż z fotela pasażera.

Na tym zdjęciu zrobionym z samolotu lecącego nad Kolorado w USA widać, że powierzchnia Ziemi jest zakrzywiona, a nie płaska (zdjęcie: Paul Comstock/Flickr, CC BY).

Nawet z kosmosu nie da się stwierdzić jednej ważnej rzeczy dotyczącej kształtu Ziemi: nasza planeta nie jest idealnie okrągła.

W rzeczywistości Ziemia jest lekko spłaszczoną kulą, czyli elipsoidą. Jej średnica w najszerszym punkcie, na równiku, jest nieco większa niż wysokość.

Wynika to z siły odśrodkowej wytwarzanej przez obrót Ziemi. Siła ta powoduje lekkie wybrzuszenie Ziemi w „talii”. Dodatkowo, ukształtowanie powierzchni, takie jak góry i rowy głębinowe, również zmienia kształt tej kuli z powodu zmian w polu grawitacyjnym Ziemi.

Nauki o Ziemi obejmują dziedzinę zwaną geodezją, która zajmuje się badaniem kształtu Ziemi i miejsca naszej planety we wszechświecie.

Geodezja dostarcza bogactwa informacji, od budowy systemów odwadniających i mapowania wzrostu poziomu mórz, po wystrzeliwanie i śledzenie statków kosmicznych. Jest to dziś ważny obszar badań naukowych.

Source: https://dantri.com.vn/khoa-hoc-cong-nghe/trai-dat-hinh-cau-nhung-vi-sao-chung-ta-chi-nhin-thay-phang-20241118161114093.htm