Os primeiros nove casos de câncer de pulmão de um novo estudo em Singapura eram todos de não fumantes.

Segundo o Straits Times, o Sr. Kang Kim Choon, de 60 anos, é um deles. Seu pai teve câncer de pulmão, então ele costumava fazer radiografias de tórax regularmente a cada 2-3 anos. No entanto, ele parou de fazer radiografias em 2023, após participar do Solstice, e passou a fazer exames de tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) – um método considerado mais sensível na detecção de lesões precoces.

Em 2024, uma tomografia computadorizada de baixa dose (TCBD) detectou um nódulo pulmonar maligno de 0,8 cm, mesmo sem o paciente apresentar sintomas. O Sr. Kang afirmou ter ficado "muito surpreso" ao saber que os raios-X convencionais têm dificuldade em detectar nódulos menores que 1 cm ou nódulos localizados próximos ao coração ou aos vasos sanguíneos.

O estudo Solstice (Singapore Lung Cancer Screening Through Integrating CT With Other Biomarkers) é o primeiro estudo de rastreio em Singapura a detectar cancro do pulmão em fase inicial no grupo de risco, independentemente do histórico de tabagismo.

O estudo prevê a participação de 2.000 pessoas com idades entre 50 e 80 anos com histórico familiar de câncer de pulmão. Mais de 530 pessoas foram examinadas, das quais 9 apresentaram câncer de pulmão em estágio 1. Todas nunca haviam fumado.

Em Singapura, quase 50% dos pacientes com câncer de pulmão não são fumantes – uma taxa significativamente maior do que nos países ocidentais, onde a maioria dos casos está ligada ao tabagismo. Muitos especialistas acreditam que fatores genéticos, poluição do ar ou exposição ao fumo passivo podem desempenhar um papel significativo na Ásia.

Segundo o Professor Associado Gideon Ooi, Vice-Chefe do Departamento de Imagem Oncológica do NCCS, a tomografia computadorizada de baixa dose tem a vantagem de fornecer imagens 3D que ajudam a observar com clareza nódulos pequenos e difíceis de localizar.

Atualmente, as diretrizes de rastreio do cancro do pulmão em Singapura (publicadas em janeiro de 2025) recomendam a TC de baixa dose apenas para fumadores com idades compreendidas entre os 50 e os 80 anos, com um histórico de tabagismo superior a 20 anos-maço e que estejam a fumar atualmente ou tenham deixado de fumar nos últimos 15 anos. O rastreio em não fumadores ainda não é amplamente recomendado.

Com cirurgia realizada em tempo oportuno, o prognóstico é quase normal.

Após um ano de acompanhamento, o nódulo pulmonar do Sr. Kang cresceu de 5 mm para 8 mm. Embora não fosse grande o suficiente para uma biópsia, o médico recomendou a remoção cirúrgica. A operação removeu cerca de 5% do pulmão e foi considerada de pouco impacto na função pulmonar. O Sr. Kang se recuperou rapidamente, retomando sua rotina de exercícios em um mês e concluindo uma viagem de alpinismo na Itália que havia adiado.

Segundo a cirurgiã cardiotorácica Cynthia Chia, o câncer de pulmão em estágio inicial tem uma taxa de sobrevida de cinco anos superior a 70% se tratado precocemente. No entanto, mais de 60% dos casos de câncer de pulmão em Singapura entre 2018 e 2022 foram detectados no estágio 4 – quando a doença já não é curável.

Em paralelo com a TC de baixa dose, o estudo Solstice está coletando amostras de sangue para buscar biomarcadores que possam ser usados em diagnósticos futuros. O NCCS afirmou que o estudo não tem data de término definida e poderá continuar caso o financiamento seja renovado.

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