996: Cultura de trabalho duro se espalha da China para o Vale do Silício

(Dan Tri) - Antes um assunto quente na China, o modelo 996 agora apareceu no centro de tecnologia dos EUA, alimentando o debate sobre ambição humana, saúde e limites.

Em um espaço de coworking em Boston, Lina, uma programadora de 28 anos, olhou de soslaio para um e-mail de recrutamento. A oferta vinha de uma ambiciosa startup de inteligência artificial (IA) que prometia "revolucionar o setor". Tudo parecia perfeito, até a última linha: "Operamos um modelo 996 — seis dias por semana, das 9h às 21h. Isso não é uma opção, é uma exigência."

Há alguns anos, "996" era apenas um termo desconhecido para Lina, presente em reportagens internacionais sobre a dura cultura de trabalho da China. Agora, é um ponto de virada na carreira, um "ingresso" para um novo patamar no centro tecnológico mundial .

Outrora símbolo de equilíbrio, benefícios generosos e escritórios repletos de lanches, o Vale do Silício está discretamente importando uma das culturas de trabalho mais controversas do planeta. Em meio à febre da IA, a semana de trabalho de 72 horas deixou de ser apenas um meme nas redes sociais para se tornar uma estratégia de negócios, uma regra implacável que muitos líderes estão adotando, secreta ou abertamente.

O renascimento da “cultura da lavoura”

“996”, um termo que se refere ao horário de trabalho das 9h às 21h, seis dias por semana, tão comum na indústria de tecnologia da China que, em 2021, o Supremo Tribunal Popular o declarou oficialmente uma prática trabalhista ilegal.

A cultura de trabalho 996 que se originou na China está se espalhando para o Vale do Silício (Foto: inews.zoombangla.com).

Mas, ironicamente, o que era proibido pela lei chinesa está encontrando terreno fértil para um renascimento na Califórnia. O fenômeno não é mais uma anedota. Adrian Kinnersley, um empreendedor veterano em recursos humanos, estima que o número de startups americanas que exigem abertamente a conformidade com o 996 dobrou somente no último ano. Estão começando a surgir descrições de cargos que exigem mais de 70 horas semanais. Os recrutadores estão sendo instruídos a descartar candidatos que não conseguem acompanhar o ritmo na primeira rodada.

A startup financeira Ramp também oferece evidências indiretas, mas contundentes: no primeiro semestre deste ano, a taxa de transações comerciais com cartão de crédito em São Francisco aos sábados foi significativamente maior do que em anos anteriores. Um sinal claro de que o fim de semana não é mais um dia de descanso.

Essa mudança não aconteceu por acaso. Foi desencadeada e normalizada por ícones da indústria. Quando Elon Musk dormiu na fábrica da Tesla para garantir que a produção estivesse dentro do cronograma e deu um ultimato aos funcionários do Twitter (agora X): "Trabalhem duro ou peçam demissão", ele enviou uma mensagem poderosa. O sacrifício extremo pelo trabalho foi mais uma vez glorificado.

Então, por que uma cultura de trabalho controversa sobreviveu e até prosperou no centro tecnológico mundial? A resposta tem duas partes: uma é um catalisador do presente, a outra está enraizada no passado.

O maior catalisador é a febre da IA. A enorme onda de investimentos na área de inteligência artificial criou um ambiente competitivo acirrado sem precedentes. O ciclo de sobrevivência de uma startup de IA foi encurtado ao limite.

Em vez de seguir o padrão 996, muitas startups optam por traçar suas próprias estratégias (Foto: Unsplash).

"Um passo tarde demais e toda a corrida pode ser engolida pela concorrência", disse sem rodeios um sócio anônimo de capital de risco. Em uma corrida em que o vencedor leva tudo, a velocidade não é mais uma vantagem, mas sim uma condição de sobrevivência. E para atingir a velocidade, muitos fundadores acreditam que não há outra maneira a não ser espremer o tempo de trabalho.

Mas o 996 não é uma criatura estranha que surgiu do nada. É apenas uma versão hiperativa de uma cultura já profundamente enraizada no Vale do Silício. "Parece liberalismo californiano por fora, mas por dentro é workaholicismo à moda antiga", diz Margaret O'Mara, historiadora da Universidade de Washington. Ela ressalta que, já na década de 1960, as empresas de semicondutores vinham construindo ambientes de trabalho intensos, com longas jornadas, para competir por participação de mercado.

Carolyn Chen, socióloga da Universidade da Califórnia, Berkeley, vai além, argumentando que a dedicação ao trabalho aqui tem uma qualidade quase religiosa. Tornou-se parte do DNA cultural do Vale do Silício, reforçada por uma "cultura de masculinidade heroica", onde se espera que as pessoas trabalhem incansavelmente para provar seu valor.

A mania da IA ​​e a pressão dos investidores estão simplesmente reativando esse gene workaholic. "O Vale do Silício de 2020 e 2025 tem um conjunto de prioridades completamente diferente", diz O'Mara. A era dos benefícios generosos e do discurso sobre burnout da pandemia acabou. A era da tecnologia pesada chegou, e trabalhar em horários ininterruptos é a nova norma.

O preço da ambição

Enquanto o 996 ainda estava em alta, o capitalista de risco britânico Harry Stebbings colocou mais lenha na fogueira ao declarar que o 996 poderia não ser suficiente. "Se você quer construir uma empresa de US$ 100 milhões, pode trabalhar cinco dias por semana. Mas se você almeja US$ 10 bilhões, precisa trabalhar sete dias por semana", disse Stebbings, introduzindo o conceito de "007" — trabalhar sete dias por semana, 24 horas por dia, 7 dias por semana.

A declaração gerou um debate acalorado, com os apoiadores chamando-a de um "preço necessário a pagar", enquanto os oponentes gracejaram que os investidores estavam "fazendo os funcionários reféns por questões de capital".

Além da controvérsia cultural, um risco mais tangível se aproxima: uma bomba-relógio jurídica. Muitas startups do tipo 996 estão ignorando as leis trabalhistas da Califórnia — algumas das mais protetoras dos trabalhadores nos EUA. "Elas estão tão ocupadas mudando o mundo que estão se preparando para futuras ações judiciais coletivas", alerta Adrian Kinnersley, especialista em carreiras.

E o maior custo é humano. Pesquisas da Organização Mundial da Saúde (OMS) e da Organização Internacional do Trabalho (OIT) mostram que trabalhar mais de 55 horas por semana aumenta o risco de doenças cardíacas e depressão em mais de 30%. Além disso, como aponta O’Mara, essa cultura corre o risco de reforçar a monotonia em um setor já pouco diversificado, pois exclui pessoas com responsabilidades familiares ou outras preocupações fora do trabalho.

Em meio aos debates entre CEOs e investidores, vozes da comunidade online oferecem uma perspectiva mais realista.

Um usuário do Reddit compartilhou uma história inspiradora: "Automatizei meu negócio online, trabalhando apenas de 6 a 8 horas por semana, mas lucrando US$ 1 milhão aos 25 anos. Dez anos depois, a empresa continua crescendo como uma startup de arrecadação de fundos de sucesso, sem precisar de 7 dias por semana."

À medida que o 996 gradualmente se tornou a norma, os investidores foram além com o 007 — um ciclo ininterrupto de sete dias, alimentando o debate sobre o preço da ambição (Foto: Unsplash).

A discussão sobre "trabalhar com inteligência em vez de trabalhar duro" explodiu. Muitos empreendedores europeus também apontaram que gigantes como Spotify, SAP ou ASML não precisam de uma cultura 996 para dominar o mercado. A chave é uma cultura de inovação sustentável.

Muitos comentários também expuseram o chamado "show de horas extras": gerentes passam o dia todo em reuniões inúteis, sessões de café "estratégicas" e depois parecem exaustos às 20h, enquanto são os funcionários da linha de frente que precisam ficar para resolver os problemas.

A corrida de 996 do Vale do Silício levantou uma questão central para o futuro da indústria de tecnologia. A inovação precisa ser feita às custas da saúde e do equilíbrio? Ou este é apenas um capítulo extremo de uma turbulência cíclica para uma indústria obcecada em se manter um passo à frente?

Como um internauta concluiu astutamente: "O verdadeiro progresso não é uma corrida contra o tempo, mas uma batalha contra a preguiça, a ineficiência e a correria sem sentido. Você não precisa de 72 horas por semana para provar isso."

Fonte: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/996-van-hoa-lam-viec-khac-nghiet-lan-tu-trung-quoc-sang-thung-lung-silicon-20250928181215569.htm