Como os UAVs ucranianos desferiram um golpe devastador na linha vital de petróleo e gás da Rússia

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Em meados de março, um veículo aéreo não tripulado (VANT) ucraniano colidiu com a refinaria de petróleo Ryazan da Rosneft, localizada a 500 quilômetros da fronteira com a Ucrânia. Em 2 de abril, a distância do ataque dobrou, quando uma fábrica de VANTs e instalações russas de petróleo e gás na República do Tartaristão, a mais de 1.100 quilômetros da fronteira, foram atacadas por VANTs.

Uma fonte próxima ao programa UAV da Ucrânia disse que os veículos envolvidos no ataque tinham maior alcance, maiores capacidades e até usaram tecnologia de inteligência artificial (IA) para guiar e neutralizar as capacidades de interferência da Rússia.

"Cada UAV possui um computador contendo dados de satélite e do terreno, e nós e nossos aliados determinamos a direção do voo antes do ataque", explicou a fonte. "O mecanismo de orientação por IA é ativado quando o inimigo o bloqueia para ajudar o UAV a atacar o alvo com precisão de metros."

Ucrânia usa UAV de IA para lançar ataque mortal à indústria de petróleo e gás da Rússia — UAVs ucranianos de longo alcance atacaram a refinaria de petróleo russa de Ryazan em 13 de março. Vídeo : *X/Igor Shushko*

Os UAVs são equipados com uma série de sensores e utilizam o "sentido de máquina", uma forma de IA, explica Noah Sylvia, do Royal United Services Institute (RUSI). Os operadores constroem um modelo de aprendizado de máquina no chip do UAV, ensinando-o a identificar sua localização, terreno e o alvo que está mirando.

Chris Lincoln-Jones, especialista em IA e operações de UAV, disse que a tecnologia para voo autônomo deste veículo ainda está em um nível baixo. "Este nível de voo autônomo nunca foi visto em um UAV, mas estamos nos estágios iniciais dessa tecnologia potencial", disse Lincoln-Jones.

A Ucrânia tem dependido muito de UAVs e drones desde que a guerra com a Rússia começou em fevereiro de 2022 e tem se concentrado no desenvolvimento de tecnologia para poder fabricar esses tipos de veículos internamente.

A Ucrânia inicialmente utilizou UAVs e drones para reconhecimento ou os modificou para lançar projéteis de pequeno calibre, e posteriormente construiu uma indústria completa para obter alguma vantagem sobre a Rússia com recursos maiores e melhores. É por isso que os UAVs ucranianos se tornaram cada vez mais precisos, o que foi claramente demonstrado em ataques a instalações de petróleo e gás russas.

Alguns especialistas afirmam que, em vez de atacar depósitos de combustível, a Ucrânia está mirando torres de destilação, que processam petróleo bruto e o transformam em combustível ou outros derivados. Essas torres são mais complexas e difíceis de serem substituídas pela Rússia.

"Vemos que alguns dos alvos são complexos que exigem muita tecnologia ocidental, que a Rússia está tendo muita dificuldade em adquirir", disse Sylvia.

UAV ataca fábrica russa a mais de 1.000 km da Ucrânia — UAV invadiu uma área residencial na República do Tartaristão, Rússia, em 2 de abril. Vídeo: *RusVesna*

Essa tática permite que a Ucrânia inflija mais danos à Rússia do que seria possível com ataques aleatórios. Especialistas afirmam que tais ataques podem ter um impacto maior na economia russa do que as sanções ocidentais existentes.

“A grande maioria das sanções impostas à Rússia pelo Ocidente até agora ignoraram o setor energético”, disse Helima Croft, diretora-gerente e chefe de estratégia global de commodities do banco de investimentos RBC. “As exportações de energia, petróleo bruto, gás e produtos refinados mantiveram a Rússia economicamente à tona para continuar a guerra.”

A Ucrânia alega que a Rússia perdeu 12% de sua capacidade total de refino. Autoridades russas reconheceram o declínio em sua capacidade de refino e proibiram as exportações de gasolina para evitar o aumento dos preços domésticos dos combustíveis.

"As últimas semanas mostraram que a economia de guerra da Rússia tem falhas que podemos atacar com nossas armas", disse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. "Os VANTs são nossa capacidade de ataque de longo alcance. A Ucrânia agora sempre terá uma força de ataque aéreo."

Uma série de ataques a refinarias de petróleo russas na Ucrânia fez os preços globais do petróleo dispararem, com o petróleo Brent subindo quase 13% neste ano, levando os políticos dos EUA a se preocuparem com o potencial impacto econômico dos ataques em um ano eleitoral crucial.

Sem mencionar os preços da energia, autoridades americanas disseram que estavam tentando ativamente persuadir a Ucrânia a não atacar as refinarias russas. "Há muito tempo dizemos que não encorajamos nem facilitamos ataques dentro da Rússia", disse uma autoridade americana.

Croft disse que as sanções impostas pelos EUA e pelo Ocidente à Rússia desde o início das hostilidades foram projetadas para manter o fornecimento de energia do país no mercado.

UAV ucraniano UJ-22. Foto: Ministério da Defesa da Ucrânia — UAV ucraniano UJ-22. Foto: *Ministério da Defesa da Ucrânia*

“Esse foi o acordo entre os Estados Unidos e a Ucrânia: injetaremos dinheiro e armas em seus braços, mas deixaremos a base energética e exportadora da Rússia em paz, porque não queremos uma grande crise energética”, explicou Croft.

No entanto, um pacote de ajuda militar no valor de mais de US$ 60 bilhões, parado no Congresso dos EUA, fez com que o fluxo de armas para a Ucrânia quase estagnasse por meses. "Se não receber as armas e o dinheiro prometidos, que incentivo haverá para a Ucrânia cumprir o acordo?", questionou Croft.

Especialistas afirmam que a maior preocupação é que as ações da Ucrânia não se limitem às refinarias. Segundo a RBC, alguns dos maiores terminais de exportação de petróleo da Rússia, que respondem por dois terços das exportações de petróleo bruto e derivados do país, estão ao alcance dos drones ucranianos.

“Se uma grande instalação de exportação fosse atingida, o impacto no mercado seria significativo”, alertou Croft. “Muitas dessas instalações estão localizadas perto de refinarias russas e parece provável que sejam as próximas a serem alvos.”

Autoridades ucranianas reconheceram as preocupações dos EUA, mas prometeram continuar os ataques. Vasyl Maliuk, chefe do Serviço de Segurança da Ucrânia (SBU), disse que eles não interromperiam os ataques para "cortar o oxigênio" do petróleo russo.

Nguyen Tien (De acordo com CNN, AFP, Reuters )

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