Refeição Noturna - Concurso de contos de Gia Han

Nesta área, cercada por campos e terrenos baldios, há apenas alguns aglomerados dispersos de casas, e as ruas não são devidamente iluminadas, de modo que as pessoas têm o hábito de voltar para casa cedo e não sair depois desse horário. Em ambos os lados da rua, neste horário, ouve-se apenas o som dos grilos cantando na noite. A cor amarela dos antigos postes de luz contribui para o cenário inquietante.

Naquele silêncio, apenas a casa do Sr. Thien ainda estava iluminada. Seu sobrinho, que normalmente o ajudava no restaurante, teve que trabalhar até tarde hoje e voltaria para casa, no mínimo, depois da meia-noite. Então, esta noite, apenas o Sr. Thien estava ocupado limpando as mesas de seu restaurante de arroz quebrado. Desde sua aposentadoria, ele tinha pouco trabalho para fazer, e suas mãos e pés estavam coçando e desacostumados. Então, ele teve a ideia de abrir um restaurante noturno para as pessoas que costumavam trabalhar até tarde da noite na estrada provincial, que ligava a principal estação rodoviária da província às comunas e vilas. Os filhos e netos do Sr. Thien, embora não entendessem por que ele queria se envolver, mas vendo-o importuná-los o tempo todo, tiveram que ceder e ajudá-lo a construir aquele pequeno restaurante para fazê-lo feliz.

Do restaurante, com pouco mais de 40 ^metros quadrados de largura, a luz branca pura do LED brilha intensamente em uma esquina da rua, atraindo moscas e mariposas. O crepitar do carvão queimando substitui gradualmente, embora seja muito pequeno, o silêncio estremecedor da noite e o cheiro perfumado misturado ao cheiro de fumaça parecem querer acalmar o humor de quem precisa vagar por esta rua à noite. O Sr. Thien está em frente ao fogão a carvão, grelhando calmamente o primeiro lote de carne, cantarolando algumas músicas antigas. Em uma cena tão noturna, parece que ele é o único ainda acordado.

Por volta da meia-noite, quando o último cliente tinha acabado de sair, começou a chover de repente. A chuva veio de repente, garoando um momento antes e caindo torrencialmente alguns minutos depois. A chuva era tão forte que invadiu a loja. O Sr. Thien teve que carregar rapidamente todas as coisas que estavam na varanda para dentro e fechar a porta às pressas para bloquear o vento. Sua camisa estava meio molhada, e seu cabelo também estava encharcado. Incapaz de ligar para o sobrinho, ele não conseguia se sentir seguro para fechar a loja e dormir, então teve que se deitar em uma cadeira de plástico perto da porta, acender um cigarro e olhar para a cena branca, observando a loja e esperando o sobrinho voltar para casa...

De dentro da chuva, o Sr. Thien ouviu o som da água espirrando das rodas da moto se aproximando cada vez mais. Ele rapidamente retornou à porta e olhou para fora. De fato, havia uma moto vindo em direção à sua casa. O vento e a chuva bateram em seu rosto novamente, turvando sua visão e impedindo-o de enxergar com clareza. O Sr. Thien não conseguia ver quem estava dirigindo. Tinha certeza de que era seu sobrinho. Virou-se naquela direção, com os olhos meio fechados e meio abertos, e gritou, sua voz perdida no som da chuva torrencial:

- O que você está fazendo em casa com essa chuva? Entre logo, você está doente!

Ao ouvir o grito, o dono do carro se assustou um pouco, mas mesmo assim entrou no restaurante, agradecendo. O Sr. Thien também abriu rapidamente a porta para o rapaz entrar com o carro. Logo depois de abrir a porta por um instante, a chuva encharcou todo o chão do restaurante. Do carro, uma maleta molhada caiu no chão com um "baque", os documentos dentro estavam todos molhados e espalhados, grudando nos ladrilhos de mármore, deixando o piso ainda mais precário.

Cơm đêm - Truyện ngắn dự thi của Gia Hân - Ảnh 1.

O Sr. Thien fechou a porta rapidamente, enxugou o rosto algumas vezes e olhou mais atentamente para a pessoa que acabara de entrar em sua loja. Só então percebeu que a pessoa que acabara de entrar não era o sobrinho que ele esperava. Era um jovem que trabalhava como motorista de tecnologia, provavelmente com a idade do sobrinho. Sua figura parecia magra, sua pele queimada de preto por ter sido exposta à chuva e ao sol por um longo tempo. Ele tremia sem parar porque estava encharcado pelo vento e pela chuva desde antes de entrar em casa. Sua capa de chuva parecia muito velha e rasgada em vários lugares, e as roupas que ele usava por dentro também estavam molhadas em grandes manchas que grudavam em seu corpo. Seus dentes ocasionalmente batiam por causa do frio. Assim que estacionou a bicicleta, o jovem se virou para o Sr. Thien e sorriu para ele, sua voz incapaz de esconder sua gratidão enquanto carregava apressadamente sua pasta e uma pilha de papéis:

- Muito obrigada! Ainda bem que você me deixou ficar, senão eu teria sido levada pela chuva! Não sei como foi que, à noite, eu estava dirigindo no meio da rua, chovia torrencialmente, e não tive tempo de parar o carro para vestir uma capa de chuva! Sem você, eu teria sido arruinada esta noite!

Ao ouvir essas palavras, o Sr. Thien também se sentiu feliz por dentro, respondendo ao menino com uma risada alta que quase abafou o som da chuva lá fora. Ele disse:

- Não, não, não! Não precisa me agradecer! De qualquer forma, não é seguro dirigir tão tarde da noite, e está chovendo e ventando também! Você deveria ficar na minha oficina um pouco e esperar a chuva parar antes de ir.

Obrigado, senhor!

O jovem respondeu alegremente e sentou-se a uma mesa no canto da loja. O Sr. Thien ofereceu-se para lhe emprestar algumas roupas para trocar, temendo que ele passasse mal com as roupas molhadas, mas o rapaz recusou cautelosamente, pegando apenas uma toalha emprestada para secar a cabeça, enquanto sua jaqueta molhada era pendurada na bicicleta. A pilha de livros que ele trouxera também foi colocada em frente ao ventilador para secar. O Sr. Thien notou que, embora o rapaz mantivesse os olhos grudados no celular, ele ocasionalmente olhava para o carrinho de comida. As costelas grelhadas de antes, embora não estivessem mais quentes, ainda tinham um aroma persistente. Os olhos do rapaz brilharam com evidente desejo. Ele disse:

- Filho, você quer comer alguma coisa? Estou vendo você dirigindo um mototáxi a esta hora sem comer nada, não faz bem à saúde. O que você quiser comer, eu pego para você, considere por minha conta!

- Sim... sim, muito obrigado. É verdade que não comi nada desde ontem à noite... - o jovem ficou um pouco assustado, como se tivesse sido pego. Ao ouvi-lo dizer isso, não conseguiu mais esconder nada, apenas deu um sorriso falso e respondeu em voz baixa. - Então, por favor, deixe-me pedir a porção normal, não peça torresmo frito, ok?

- Em breve!

Ele respondeu alegremente, pegou rapidamente o prato e a tigela para mergulhar, depois pegou o arroz e os ingredientes para colocar no prato. Em poucos minutos, um prato de arroz quebrado quente saiu do forno com todas as cores e aromas de arroz, carne, ovos, pepinos, picles e uma tigela de molho de peixe com o sabor característico do seu restaurante.

Quando o prato foi colocado diante do jovem, exatamente como ele esperava, o rapaz olhou para o prato com os olhos arregalados e confusos, depois se virou para encará-lo, gaguejando e perguntando baixinho: "Sim, tio...". O Sr. Thien se sentiu satisfeito com sua "brincadeira", sorriu e deu alguns tapinhas no ombro do jovem, dizendo e rindo:

- Você me disse para pedir a porção normal, sem torresmo frito. É assim que a minha porção normal se parece! Este prato é por minha conta! Coma bem para ter energia para correr, ok?

Como se quisesse provar que suas palavras não eram uma piada, ele até pegou uma colher e um garfo, limpou-os, colocou-os em sua mão, colocou a tigela de molho de peixe perto dele e fez sinal para que comesse rápido. Comovido pela generosidade do Sr. Thien, o jovem agradeceu profusamente e comeu seu prato de arroz como alguém que não fazia uma refeição completa há muito tempo.

Observando sua aparência, o Sr. Thien pensou no sobrinho, que não o havia telefonado nem contatado novamente. Trouxe outra xícara de chá gelado para o jovem, serviu um copo para os dois e fez algumas perguntas. Aos poucos, o jovem seguiu sua abordagem curiosa. Por meio de sua história, o Sr. Thien soube que sua casa ficava em uma comuna insular na província vizinha. Como estava estudando, mudou-se para lá, estudava durante o dia e voltava à noite para trabalhar à noite, pois, segundo ele, "é mais fácil negociar empregos noturnos". Havia noites em que dirigia até as 2 ou 3 da manhã antes de retornar à pensão, e então acordava por volta das 6 da manhã para ir à escola.

Ele perguntou se ele tinha medo de ficar exausto vivendo daquele jeito. O jovem, meio brincando, meio reclamando: "Ainda é cansativo, mas estou muito feliz por ainda poder estudar! Agora estou apenas na faculdade, mas no futuro posso me transferir para a universidade e me tornar um trabalhador qualificado, o que será muito melhor. Além disso, se não estudarmos muito na sociedade de hoje, nunca vai melhorar!"

Os dois continuaram conversando sobre isso e aquilo. Quanto mais o Sr. Thien falava com ele, mais ele pensava no sobrinho. Parecia que crianças como ele e o sobrinho compartilhavam um sofrimento comum que talvez ele nunca tivesse percebido antes...

A chuva parou gradualmente e chegou a hora do jovem ir embora. Quando estava prestes a pegar a bicicleta, o Sr. Thien correu para dentro de casa, pegou uma capa de chuva nova e intacta e a colocou na mão, dizendo: "Aqui, eu te dou esta capa, você deveria usá-la. A sua está muito velha. Se chover de novo mais tarde, você não vai se molhar como antes. Considere isso um presente meu; se algo acontecer no futuro, passe na loja e converse comigo, ok?" O jovem alegremente pegou a capa de chuva da mão dele e continuou agradecendo até subir na bicicleta e ir embora. Agora que a chuva estava quase parando, o Sr. Thien se esforçou para carregar a mesa e as cadeiras dobradas para a varanda.

De repente, recebeu uma notificação no celular, era uma mensagem do sobrinho. Acontece que tinha chovido mais cedo, o lugar onde ele não conseguia se comunicar com ele havia perdido o sinal e agora o sobrinho havia enviado uma mensagem para avisá-lo de que estava prestes a voltar. Lendo a mensagem do sobrinho, o Sr. Thien ficou secretamente feliz, mas, ao pensar na conversa anterior com o jovem, sentiu algumas coisas se agitarem em seu coração... Após um momento de hesitação, respondeu à mensagem do sobrinho: "Ei, você quer voltar para a escola?".