A Rota do Âmbar no Mundo Antigo

Além da Rota da Seda, outra rota terrestre e marítima utilizada para transportar âmbar também existiu durante séculos.

A maior mina de âmbar está localizada na região do Mar Báltico, no noroeste da Europa. Foto: Milla77

A Rota da Seda, que ligava os confins do continente eurasiático, não era a única rota comercial importante no mundo antigo. Na Europa, uma antiga rede comercial estendia-se do Mar do Norte ao Mar Mediterrâneo, ajudando a suprir a demanda por âmbar, muitas vezes chamado de "ouro do norte", segundo o IFL Science .

Os pesquisadores não conseguem precisar exatamente quando começou a rota do comércio de âmbar. Os humanos coletam âmbar na costa do Mar Báltico há mais de 13.000 anos, embora haja evidências de comércio de âmbar a longa distância que remontem a cerca de 3.000 a.C. O comércio organizado de âmbar se desenvolveu há pelo menos 3.500 anos.

Assim como a Rota da Seda, esta não era uma rota única, mas sim uma complexa rede de rotas comerciais interligadas. Consistia em uma rede pouco organizada de estradas e hidrovias que partia do norte da Europa e do Mar Báltico, atravessando os atuais territórios da Alemanha, Polônia, Áustria, Hungria e Eslovênia, em direção ao Mar Mediterrâneo, passando pela Itália, Grécia, Síria e Egito.

A análise química de ornamentos de âmbar encontrados no sul da Europa revela que grande parte deles se originou no norte da Europa ou no Mar Báltico. Até mesmo o túmulo de Tutancâmon, o mais famoso jovem rei do antigo Egito, continha âmbar do Báltico. Além disso, pesquisadores encontraram evidências de âmbar do Báltico na Ásia, demonstrando que a rota comercial do âmbar era mais extensa do que se pensava anteriormente. Em 1914, duas peças de âmbar de 3.800 anos foram descobertas perto da margem oeste do rio Tigre, no Iraque. Usando técnicas avançadas de imagem, cientistas determinaram recentemente que o âmbar se originou no Báltico.

O âmbar não era a única mercadoria comercializada ao longo da rota. Outros produtos do norte, como peles, couros, mel e cera de abelha, também eram exportados. Em troca, os nortistas compravam vidro romano, bronze, ouro e vários outros metais da região do Mediterrâneo.

Altamente valorizado por sua cor laranja translúcida, o âmbar é resina fossilizada que escorre de certas coníferas. Essas árvores cresceram no sul da Escandinávia e no Mar Báltico há mais de 45 milhões de anos, o que provavelmente levou ao acúmulo massivo de âmbar na região. Essa área no norte da Europa possui os maiores depósitos de âmbar do mundo. Ao longo das praias do Mar Báltico, não é incomum encontrar pedaços de âmbar trazidos pela maré. Eles se tornam lisos pelas ondas e às vezes apresentam pequenas cracas aderidas. Esse belo material é frequentemente encontrado em joias e outros itens decorativos, e também é usado para fins medicinais e para afastar espíritos malignos.

Outros depósitos de âmbar excepcionalmente grandes também estão localizados no Mediterrâneo, principalmente na Sicília, ao pé do Monte Castrogiovanni (hoje conhecido como Enna) e em Caltanissetta. Atualmente, o âmbar do Báltico continua sendo muito valorizado por sua beleza e composição química única.

An Khang (De acordo com o IFL Science )

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