Como o golpe no Níger afeta a presença da China na África?

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O recente golpe no Níger e os conflitos do Mali, Burkina Faso, Chade e Sudão criaram incerteza sobre o futuro da diplomacia econômica da China no Sahel e em outras partes da África.

Na manhã de 26 de julho, um grupo de soldados da Guarda Presidencial invadiu o palácio e prendeu o presidente do Níger, Mohamed Bazoum, citando a deterioração da situação de segurança e a má gestão socioeconômica .

A embaixada chinesa solicitou imediatamente a todos os chineses no Níger que se mantenham vigilantes, aumentem a proteção, evitem sair e tomem precauções de segurança. O Ministério das Relações Exteriores da China afirmou que Pequim está monitorando de perto a situação no Níger e apelou às partes relevantes para que ajam no interesse do país e de seu povo e resolvam as divergências pacificamente por meio do diálogo.

Um bastião para os interesses de segurança ocidentais

Embora os Estados Unidos e a União Europeia (UE) tenham expressado preocupações semelhantes às expressas anteriormente no Sudão, eles veem a situação no Níger com maior preocupação. Como pedra angular da arquitetura de segurança ocidental na África Ocidental, o país recebeu apoio financeiro e de segurança para manter sua frágil economia à tona.

O papel do Níger como bastião dos interesses de segurança ocidentais gira em torno de três questões centrais. Primeiro, o país é um baluarte contra a disseminação de insurgências islâmicas na região do Lago Chade e perto de suas fronteiras com Burkina Faso e Mali.

Em segundo lugar, o Ocidente vê o país como um aliado fundamental da UE na contenção da migração irregular da África Subsaariana. Por fim, o Níger é um dos poucos países da região que não se baseia no modelo Wagner da Rússia para proteger seus interesses.

Mundo - Como o golpe no Níger afeta a presença da China na África? — O presidente do Níger, Mohamed Bazoum, é um dos poucos líderes pró-Ocidente na região do Sahel, na África. Foto: naijanews.com

Embora o presidente Bazoum seja um aliado próximo da França e de outras nações ocidentais, Pequim tem feito incursões no Níger e também em outros países da região.

A China está presente no Níger como parceira econômica na exploração de petróleo no leste do país, afirmou Rahmane Idrissa, pesquisador sênior do Centro de Estudos Africanos da Universidade de Leiden, na Holanda. "Este acordo não será afetado pelo golpe", disse Idrissa.

De acordo com o Ministério do Comércio da China, a Corporação Nacional de Petróleo da China (CNPC) e a Corporação Nuclear Nacional da China (CNNC) investiram US$ 4,6 bilhões e US$ 480 milhões, respectivamente, nas indústrias de petróleo e urânio do Níger. A indústria de urânio do país fornece cerca de 5% do minério de urânio de mais alta qualidade do mundo. Além do urânio, o Níger também exporta ouro e oleaginosas.

“A posse pelo Níger de importantes depósitos de urânio e outros recursos valiosos, como ouro, levanta preocupações sobre as implicações potencialmente de longo alcance para a economia global”, disse Mohammed Soliman, diretor do Instituto do Oriente Médio em Washington, DC.

Segundo o Sr. Soliman, se a situação na região do Sahel piorar ainda mais, isso poderá ter consequências significativas para os interesses econômicos e investimentos da China no Níger e nos países vizinhos.

“A instabilidade pode interromper projetos de infraestrutura, indústrias extrativas e outros empreendimentos comerciais nos quais a China investiu, colocando em risco seus interesses econômicos na região”, alertou Soliman.

Iniciativa Cinturão e Rota sob ameaça

O que aconteceu no Níger é apenas um de uma série de golpes no Mali, Burkina Faso, Guiné, Chade e Sudão, uma área conhecida como "cinturão de golpes africano" nos últimos anos.

A instabilidade está crescendo na África Ocidental, uma região que já está lidando com os impactos das mudanças climáticas e o aumento dos preços de produtos básicos desde o conflito entre Rússia e Ucrânia.

Em 2022, o Níger enfrenta uma crise alimentar sem precedentes, com cerca de 4,4 milhões de pessoas de uma população de 26 milhões enfrentando grave insegurança alimentar.

Esses fatores complicam o desenvolvimento da infraestrutura de longo prazo da China, incluindo o oleoduto Níger-Benin de US$ 4,5 bilhões e 2.000 quilômetros da China National Petroleum Corporation (CNPC) e a modernização das instalações de mineração de urânio no norte do Níger.

Desde 2000, a China tem se mostrado cada vez mais interessada em investir no Níger, especialmente depois de ter expressado sua intenção de desenvolver um projeto de oleoduto de petróleo bruto e explorar minas locais de urânio.

No Fórum de Investimento China-Níger realizado em Niamey em abril, Pequim disse que estava disposta a construir um parque industrial para desenvolver produtos agrícolas, manufatura, mineração e imóveis.

Mundo - Como o golpe no Níger afeta a presença da China na África? (Figura 2). — O presidente do Níger, Mohamed Bazoum, recebeu o Sr. Jiang Feng, embaixador chinês no Níger, em 3 de julho. Foto: Twitter

Embora o setor energético da China esteja bem preparado para operar em um ambiente complexo, seu setor de mineração tem sofrido o impacto do aumento da violência na África. A China se vê, portanto, forçada a escolher entre satisfazer a necessidade de reanimar sua economia continental e manter sua Iniciativa Cinturão e Rota (BRI) no caminho certo.

De acordo com especialistas chineses, a maior parte do investimento estrangeiro na BRI envolverá principalmente a retomada de projetos restantes, que não são afetados pela deterioração do ambiente de segurança.

Enquanto Pequim busca consolidar sua presença cada vez maior na África, a rápida deterioração da situação de segurança, especialmente no Sahel, está levando Pequim a reconsiderar a viabilidade de alguns projetos de infraestrutura e se mudar para áreas mais seguras.

A instabilidade prolongada e o conflito no Sahel podem impactar os objetivos estratégicos mais amplos da China e sua influência na África, forçando-a a reavaliar seu engajamento e presença no continente, de acordo com Soliman, do Instituto do Oriente Médio.

Embora novos projetos no valor total de US$ 36 bilhões e US$ 8 bilhões, respectivamente, nos países do norte da África, Argélia e Egito, tenham recebido sinal verde de Pequim, eventos em andamento, do Níger ao Sudão, deixaram o futuro da diplomacia econômica da China no Sahel incerto .

Nguyen Tuyet (de acordo com Think China, SCMP)

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