Passeando no Jardim da Literatura Americana [Parte 17]

John Ernst Steinbeck (1902-1968) foi jornalista e escritor de romances naturalistas. Nascido na Califórnia, de ascendência alemã e irlandesa, ganhou o Prêmio Nobel de Literatura em 1962.

Escritor John Ernst Steinbeck.

Estudou botânica marinha ; seus estudos universitários foram interrompidos. Ele teve muitos empregos difíceis, como pastor de vacas, químico em uma usina de açúcar, criador de peixes, gerente de plantação, pedreiro, marinheiro... Entrou para o jornalismo e a escrita, o que foi muito difícil. O casal frequentemente tinha que comer peixes que eles mesmos pescavam.

Durante a Segunda Guerra Mundial, Steinbeck trabalhou como correspondente de guerra. Em 1937, foi para a União Soviética e escreveu "Diário Russo" (1948). Após a guerra, em seus escritos, buscou frequentemente aspectos psicológicos e sensacionalistas. "A Leste do Éden" (1961) conta a história, sob uma perspectiva psicanalítica, de uma família desfeita, com a mãe abandonando o lar para se prostituir e o filho causando a morte do irmão (modernizando a história bíblica de irmãos se matando). Em geral, os escritos de Steinbeck são bastante erráticos.

As primeiras obras, como a história de aventura "A Taça de Ouro" (1929), continham muitos elementos românticos e místicos. Sua própria vida de trabalho árduo foi retratada em histórias escritas na década de 1930.

The Pastures of Heaven (1932) é uma coleção de contos sobre pessoas simples e pouco sofisticadas que vivem em um vale de mesmo nome; Tortilla Flat (1935) é sobre nativos americanos, brancos e espanhóis que vivem uma vida difícil, imoral, mas feliz em um barraco no sul da Califórnia; o manuscrito desta obra foi rejeitado por nove editoras, mas quando impresso foi bem recebido; In Dubious Battle (1935) é sobre uma greve de colhedores de frutas sazonais na Califórnia; Of Mice and Men (1937) descreve a vida trágica de trabalhadores agrícolas .

Com "As Vinhas da Ira" (1939), Steinbeck afirmou seu lugar no movimento literário proletário americano da década de 1930; a princípio, simpatizava com o Partido Comunista. No Vietnã, existe uma tradução de "As Vinhas da Ira ". O título do famoso romance de Steinbeck é "As Vinhas da Ira". Receio que essa tradução seja difícil de entender, pois os leitores vietnamitas se perguntarão por que as uvas estão zangadas. Também não consigo encontrar uma tradução que seja próxima da imagem literal e repleta de significado figurado. O autor compara a raiva e a rebelião a uvas maduras e fermentadas: "Ira Madura".

Ripe Indignation ganhou o Prêmio Pulitzer em 1940, retratando o cenário miserável de fazendeiros americanos que perderam suas terras e foram oprimidos e explorados não menos que os fazendeiros proletários vietnamitas forçados a trabalhar em plantações de borracha longe de casa.

No Centro-Oeste e no Sudoeste, a terra era árida e os capitalistas mecanizaram a agricultura; assim, os pequenos agricultores faliram. Os bancos eram seus credores, confiscando suas terras para explorá-las diretamente: com apenas um trator e um trabalhador contratado, eles podiam cultivar uma vasta área de terra que antes sustentava dezenas de famílias. Expulsos de suas casas, os agricultores tiveram que migrar para outros lugares. Panfletos de propaganda diziam a eles que a Califórnia era um lugar de solo rico e custos de mão de obra altíssimos. Assim, centenas de milhares de pessoas partiram para o Oeste. Após muitos meses de dificuldades, eles chegaram apenas para descobrir que haviam sido enganados. O único trabalho era colher frutas e algodão, e isso era apenas na estação. Os proprietários de terras esperavam que as pessoas viessem em grande número para contratar mão de obra barata. Eles também eram os banqueiros e as fábricas de conservas, então eles podiam decidir os preços. Eles baixaram os preços, pressionaram os pequenos agricultores, de modo que muitas vezes eles não ousavam pagar pela colheita.

Uma cena horrível surgiu: os proprietários destruíram toneladas de vegetais para manter os preços, enquanto milhares de famílias não tinham o que comer. Os pobres, com medo de perder o emprego, não apoiaram os novos imigrantes e uniram forças com a polícia e todo o aparato governamental para reprimi-los. A terra prometida dos vagabundos tornou-se uma grande prisão.

A história "Ripe Wrath" se passa nesse cenário trágico. Steinbeck se concentra na família Joad, em Oklahoma. Um dos filhos, Tom, mata a irmã do homem que tentou esfaqueá-lo em uma briga. Após quatro anos na prisão, ele é libertado sob promessa de honra.

Ripe Wrath foi dirigido por John Ford e transformado em um filme valioso (1940) com a imagem da família de Tom em um caminhão de transporte de cólera indo para o Oeste em busca de novos empregos. A obra é um "romance de tese", portanto, apresenta muitas fragilidades: há passagens ingênuas ou confusas quanto aos ideais. O autor condena a mecanização agrícola de forma extrema, deseja retornar ao antigo sistema agrícola, mas clama por uma revolução social. Muitas correntes de pensamento para resolver a injustiça social estão interligadas: o "transcendentalismo" de Emerson, a democracia ligada à terra de Whitman, o pragmatismo de W. James, o "New Deal" de F. Roosevelt com intervenção governamental . Os personagens e as ideias são bastante vagos. Mas seu valor reside na narrativa envolvente, nas fortes emoções e na capacidade de transmitir sentimentos com base no amor pelos oprimidos e explorados.

Há uma compaixão em Steinbeck que anda de mãos dadas com a tolerância ao pecado e a aceitação da desordem. Alguns críticos disseram que ele foi longe demais nessa direção, às vezes se deleitando com a violência e a degradação humana. Às vezes, ele quer mostrar que a ordem, a correção e o sucesso muitas vezes andam de mãos dadas com a crueldade e a crueldade. Ele frequentemente registra atitudes irracionais que só podem ser explicadas pela paixão.