A surpresa por trás do "mar" sem precedentes de painéis solares da China

(Dan Tri) - Com uma velocidade recorde de instalação, a China está cobrindo o planalto tibetano com "mares" de painéis solares e, surpreendentemente, essa corrida está mudando a situação climática global.

Enquanto o mundo luta contra a crise climática, uma grande história de negócios e energia está sendo escrita na China. O país, conhecido como o maior emissor do planeta, está dando uma guinada drástica, com ambições de se tornar a "potência mundial em energia limpa".

E o epicentro dessa revolução estava em um lugar improvável: o planalto tibetano.

"Teto do mundo" vira uma usina gigante

No vasto planalto da província de Qinghai, a uma altitude de quase 3.000 metros acima do nível do mar, uma cena surreal se estende até o horizonte. É um "mar" de painéis solares brilhantes, cobrindo uma grande área, refletindo a luz solar intensa da terra de ar rarefeito e limpo. Intercaladas entre os painéis, fileiras de turbinas eólicas imponentes erguem-se das pastagens para aproveitar os ventos frios da noite, complementando a fonte de energia solar durante o dia.

Este é o Parque Solar Talatan, parte do megaprojeto de energia da China. Com 420 quilômetros quadrados, é sete vezes maior que a Ilha de Manhattan, tornando-se o maior parque solar do planeta. Mas as ambições não param por aí. Os planos de expansão o levarão a 610 quilômetros quadrados, quase o tamanho de Chicago, e o objetivo final é atingir 10 vezes o tamanho de Manhattan em apenas três anos.

Nenhum outro país do mundo aproveitou a altitude para gerar energia renovável na escala da China. O planalto tibetano oferece condições ideais: luz solar muito mais intensa do que ao nível do mar, ar frio que aumenta a eficiência dos painéis solares e vastas áreas desérticas pouco povoadas.

Só o cluster Talatan tem uma capacidade instalada de 16.930 MW, o suficiente para abastecer todas as residências de uma grande cidade como Chicago. Somados aos 4.700 MW de energia eólica e 7.380 MW de energia hidrelétrica nas proximidades, Qinghai está se transformando no "coração da energia verde" de todo o país.

Por trás dessa escala impressionante, esconde-se uma estratégia de segurança empresarial e energética cuidadosamente calculada. Com vasto capital estatal e capacidade de planejamento de longo prazo, Pequim está gradualmente reduzindo sua dependência de petróleo, gás e carvão importados – uma das principais prioridades nacionais. Não se trata apenas de construir usinas de energia, mas de criar um ecossistema industrial completo.

Um mar infinito de painéis solares se estende pelo planalto tibetano, onde a China está apostando alto em um futuro de energia limpa (Foto: The New York Times).

Sinfonia de energia renovável

O que diferencia o projeto do Planalto Tibetano não é apenas a escala de cada tipo de energia, mas a combinação inteligente entre elas. Trata-se de uma "sinfonia" complexa onde cada "instrumento" desempenha um papel fundamental para garantir um fornecimento de energia estável.

A energia solar fornece energia abundante durante o dia. Quando o sol se põe, turbinas eólicas gigantes assumem o controle, aproveitando os poderosos ventos noturnos. Mas o maior problema com a energia renovável é sua inconstância. O vento não sopra o tempo todo e o sol não brilha 24 horas por dia, 7 dias por semana.

A resposta da China está na energia hidrelétrica. Oito barragens foram construídas ao longo do Rio Amarelo, onde ele desce de um planalto a uma queda de mais de 1.000 metros. Elas não apenas geram eletricidade, mas também funcionam como gigantescas "baterias naturais".

"Quando a energia solar não é suficiente, usamos energia hidrelétrica para compensar", disse o Sr. Chu Nguyen Khanh, Diretor do Departamento de Energia da Província de Qinghai.

A China está até construindo dois projetos hidrelétricos perto de Talatan. Durante o dia, quando a energia solar é abundante e barata, o sistema usará essa eletricidade para bombear água de um reservatório mais baixo para um reservatório mais alto nas montanhas. À noite ou nos horários de pico, a água será liberada por tubulações gigantes, girando turbinas e gerando eletricidade.

Esta é uma solução técnica sofisticada para armazenar energia em grande escala, superando a fraqueza fatal da energia solar e eólica.

Energia barata e um impulso para a economia digital

A corrida pelo investimento em energia renovável criou um produto muito atraente: eletricidade barata. Em Qinghai, a energia solar e eólica está agora 40% mais barata que o carvão. "Esta é uma enorme vantagem competitiva", disse Zhu Yuanqing, diretor do Departamento Provincial de Energia de Qinghai.

Uma delas é a indústria de polissilício – o principal material para a fabricação de painéis solares. A transferência de refinarias de quartzo para cá não só reduz o custo dos produtos, como também cria um ciclo fechado, no qual os painéis solares são produzidos com a energia limpa que geram. Isso ajuda a China a consolidar sua posição dominante no mercado global de painéis solares.

Outro grande cliente é o futuro da economia: data centers e inteligência artificial (IA). Qinghai pretende quintuplicar o tamanho de seus data centers até 2030. O ar frio em altitudes acima de 3.600 m ajuda esses centros a economizar até 40% nos custos de eletricidade para resfriamento em comparação com aqueles localizados nas planícies. O ar quente emitido por milhões de servidores é até mesmo coletado e direcionado por tubulações subterrâneas para aquecer as casas das pessoas, substituindo as tradicionais caldeiras a carvão.

De Qinghai, os dados são transmitidos em alta velocidade para grandes centros tecnológicos como Xangai. Parte da programação de IA dos robôs que se apresentaram na recente Gala do Ano Novo Lunar também foi processada lá. Mas há limites. Aplicações que exigem latência quase zero, como carros autônomos, ainda exigem data centers localizados perto de grandes cidades do Leste.

Em 2025, a energia solar continuará a crescer globalmente, com a China liderando por uma grande margem em comparação a outros países (Foto: Medium).

Mudança inesperada e desafios restantes

O enorme investimento em energia verde está finalmente começando a dar resultados, surpreendendo observadores globais. Um estudo do Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo (CREA) constatou que as emissões de carbono da China caíram 1% em relação ao ano anterior no primeiro semestre de 2025, dando continuidade a uma tendência positiva iniciada em março de 2024.

Um número de 1% pode parecer modesto, mas para uma economia do tamanho da China, é um sinal extremamente significativo, sugerindo que o país pode atingir o pico de emissões muito antes de sua meta de 2030.

“Pela primeira vez, estamos vendo uma tendência estrutural de redução de emissões na China”, disse Lauri Myllyvirta, analista-chefe da CREA.

O notável é que as emissões estão caindo, mesmo com a demanda por eletricidade ainda crescendo 3,7%. O segredo está no ritmo com que a capacidade de energia limpa está sendo adicionada. Somente nos primeiros seis meses de 2025, a China adicionou 212 GW de capacidade solar – mais do que a capacidade solar total de todos os Estados Unidos (178 GW) até o final de 2024. A energia solar já ultrapassou a hidrelétrica e em breve ultrapassará a eólica como a maior fonte de energia limpa no país.

Li Chang, diretor do Centro Climático da China no Instituto de Políticas da Sociedade Asiática, chamou isso de "um ponto de virada nos esforços globais para combater as mudanças climáticas" e "um raro raio de esperança em um cenário climático sombrio".

No entanto, o caminho a seguir ainda é cheio de espinhos. O maior desafio é como integrar essa enorme fonte de energia verde a uma rede nacional projetada para usinas termelétricas a carvão estáveis. Transmitir eletricidade das províncias ocidentais pouco povoadas para os centros industriais e residenciais densamente povoados do leste também representa um problema de infraestrutura extremamente caro.

E o maior obstáculo continua sendo a dependência do carvão. Apesar dos esforços, a China ainda queima tanto carvão quanto o resto do mundo combinado. Para atingir a neutralidade de carbono até 2060, o país precisará reduzir suas emissões em uma média de 3% ao ano ao longo dos próximos 35 anos.

A corrida energética da China é uma história complexa de ambição econômica, segurança nacional e responsabilidade ambiental. A jornada de "fábrica do mundo" para "potência mundial em energia limpa" ainda está em seus estágios iniciais. Mas o que está acontecendo no planalto tibetano mostra que, quando um gigante realmente se transforma, pode ter efeitos transformadores.

Fonte: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/dieu-bat-ngo-sau-bien-pin-mat-troi-lon-chua-tung-co-cua-trung-quoc-20251010154725007.htm