O fogo arde a noite toda para a produção de papel de arroz em uma vila artesanal centenária em An Giang.
Domingo, 4 de fevereiro de 2024, 19h30 (GMT+7)
No Ocidente, durante o tradicional feriado do Tet, além do típico banh tet, o banh pul (papel de arroz) também é um prato indispensável em todas as famílias. Nos dias que antecedem o Tet, a vila de artesanato de banh pul (papel de arroz) em An Giang, com quase 100 anos de história, mantém fogueiras acesas a noite toda para garantir estoque suficiente para vender durante o Tet.
A vila de fabricação de papel de arroz de Phu My (na aldeia 3, cidade de Phu My, distrito de Phu Tan, província de An Giang) fica a cerca de 38 km do centro da cidade de Long Xuyen e a cerca de 40 km do centro da cidade de Chau Doc.
Segundo o Sr. Tran Tuan Linh (de uma das famílias que produzem papel de arroz há muito tempo em Phu My), a vila de artesanato em papel de arroz de Phu My surgiu há mais de 100 anos, quando as pessoas aprenderam a cultivar arroz glutinoso. Atualmente, mais de 50 famílias participam da produção de papel de arroz. Entre elas, as famílias da Sra. Ngo Thi Don, Le Minh Don e Tran Van Tam são consideradas as mais antigas produtoras de papel de arroz da cidade de Phu My.
O Sr. Linh acrescentou que, para fazer um bolo de papel de arroz, é preciso passar por muitas etapas e que isso exige muita habilidade e dedicação do artesão. O principal ingrediente para fazer o bolo de papel de arroz Phu My é o arroz glutinoso colhido na própria região de Phu Tan. Após a seleção, o arroz glutinoso é deixado de molho na água por 3 dias e 3 noites, e então a água turva é removida.
Na vila de Phu My, conhecida pela produção de papel de arroz, os primeiros passos da fabricação geralmente começam por volta da 1h da manhã. Nesse horário, as pessoas colocam o arroz glutinoso na panela e o cozinham. O aroma perfumado do arroz glutinoso se espalha por toda a vila.
Quando o galo começa a cantar, o arroz glutinoso está cozido e é colocado em um pilão para ser socado. Antigamente, o arroz glutinoso era socado à mão; as pessoas colocavam o arroz em um pilão de pedra e usavam um pilão de madeira para socá-lo até ficar homogêneo. Essa etapa era muito trabalhosa e geralmente feita por homens. Hoje em dia, essa etapa é facilitada por máquinas, o que permite que o arroz glutinoso seja socado muito mais rapidamente.
Quando a massa de arroz glutinoso estiver lisa, ela será dividida em pequenos pedaços e aberta uniformemente com um rolo de madeira, formando uma camada fina e circular de cerca de 20 cm de diâmetro. Se a etapa de preparo do bolo exige a força dos homens, a etapa de abrir a massa requer a destreza e o cuidado das mães, irmãs e crianças. Para produzir cada tipo de bolo com diferentes espessuras, a etapa de abrir a massa é crucial. Mas na era 4.0, na vila de artesanato em papel de arroz de Phu My, a etapa de abrir a massa também é realizada por máquinas.
Depois que o bolo é aberto na máquina até atingir o tamanho certo, as pessoas o dispõem sobre uma esteira para que, ao nascer do sol, ele seja retirado e comece a secar. Segundo os moradores locais, secar o bolo de manhã cedo, com a luz solar moderada, garante a elasticidade ideal, o aroma perfeito e evita que ele resseque e se quebre.
Os bolos são dispostos em esteiras e levados para o quintal, onde aguardam o nascer do sol.
Após secar ao sol por meio dia, o papel de arroz adquire uma bela cor amarelo-clara, além de ficar macio e perfumado.
Depois de secarem ao sol, os bolos serão levados para um local fresco, onde serão desmontados, agrupados em dúzias e colocados em sacos para armazenamento.
Atualmente, a Phu My oferece diversos tipos de papel de arroz. Além do tradicional papel de arroz glutinoso, há também papel de arroz com gergelim e leite de coco, papel de arroz com gergelim e açúcar de cana (para ser consumido cru), papel de arroz com leite e açúcar branco, papel de arroz com banana, papel de arroz com macarrão... Entre eles, o papel de arroz com gergelim e o papel de arroz com leite são considerados os dois tipos mais saborosos e são os mais pedidos pelos clientes, tanto durante a semana quanto no Tet (Ano Novo Lunar).
Para saborear o bolo de papel de arroz, ele deve ser grelhado sobre brasas incandescentes. Inicialmente, o bolo é pequeno, do tamanho de um prato, mas, ao ser grelhado, incha até ficar do tamanho de um leque de folha de palmeira. O processo de grelhar o bolo de papel de arroz no carvão também exige muita habilidade. O bolo deve ser grelhado no ponto certo, com uma crocância moderada e sem queimar.
O bolo, depois de assado, ficará fofo e macio. O sabor cremoso do arroz glutinoso e do coco, a doçura do leite e do açúcar, misturados com o sabor de nozes do gergelim, da banana, etc., criam um sabor delicioso e único, que nenhum outro bolo consegue igualar.
No Ocidente, nos dias que antecedem o Tet (Ano Novo Lunar), as famílias compram dezenas de bolos de papel de arroz para usar na 30ª noite do Tet, aguardando a véspera do Ano Novo para cozinhar os bolos tradicionais e assar os bolos de papel de arroz. A família se reúne ao redor da fogueira, assando os bolos e saboreando-os, muito felizes, aquecidas e unidas.
Hong Cam - Ba Phuc
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