O fortalecimento do dólar americano pressiona os preços do petróleo para baixo.

Preços mundiais do petróleo

No fechamento do pregão de 18 de maio, os preços do petróleo caíram cerca de 1%, após dados econômicos robustos dos EUA impulsionarem o dólar para seu nível mais alto em dois meses, devido às expectativas de que o Federal Reserve (Fed) poderia aumentar as taxas de juros em meados de junho.

Segundo a Reuters , os contratos futuros do petróleo Brent para entrega em julho caíram US$ 1,10, ou 1,4%, para US$ 75,86 por barril. O petróleo bruto WTI dos EUA caiu US$ 0,97, ou 1,3%, para US$ 71,86 por barril.

Um dólar americano forte afeta a demanda por petróleo, tornando o combustível mais caro para quem possui outras moedas.

Segundo Lorie Logan, presidente do Fed de Dallas, e James Bullard, presidente do Fed de St. Louis, a inflação nos EUA não parece estar arrefecendo com rapidez suficiente para permitir que o Fed suspenda sua campanha de aumento das taxas de juros, iniciada há mais de um ano.

O governador do Fed e candidato a vice-presidente, Philip Jefferson, também afirmou em 18 de maio que, embora a inflação esteja desacelerando, ainda é muito cedo para sentir totalmente o impacto desses rápidos aumentos nas taxas de juros.

Hoje (19 de maio), o presidente do Fed, Jerome Powell, deverá fazer um discurso. Os investidores esperam que Powell atualize suas opiniões sobre a possibilidade de pausar ou continuar os aumentos das taxas de juros, com base em dados econômicos agregados da última reunião do Fed, no início de maio.

Taxas de juros elevadas aumentam os custos de empréstimo e, consequentemente, podem desacelerar a economia e reduzir a demanda por petróleo. Edward Moya, analista sênior de mercado da empresa de dados e análises OANDA, comentou que boas notícias para a economia são, no momento, más notícias para a perspectiva da demanda por petróleo bruto, porque a recuperação econômica forçaria o Fed a "matar" a economia.

Em um relatório divulgado em 18 de maio, a ANZ Research destacou que os dados econômicos dos EUA em abril, juntamente com o otimismo em relação às negociações sobre o teto da dívida, reforçaram as expectativas do mercado de outro aumento da taxa de juros.

Anteriormente, em 17 de maio, o presidente dos EUA, Joe Biden, e o congressista republicano Kevin McCarthy enfatizaram sua determinação em chegar a um acordo para elevar o teto da dívida de US$ 31,4 trilhões, porque, segundo a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, e a principal assessora econômica de Biden, Lael Brainard, um calote levaria a economia à recessão.

Entretanto, o vice-presidente do Banco Central Europeu (BCE), Luis de Guindos, afirmou que o BCE terá de continuar a aumentar as taxas de juro para que a inflação regresse à sua meta de médio prazo de 2%, apesar da maioria das medidas de austeridade já estarem em vigor.

A queda das ações de primeira linha na China, o maior importador de petróleo do mundo, também pressionou os preços do petróleo, após o crescimento da produção industrial e das vendas no varejo ficar aquém das expectativas, sugerindo que a recuperação econômica está perdendo força.

Outro fator que pode reduzir a demanda por petróleo é o incêndio na refinaria de Salina Cruz, pertencente à estatal mexicana Pemex. Os trabalhadores foram evacuados, ninguém ficou ferido e o incêndio foi controlado.

Do lado da oferta, as exportações de petróleo bruto da Arábia Saudita aumentaram cerca de 1%, para 7,52 milhões de barris por dia em março, em comparação com o mês anterior, segundo dados da JODI. No entanto, Kpler e a Petro Logistics afirmaram que as exportações sauditas podem ter diminuído em maio devido ao compromisso do reino e dos membros da OPEP+ com cortes voluntários na produção.