Giới khoa học Australia giải mã nghệ thuật săn mồi của các loài rắn độc
Cientistas decifraram a arte da caça de cobras venenosas. (Foto ilustrativa)

O estudo, publicado no Journal of Experimental Biology, é o primeiro a comparar o desempenho de ataque de 36 espécies de cobras venenosas de todo o mundo .

No estudo, os cientistas usaram um gel aquecido para simular o tecido carnoso das presas que as cobras costumam atacar e observaram o processo de ataque das cobras a essa presa " falsa " usando uma moderna câmera 3D de alta velocidade.

A autora principal, Dra. Silke Cleuren, afirmou que a equipe queria entender como cada família de cobras venenosas desenvolveu sua própria estratégia para injetar o veneno. Ela explicou que as cobras venenosas aperfeiçoaram a velocidade, a precisão e o controle de seus ataques. Em particular, algumas víboras conseguem atingir suas presas em menos de 100 milissegundos – mais rápido do que um ser humano consegue piscar. O mais notável é que a estratégia para atingir esse objetivo de injetar veneno difere entre as famílias de cobras.

Para filmar as imagens, o Dr. Cleuren viajou até o Venomworld, um centro especializado em pesquisa e coleta de venenos localizado nos arredores de Paris, na França. Com a ajuda de funcionários do Museu Nacional de História Natural (França) e do Venomworld, a equipe atraiu cobras — incluindo uma cascavel-diamante-ocidental, uma víbora-tapete-da-áfrica-ocidental e uma cobra-rei-de-escamas-ásperas — para atacar o gel aquecido, enquanto filmavam a 1.000 quadros por segundo.

Análises de vídeo em alta velocidade revelaram diferenças marcantes nas estratégias de ataque entre as famílias de serpentes venenosas. As víboras, em particular, exibem uma velocidade incrível, atacando em apenas 100 milissegundos e ajustando suas presas para injetar o veneno. Em contraste, as cobras e as serpentes-rei preferem se aproximar e usar mordidas repetidas para injetar o veneno em suas presas. Enquanto isso, as serpentes com presas posteriores, devido à sua posição profunda, desenvolveram uma estratégia de varrer as mandíbulas de um lado para o outro para ampliar a ferida, maximizando a injeção de veneno.

O professor Evans afirmou que as descobertas forneceram novas informações sobre a evolução de uma das armas mais sofisticadas da natureza. " Cada família de serpentes desenvolveu um ataque perfeitamente adaptado ao seu estilo de caça e tipo de presa. Este é um exemplo maravilhoso de como a evolução remodelou a forma e a função no mundo natural", disse ele.