Glaucoma – o ladrão silencioso da visão

O glaucoma é a principal causa de cegueira irreversível devido à sua natureza perigosa e desenvolvimento complexo.

O glaucoma, também conhecido como catarata, é um grupo de doenças em que a pressão intraocular aumenta além do limite tolerável, causando depressão do disco óptico, atrofia e danos irreversíveis ao campo visual. Muitos pacientes ficam cegos de um olho devido ao glaucoma sem sequer saberem, por isso a doença é chamada de "ladrão silencioso da visão".

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o glaucoma é a segunda principal causa de cegueira, depois da catarata. Estima-se que existam atualmente cerca de 80 milhões de pessoas no mundo com glaucoma, e esse número deverá aumentar para 112 milhões até 2040.

Nos países desenvolvidos, cerca de 50% das pessoas com glaucoma desconhecem a doença e não procuram um médico. Já nos países em desenvolvimento, esse número pode chegar a 90%. Como no caso de uma mulher de 67 anos em Thai Binh , que foi ao Hospital Oftalmológico de Alta Tecnologia de Hanói (Hitec) para um exame, mesmo tendo glaucoma sem saber.

Há um ano, a paciente sentiu uma leve dor no olho esquerdo, que se espalhou para a cabeça e ao redor do olho. Ela foi ao hospital distrital para exame e foi tratada para sinusite com antibióticos e analgésicos. Após alguns dias, sentiu desconforto nos olhos e comprou antibióticos para tomar novamente. Recentemente, seus olhos ficaram vermelhos e doloridos, com aspecto de névoa na visão. Ao consultar um médico, foi diagnosticada com conjuntivite (olho rosa), mas o tratamento não surtiu efeito.

O Dr. Sanh (à esquerda) realiza uma cirurgia ocular em um paciente. Foto: Fornecida pelo hospital.

Ao receber o caso, o Dr. Nguyen Van Sanh, diretor do Hospital Hitec, examinou e diagnosticou glaucoma crônico de ângulo fechado em ambos os olhos. Embora a visão não estivesse muito reduzida, o nervo óptico e o campo visual estavam bastante comprometidos.

"Muitas pessoas com glaucoma apresentam dor intensa nos olhos, dor que se espalha para metade da cabeça e perda súbita da visão, o que as leva a procurar um médico e a serem diagnosticadas precocemente. No entanto, esta paciente apresentava apenas dor leve, que se espalhava para a área ao redor dos olhos, e sua visão não diminuiu muito, por isso ela não foi diagnosticada e a doença progrediu para um estado crônico", disse o Dr. Sanh, avaliando este como um caso especial.

Neste caso, o paciente necessita de intervenção imediata. Especificamente, o olho esquerdo apresenta o quadro mais grave e requer cirurgia, enquanto o olho direito também necessita de tratamento a laser para preservar a função visual remanescente.

O glaucoma primário apresenta duas formas: glaucoma de ângulo fechado e glaucoma de ângulo aberto. O glaucoma de ângulo fechado é mais comum em asiáticos com 35 anos ou mais, devido à estrutura ocular menor em comparação com europeus. Quanto mais velho você for, maior será o risco de glaucoma; as mulheres são mais afetadas do que os homens, especialmente na menopausa, sendo a incidência da doença quatro vezes maior em mulheres do que em homens.

Pessoas com globos oculares pequenos, hipermetropia severa, córneas pequenas, câmara anterior rasa, sensibilidade emocional e ansiedade apresentam maior risco de desenvolver glaucoma de ângulo fechado. Se alguém na família já teve um ataque agudo de glaucoma, o restante da família corre alto risco. Aumentar a conscientização e realizar exames oftalmológicos regulares em parentes de primeiro grau do paciente ajudará no diagnóstico precoce e na prevenção eficaz.

O glaucoma de ângulo aberto é mais comum em pessoas brancas, com mais de 40 anos, míopes; quanto maior a idade, maior o risco. Parentes consanguíneos de pacientes têm um risco 5 a 6 vezes maior de desenvolver a doença.

O glaucoma primário de ângulo fechado geralmente começa repentinamente à noite, quando o paciente está trabalhando curvado ou após um trauma psicológico. O paciente sente dor ocular intensa durante as crises, que se irradia para o mesmo lado da cabeça, e vê halos azuis e vermelhos, como um arco-íris, ao olhar para luzes. O paciente pode sentir náuseas ou vomitar, apresentar olhos vermelhos e visão turva: pode ser apenas um leve embaçamento, como olhar através de uma neblina, mas também pode reduzir drasticamente a visão, a ponto de conseguir contar dedos ou ver apenas a sombra de uma mão.

Em contraste, o glaucoma primário de ângulo aberto geralmente se manifesta silenciosamente, progredindo lentamente ao longo de um longo período. A maioria dos pacientes não sente dor nos olhos; alguns casos apresentam leve tensão ocular ou visão turva, como se estivessem através de uma névoa, que desaparecem espontaneamente. Esses sintomas costumam ser pouco claros, por isso poucas pessoas lhes dão atenção.

Médico examina paciente com glaucoma. Foto: Fornecida pelo hospital.

O Dr. Sanh recomenda que, mesmo na ausência de sintomas incomuns, todos façam exames oftalmológicos regulares para detectar e tratar o glaucoma precocemente, evitando o risco de cegueira. Especificamente: antes dos 40 anos: a cada 2-4 anos; de 40 a 60 anos: a cada 2-3 anos; após os 60 anos: a cada 1-2 anos.

No caso de glaucoma de ângulo fechado, mesmo após o diagnóstico e a realização da cirurgia, o paciente ainda precisa seguir rigorosamente o regime de acompanhamento regular: exame oftalmológico e medição da pressão intraocular a cada 3 meses durante o primeiro ano e, posteriormente, a cada 6 meses até completar 1 ano.

Para pacientes com glaucoma de ângulo aberto tratados com colírios, mesmo com o controle da pressão intraocular, ainda é necessário realizar exames e verificações regulares da pressão: a cada 2 meses, verificar o campo visual e reexaminar o fundo de olho; a cada 3 a 6 meses, para que os médicos possam ajustar a medicação e manter a pressão intraocular em níveis seguros.

Em resposta à Semana Mundial do Glaucoma, de 12 a 17 de março, o hospital oferecerá exames oftalmológicos gratuitos para pacientes e familiares com histórico de glaucoma.

Le Nga

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