Mexilhões que comem navios podem ser o alimento do futuro.

Apelidadas de "conchas nuas" por não possuírem concha, as cracas crescem mais rápido do que criaturas como mexilhões e ostras, e têm um curto período de colheita.

Ouriços-do-mar em uma tábua de madeira. Foto: Universidade de Plymouth

Um grupo de cientistas da Universidade de Cambridge e da Universidade de Plymouth, no Reino Unido, está criando cracas como fonte alternativa de alimento para camarão e peixe, informou o Interesting Engineering em 9 de abril.

As cracas, ou brocas de madeira, são altamente destrutivas. Em seus estágios iniciais, são pequenas criaturas que nadam livremente. Assim que encontram um lar adequado na madeira, desenvolvem uma nova forma e se enterram nela. As cracas já incomodaram o explorador Cristóvão Colombo. Durante sua viagem ao Caribe, elas enfraqueceram os cascos de seus navios, ameaçando a segurança de sua tripulação.

As cracas não têm conchas. É por isso que o pesquisador David Willer, da Universidade de Cambridge, e seu colega Reuben Shipway, da Universidade de Plymouth, preferem o apelido de "amêijoas nuas". As cracas não gastam energia para desenvolver suas conchas. Isso permite que cresçam mais rápido do que mexilhões e ostras, que podem levar até dois anos para atingir o tamanho ideal para a colheita.

Bacalhau, arinca, salmão, atum e camarão representam 80% dos frutos do mar consumidos no Reino Unido. Eles são frequentemente capturados com métodos de pesca nocivos e insustentáveis, chamados de arrasto. Cientistas esperam que as cracas proporcionem aos humanos os mesmos benefícios de uma dieta mais sustentável e rica em peixes.

A pesca de arrasto de fundo é um método de pesca industrial amplamente utilizado, no qual os pescadores arrastam redes pesadas pelo fundo do mar para capturar peixes. Esse método destrói os habitats naturais do fundo do mar, arando-o e impactando todas as plantas e animais que ali vivem.

“A grande vantagem das amêijoas-peladas é que elas comem madeira. Comparado a animais como o atum, o ambiente natural não é afetado pela pesca”, diz Willer. A chave para o sucesso das cracas são as bactérias e fungos simbióticos que vivem em seus estômagos. As bactérias e os fungos ajudam a converter a madeira em uma variedade de compostos, incluindo proteínas, vitamina B12 e micronutrientes essenciais.

Em 2023, a equipe construiu o primeiro sistema de cultivo de cracas do mundo em Plymouth, Inglaterra. Após receberem a patente para sua invenção, eles lançarão planos para expandir a produção em maio.

Thu Thao (De acordo com Interesting Engineering )

Link da fonte: https://vnexpress.net/ha-bien-co-the-la-thuc-pham-tuong-lai-4732467.html