A Marinha dos EUA enfrenta sua batalha mais feroz desde a Segunda Guerra Mundial.

O conflito apresentou à Marinha dos EUA a missão de manter as vias navegáveis internacionais abertas contra um grupo com um suprimento aparentemente inesgotável de drones, mísseis e outras armas.

Os ataques dos houthis, que têm ocorrido quase diariamente desde novembro, atingiram mais de 50 navios, enquanto o volume de tráfego marítimo no Mar Vermelho despencou.

Os rebeldes houthis alegaram que os ataques visavam prevenir conflitos em Gaza e apoiar os palestinos. Tudo indica que o conflito está se intensificando, colocando os marinheiros americanos e aliados, bem como seus navios mercantes, em maior risco.

"Acho que as pessoas não entendem realmente a seriedade do que estamos fazendo e o quanto os navios continuam ameaçados", disse o comandante Eric Blomberg a bordo do USS Laboon.

Dois soldados americanos enfrentaram a batalha mais feroz desde a Segunda Guerra Mundial (Figura 1). — Um helicóptero HSC-7 pousa no destróier de mísseis guiados da classe Arleigh Burke, USS Laboon, no Mar Vermelho, em 12 de junho. Foto: AP

Você tem apenas alguns segundos para agir.

Os marinheiros dos destróieres da classe Arleigh Burke às vezes têm apenas alguns segundos para confirmar o lançamento de um míssil Houthi, comunicar-se com outros navios e disparar contra uma saraivada de mísseis que se aproxima, os quais podem estar viajando a velocidades quase supersônicas ou supersônicas.

O capitão David Wroe, que supervisiona os destróieres de mísseis guiados, disse: "É um trabalho diário, e alguns de nossos navios estão aqui há mais de sete meses fazendo isso."

Quase diariamente, os rebeldes houthis lançam mísseis, drones ou algum outro tipo de ataque no Mar Vermelho, no Golfo de Aden e no estreito de Bab el-Mandeb, que liga as vias navegáveis e separa a África da Península Arábica. Esses ataques houthis envolvem investidas diretas contra embarcações comerciais e navios de guerra.

O ex-submarinista da Marinha dos EUA, Bryan Clark, pesquisador sênior do Instituto Hudson, disse: "Esta é a batalha mais longa que a Marinha dos EUA enfrentou desde a Segunda Guerra Mundial. Daqui para frente, as forças Houthi podem realizar tipos de ataques que os EUA nem sempre poderão impedir, e então veremos perdas significativas."

Perigos no mar e no ar

Embora o porta-aviões USS Dwight D. Eisenhower pareça operar principalmente em longo alcance, destróieres como o Laboon passam seis dias por semana operando perto ou ao largo da costa do Iêmen. De acordo com a Marinha dos EUA, essas são "áreas de engajamento".

O combate naval no Oriente Médio continua sendo arriscado, um fato do qual a Marinha dos EUA está bem ciente. Em 1987, um caça iraquiano disparou mísseis contra o destróier USS Stark, que patrulhava o Golfo Pérsico durante o conflito Irã-Iraque, matando 37 marinheiros e quase afundando o navio.

Além disso, o USS Cole foi atacado por homens-bomba da Al-Qaeda em 2000, enquanto reabastecia no porto iemenita de Aden, matando 17 pessoas a bordo.

Os riscos não se limitam à água. A campanha liderada pelos EUA realizou inúmeros ataques aéreos contra posições dos Houthis dentro do Iêmen, incluindo o que os militares americanos descrevem como estações de radar, locais de lançamento, depósitos de armas e outras instalações. Um ataque aéreo conjunto dos EUA e do Reino Unido em 30 de maio matou pelo menos 16 pessoas.

O capitão Marvin Scott, que supervisionava todas as aeronaves da Força Aérea Eisenhower, afirmou que os pilotos da Eisenhower lançaram mais de 350 bombas e dispararam 50 mísseis contra alvos durante a operação. Enquanto isso, os houthis aparentemente abateram vários drones MQ-9 Reaper com sistemas de mísseis terra-ar.

Você tem apenas alguns segundos para agir.

Perigos no mar e no ar

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