Revelando uma antiga rede de leitos fluviais com mais de 15.000 km de extensão na superfície de Marte

Um novo estudo revelou uma antiga rede de rios que se estende por mais de 15.000 km na superfície de Marte, sugerindo que o Planeta Vermelho já foi muito mais úmido do que se pensava anteriormente.

Cientistas examinaram massas de terra sinuosas — chamadas de "canais reversos" — na região de Noachis Terra, nas terras altas do sul de Marte. Essas estruturas se formaram quando os sedimentos deixados pelos rios endureceram e ficaram expostos após a erosão do material circundante.

Manchas semelhantes foram encontradas em várias outras paisagens marcianas, mas as novas descobertas sugerem que água corrente já foi comum em Noachis Terra, provavelmente originada da chuva.

A pesquisa, liderada por Adam Losekoot, um estudante de doutorado na Open University (Reino Unido), e financiada pela Agência Espacial do Reino Unido, foi anunciada recentemente na Reunião Nacional de Astronomia de 2025 da Royal Astronomical Society, em Durham.

Os resultados sugerem que a água da superfície pode ter sido estável em Noachis Terra durante a transição Noachiano-Hesperiano, cerca de 3,7 bilhões de anos atrás — um período de mudanças geológicas e climáticas significativas.

Comparada a outras regiões de Marte, Noachis Terra é pouco estudada, em parte porque tem pouquíssimas redes de vales — canais formados pela erosão, que são frequentemente usados como evidência indireta de chuva e fluxo antigos.

Em vez disso, a equipe se concentrou em canais invertidos como outro indicador da presença de longo prazo de água superficial.

“Estudar Marte, especialmente em regiões menos exploradas como Noachis Terra, é realmente empolgante porque é um ambiente que permaneceu praticamente inalterado por bilhões de anos”, diz Adam Losekoot. “É como uma cápsula do tempo de processos geológicos fundamentais que não podemos observar na Terra.”

A equipe utilizou dados de três instrumentos orbitais: a Context Camera (CTX), o Multi- Laser Altimeter (MOLA) e o HiRISE High-Resolution Imaging System. Esses dados ajudaram a mapear a localização, o comprimento e a morfologia das cristas em grandes áreas.

Muitas das estruturas aparecem como falhas isoladas, enquanto outras formam sistemas que se estendem por centenas de quilômetros e se elevam dezenas de metros acima da superfície circundante. Sua forma e ampla distribuição sugerem que essas redes fluviais se formaram ao longo de escalas de tempo geológicas consideráveis, sob condições de superfície relativamente estáveis.

A equipe de pesquisa concluiu que a fonte de água que formou a rede provavelmente era proveniente de chuva contínua.

“Nosso trabalho acrescenta novas evidências de que Marte já foi um planeta muito mais complexo e dinâmico do que é hoje”, acrescentou Adam Losekoot. “É ótimo fazer parte dessa pesquisa.”

O fato de os canais invertidos formarem um sistema interconectado de longa distância também corrobora a ideia de que as condições úmidas em Noachis Terra persistiram por um longo período na história de Marte. Essas descobertas desafiam a hipótese predominante de que Marte era predominantemente frio e seco, com apenas breves derretimentos glaciais que formaram alguns vales isolados.

(TTXVN/Vietnã+)

Fonte: https://www.vietnamplus.vn/he-lo-mang-luoi-long-song-co-dai-dai-hon-15000-km-tren-be-mat-sao-hoa-post1049256.vnp