Lenda do Dragão Sagrado

O dragão mítico é um símbolo muito popular em todo o mundo. No Ocidente, o dragão não simboliza a realeza, mas sim as forças do mal. No Oriente, por outro lado, o dragão simboliza o rei, o imperador, a regulação do clima e a fertilidade de uma sociedade agrícola . Independentemente da filosofia ou do poder que representa, as origens dos dragões ao redor do mundo são bastante semelhantes.

Quando os humanos emergiram de suas cavernas, temiam três forças poderosas: o leão ou tigre em terra, a serpente ou réptil aquático feroz e a grande águia e outras aves de rapina no céu. Esses eram oponentes formidáveis, rápidos, poderosos, com garras afiadas, capazes de devorar humanos a qualquer momento. Gradualmente, as pessoas combinaram essas três espécies em uma única imagem, chamada dragão. Os dragões têm cabeça de leão, corpo de serpente, escamas de peixe e chifres de veado. Os dragões ocidentais têm asas, enquanto os orientais não, mas voam pelas nuvens, expelem água e fazem chover. O cavalo, combinado com o leão e o peixe, forma o cavalo-dragão ou unicórnio, com corpo de cavalo, cabeça de leão e escamas pelo corpo. Esses conceitos provavelmente se originam de sua pronúncia inicial: dragon (inglês), lung/long (chinês), dragon (vietnamita)... da mesma forma, compartilham uma origem silábica comum. As primeiras representações de dragões encontradas em sítios arqueológicos datam do período Neolítico na China, por volta de 5.000 a.C., e a menção mais antiga a dragões está nos escritos de Confúcio, aproximadamente 2.000 a.C. No Vietnã, dragões aparecem em relíquias da Dinastia Ly (1010-1225) e foram comuns durante os mil anos de independência feudal. No entanto, vestígios relacionados a dragões também podem ser encontrados em esculturas de bronze da Dinastia Dong Son, datadas de 2.500 anos atrás. Dragões ocidentais apareceram com frequência durante a Idade Média, aproximadamente do século VII ao XIV. No hinduísmo, Makara – um monstro marinho – também é considerado um tipo de dragão e era muito comum na arte Champa.

De acordo com a pesquisa de Robert Beer no livro "Handbook of the Tibetan Buddhist Symbol" (Manual do Símbolo Budista Tibetano), acredita-se que os dragões chineses possuam três espécies principais e nove subespécies. As três espécies principais são: o dragão trovão com chifres (ou dragão trovão com pulmões), o dragão marinho sem chifres (ou dragão marinho sem chifres) e o Jiaolong escamoso (em chinês: chiao), que vive em pântanos, lagos e cavernas. As nove subespécies são: o dragão celestial, o dragão divino, o dragão alado, o dragão enrolado, o dragão com chifres, o dragão focinho, o dragão dourado, o dragão aquático e o dragão guardião do tesouro. Os nomes dessas doze espécies são em chinês, baseados em pesquisas chinesas, e também são conhecidos pelo povo vietnamita.

Segundo a pesquisa de Robert Beer, um dragão típico possui três partes e nove características. As três partes são: da cabeça às patas dianteiras, das patas dianteiras à cintura e da cintura à cauda. As nove características são: cabeça semelhante à de um camelo, chifres como galhadas de veado, olhos como os de um demônio, coelho ou camarão; pescoço como o de uma serpente, escamas como as de um peixe; barriga como a de um sapo gigante ou de uma amêijoa; orelhas como as de uma vaca; patas dianteiras e pés como os de um tigre; e garras como as de uma águia. Ao longo de suas costas, fileiras de 81 escamas flamejantes se estendem, e placas dorsais pontiagudas brotam de sua mandíbula, queixo, joelhos e cauda. Uma barba semelhante à de uma carpa se projeta do lábio superior do dragão, sua juba ondulando e fluindo como a crina de um cavalo. Seus olhos selvagens de dragão fitam intensamente, suas sobrancelhas arqueadas. Seus dentes são afiados, sua língua longa e retorcida. Chamas semelhantes a relâmpagos irrompem de suas duas patas dianteiras enquanto o dragão se contorce e gira em meio a nuvens rodopiantes, todas as quatro patas segurando joias preciosas.