As mais belas fotos científicas de microscópio do ano que cativam e distorcem a mente dos espectadores

O que você vê aqui não é lodo ou geleia. É uma imagem altamente ampliada de uma gota d'água contendo pequenas bolas de algas, tirada por Jan Rosenboom, um engenheiro químico alemão, usando um microscópio de luz refletiva. A imagem de Rosenboom conquistou o segundo lugar no Concurso Anual de Fotomicrografia da Nikon, que celebra as contribuições dos microscópios para a ciência .

Os fungos podem ser algumas das formas de vida mais estranhas da Terra, mas imagens microscópicas mostram o quão belos eles podem ser. Wim van Egmond, do Museu Micropolitano, na Holanda, ficou em nono lugar na competição com este impressionante close-up do pigmento vermelho difuso do fungo Talaromyces purpureogenus , um parente distante do fungo produtor de penicilina Penicillium .

Os camundongos desempenham um papel importante na pesquisa científica. Esta imagem do cólon de um camundongo foi obtida por pesquisadores do Instituto Friedrich Miescher de Pesquisa Biomédica, na Suíça, utilizando microscopia de ressonância magnética, uma técnica comum na ciência biomédica para estudar células marcadas com sondas fluorescentes.

Não é preciso ser especialista para saber que a rede de células dentro do nosso corpo trabalha arduamente para garantir que tudo funcione perfeitamente. James Hayes, da Universidade Vanderbilt, capturou imagens de células do músculo cardíaco com cromossomos condensados após a divisão celular.

Às vezes, imagens do mundo microscópico revelam impressões iniciais. Embora esta imagem se pareça muito com um buraco negro em fúria, o tema da foto, tirada por Stella Whittaker, do Instituto Nacional de Saúde (NIH), são, na verdade, neurônios sensoriais derivados de iPSCs, marcados para mostrar duas proteínas, tubulina e actina. Whittaker utilizou uma combinação de técnicas de microscopia para criar esta imagem chocante.

A filariose é uma infecção parasitária causada pelo espécime da foto, um verme parasita. Esta doença tropical causa erupções cutâneas dolorosas, disfunção celular e até cegueira. De perto, porém, não parece nada assustadora.

A natureza é repleta de estruturas frágeis, porém incrivelmente resistentes – como demonstra esta impressionante imagem de esporos de pólen suspensos em uma teia de aranha de jardim. John-Oliver Dum, da Medienbunker Produktion, da Alemanha, ficou em terceiro lugar com sua imagem, uma composição de várias imagens empilhadas umas sobre as outras.

Por outro lado, a natureza pode ser incrivelmente severa, e closes extremos tornam isso ainda mais evidente. Igor Robert Siwanowicz, do Instituto Médico Howard Hughes, capturou imagens de pólen de medula óssea "germinando em um pistilo enquanto estava infestado por um fungo filamentoso parasita", ilustrando a interdependência selvagem do mundo microscópico.

Por último, mas não menos importante, o vencedor geral do concurso capturou um momento raro em que um gorgulho-do-arroz abriu suas asas empoleirado em um grão de arroz. A foto vencedora deste ano é, na verdade, uma composição de mais de 100 imagens, empilhadas, limpas e pós-processadas para máxima clareza e impacto.