O que é âmbar-gris, que tantas pessoas procuram?

(Dan Tri) - O renovado interesse pelo âmbar-gris, graças a um filme de sucesso nas bilheterias, ajudou o público a observar mais de perto essa substância.

Produtos do mecanismo de defesa intestinal da baleia cachalote

O filme "Em Busca do Âmbar Cinzento" está causando sensação nas bilheterias vietnamitas poucos dias após seu lançamento.

Logo no início, o filme mergulha o público em um evento importante. O âmbar-gris, uma cera sólida considerada um importante símbolo de fé e proteção contra o Mar do Sul na cultura dos pescadores, desaparece repentinamente.

Esse desaparecimento dá início a uma jornada dramática de descoberta e deixa muitas pessoas ao saírem do teatro ainda se perguntando: o que exatamente é âmbar-gris e por que é considerado tão precioso?

A baleia-cachalote (nome científico : Physeter macrocephalus) é a maior baleia dentada e uma das criaturas marinhas mais misteriosas e gigantescas do oceano (Foto: Getty).

Segundo o Museu Britânico de História Natural, o âmbar-gris é "um produto natural raro proveniente da dieta de lulas das baleias-cachalote" e já foi considerado um grande mistério para a comunidade científica.

Trata-se de uma substância cerosa sólida que se forma no corpo do cachalote quando ele se alimenta de lulas e polvos com bicos duros. Esses pedaços duros podem danificar os intestinos, então o cachalote secreta uma espessa camada de gordura para protegê-los. Com o tempo, a gordura se solidifica, formando a massa cerosa característica, segundo o museu.

Quando liberada no mar pelas baleias cachalote, a cera inicialmente apresenta um odor desagradável e uma cor marrom escura. De acordo com análises, o processo natural de oxidação sob a influência da água do mar, da luz solar e do ar transforma a cera em uma cor cinza-clara ou amarelo-clara, ao mesmo tempo que cria um aroma característico, quente e adocicado.

Blocos de âmbar-gris (Foto: Getty).

É esse aroma transformador que faz do âmbar-gris um ingrediente tão valioso na indústria de perfumes.

Segundo pesquisa de R. Clarke publicada no Latin American Journal of Aquatic Mammals , apenas cerca de 1 em cada 100 cachalotes é capaz de produzir âmbar-gris.

Esta figura mostra por que o âmbar-gris é tão raro e encontrá-lo depende inteiramente da sorte.

Tesouro da indústria de perfumes

Pesquisas também mostram que o bico de lula não digerido é a principal causa que desencadeia a formação de cera.

Um estudo químico realizado na Universidade de Plymouth, que analisou amostras de âmbar-gris recolhidas no mar, também observou teores semelhantes de cobre e zinco em lulas e bicos de lula.

Isso reforça a hipótese de que objetos duros no intestino da baleia-cachalote são o ponto de partida para o ciclo de produção do âmbar-gris, de acordo com a equipe de pesquisa.

No campo das fragrâncias, o âmbar-gris é considerado uma substância que ajuda a manter os perfumes na pele por mais tempo.

Quando processado, o âmbar-gris possui excelentes propriedades de fixação de fragrâncias e é frequentemente encontrado em perfumes de alta qualidade. O preço do âmbar-gris depende do peso, do grau de refinamento e da qualidade do aroma, podendo chegar a dezenas de milhares de dólares por quilograma.

O âmbar-gris também está intimamente ligado à vida cultural dos pescadores costeiros. Em muitas vilas de pescadores vietnamitas, esse item é considerado uma "bênção do mar" que traz paz e uma temporada de pesca favorável. Acredita-se que quem encontrar âmbar-gris terá boa sorte, por isso ele possui valor espiritual além do valor econômico .

Na medicina tradicional, o âmbar-gris aparece em alguns remédios populares no Oriente e na Arábia.

No entanto, segundo especialistas, a ciência moderna não possui evidências claras da eficácia desse tratamento e mais pesquisas são necessárias.

Um estudo de 2025 publicado na plataforma científica ResearchGate observou a existência de um receptor olfativo especial que interage com um componente chave do âmbar-gris. De acordo com a equipe de pesquisa, essa descoberta ajuda a compreender melhor o mecanismo do odor do âmbar-gris, mas não tem relevância para seus efeitos medicinais.

Outro estudo, intitulado "DNA preservado em âmbar-gris de baleia descartado", mostrou que amostras de âmbar-gris à deriva no mar ainda retinham DNA de cachalote.

Segundo a equipe de pesquisa, isso abre a possibilidade de usar o âmbar-gris como fonte de dados biológicos para monitorar ecossistemas marinhos e o estado da população de cachalotes.

Como as baleias são uma espécie protegida em muitos países, a exploração direta de cachalotes é completamente proibida.

A principal fonte legal de âmbar-gris atualmente provém de depósitos naturais no oceano. Segundo ambientalistas, o âmbar-gris comercial precisa ser rigorosamente monitorado para evitar o incentivo à caça de baleias.

Fonte: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/long-dien-huong-la-gi-ma-nhieu-nguoi-truy-tim-20251119070753220.htm