O Manchester City lidera a tabela da Premier League.

Erling Haaland marcou na goleada do Manchester City sobre o Luton por 5 a 1, na 33ª rodada, levando o time à liderança temporária da Premier League.

O empate em 3 a 3 contra o Real Madrid, no jogo de ida das quartas de final da Liga dos Campeões, na semana passada, elevou o moral do Manchester City. De volta ao Etihad Stadium, Pep Guardiola afirmou que não precisaria de sua equipe mais forte para receber o recém-contratado Luton. Por isso, muitos jogadores importantes do elenco do City, como Rodri, Phil Foden, John Stones, Bernardo Silva e Jack Grealish, foram poupados.

Haaland converteu um pênalti, ampliando o placar para 3 a 0 para o Manchester City. Foto: Reuters

No entanto, Guardiola manteve Haaland no time titular. O atacante norueguês não tem estado em boa forma recentemente e não conseguiu marcar contra o Real Madrid. O técnico do Manchester City provavelmente queria que o jogo contra o Luton servisse de trampolim para Haaland aliviar a pressão, já que a temporada entra em uma fase importante. Kevin De Bruyne não jogou contra o Real Madrid, então Haaland também foi titular.

Após a goleada de 6 a 2 sobre o Luton na quinta rodada da Copa da Inglaterra, em fevereiro, o Manchester City não tinha motivos para temer este adversário. A defesa vulnerável do time, então 18º colocado, era vista como presa fácil para os craques do ataque do City. O time da casa caminhou rapidamente para uma grande vitória, abrindo o placar logo aos dois minutos. Apesar de ter perdido a chance de cabecear a bola, Haaland teve sorte no segundo lance, quando seu voleio desviou no rosto do zagueiro japonês Daiki Hashioka e entrou no gol.

Mantendo o ritmo, o Manchester City pressionou bastante o gol do Luton. No primeiro tempo, foram 19 finalizações, sem permitir que o adversário sequer chutasse ao gol. No entanto, a defesa do Luton, em geral, e o goleiro Thomas Kaminski, em particular, fizeram uma partida louvável. A dedicação demonstrada em diversas situações foi motivo de aplausos para a torcida do Manchester City.

Haaland acertou um voleio direto no rosto de Hashioka, abrindo o placar para o Manchester City. Foto: Reuters

Mas, com a vantagem no placar, o Manchester City não tinha pressa. Mesmo sem conseguir marcar após mais de uma hora de jogo, o time de Guardiola continuou jogando com bastante tranquilidade. Aos 64 minutos, em um escanteio, Julian Alvarez cruzou para Mateo Kovacic, que finalizou de voleio para o fundo da rede de 15 metros. O Luton tinha uma defesa bem compacta em frente ao gol nessa fase da partida, mas se esqueceu de bloquear a segunda linha adversária.

Após o gol, o Luton lançou sua primeira bola de ataque notável. Fred Onyedinma levou a melhor sobre Josko Gvardiol numa arrancada pela direita e cruzou. Infelizmente para os visitantes, o chute de primeira do recém-contratado Cauley Woodrow acertou o travessão.

Dez minutos depois, Onyedinma derrubou Jeremy Doku na área. Haaland não desperdiçou a excelente oportunidade de marcar. O chute do atacante norueguês no canto esquerdo do gol enganou o goleiro Kaminski. Com uma vantagem de três gols, Guardiola substituiu De Bruyne. Apesar do jogo já estar decidido, o meia belga ainda demonstrava insatisfação. De Bruyne provavelmente se sentiu incompleto, pois havia lançado muitos passes para criar oportunidades, mas nenhum de seus companheiros conseguiu aproveitá-las.

Gvardiol marcou, selando a vitória do Manchester City por 5 a 1. Foto: PA

Aos 87 minutos, Doku voltou a atormentar Onyedinma. Driblou, girou as costas do adversário e chutou com efeito para o fundo da rede. Seis minutos depois, o belga deixou sua marca novamente. Desta vez, recuou a bola para Gvardiol, que chutou forte para o ângulo superior da rede do Luton. Foi o segundo gol do zagueiro croata em dois jogos consecutivos, depois de marcar contra o Real Madrid.

Com essa vitória, o Manchester City soma 73 pontos em 32 jogos, dois pontos a mais que Arsenal e Liverpool, mas com uma partida a mais. Na próxima semana, o time de Guardiola enfrentará o Real Madrid novamente no Etihad Stadium, antes de receber o Chelsea pela semifinal da Copa da Inglaterra.

Quang Huy

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