Mohamed Salah e os sinais preocupantes da "síndrome do salário alto"

Não há como negar que foi Jürgen Klopp quem transformou Mohamed Salah em um astro. O alemão trouxe para o Liverpool um jogador que nunca havia marcado 20 gols em uma temporada, depois o transformou em um superatacante que sempre marcava mais de 20 gols por temporada e, em 8 temporadas completas com os Reds, chegou a 245 gols em 401 partidas.

No entanto, a relação entre Salah e Klopp não era das melhores, especialmente no último ano do técnico alemão em Anfield. Os dois costumavam ficar tensos em campo e, depois, discutiam no vestiário. Em algum momento, o papel de Salah foi rebaixado, gerando até especulações sobre uma possível separação.

No entanto, tudo mudou com a chegada de Arne Slot. O técnico holandês enfatizou ao diretor esportivo Richard Hughes que queria manter Salah a todo custo. Finalmente, o Liverpool fechou um novo acordo com um salário de até 400.000 libras por semana, permitindo que Salah permanecesse em Anfield até 2027.

O aperto de mão feliz da temporada passada...

Salah retribuiu a Slot com 34 gols e 22 assistências em todas as competições, ajudando o Liverpool a vencer a Premier League. Ele próprio se tornou o primeiro jogador do torneio a ganhar os três prêmios, incluindo Jogador da Temporada, Artilheiro e Rei das Assistências.

Poucos esperavam que a história de Salah tomasse outro rumo. Ele ficou no banco contra o Galatasaray e depois ficou de fora do time titular contra o Frankfurt. Pior de tudo, o desempenho dos Reds em Frankfurt mostrou que eles eram melhores sem Salah. O time de Slot marcou cinco gols e encerrou uma sequência de quatro derrotas em todas as competições.

O fraco desempenho do Liverpool está claramente ligado a Salah, que não conseguiu marcar gols em seis jogos no último mês. A fase instável do egípcio começou, na verdade, no final da temporada passada. Desde que assinou um novo contrato em 14/11, ele marcou apenas cinco gols em 20 jogos. Os torcedores do Liverpool devem estar arrepiados com a perspectiva de Salah seguir os passos de estrelas que abandonaram o esporte assim que começaram a ganhar altos salários, como Alexis Sánchez, Mesut Ozil no Arsenal e Marcus Rashford no Manchester United.

...e o aperto de mão frio nesta temporada entre Salah e Slot.

Slot teve a coragem de dispensar Salah em dois jogos da Liga dos Campeões, mas fará o mesmo na Premier League? Terá coragem de dispensar Salah, que se sentou em um trono de seda vermelha em Anfield ao anunciar um novo contrato com um salário surreal?

Antes da partida contra o Brentford, Slot disse que queria ver a raiva de Salah por ter sido colocado no banco, o que deve se transformar em motivação para que ele recupere sua melhor forma. Ele também não se esqueceu de avisar: "se você aceita ficar no banco, esse também é o momento em que a oportunidade de afirmar sua posição desaparece".

É claro que tanto Slot quanto os torcedores do Liverpool esperavam uma reação positiva. Só que Salah está fazendo o oposto. Quase imediatamente após o apito final em Frankfurt, o astro egípcio apagou todas as referências ao Liverpool de seu perfil X. Isso definitivamente não é um bom sinal.