Um objeto aterrorizante teria causado uma evolução exponencial da vida na Terra?

(NLDO) - Um impacto devastador vindo do espaço alterou o processo evolutivo da vida na Terra há 2,5 milhões de anos.

Uma equipe de pesquisa liderada pela astrofísica Caitlyn Nojiri, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz (EUA), encontrou vestígios do impacto de uma antiga supernova na vida na Terra no passado.

Surpreendentemente, parece que o ataque surpresa vindo do espaço foi benéfico, pelo menos para algumas espécies.

Um planeta semelhante à Terra atingido por uma supernova - Imagem gráfica: NASA

A descoberta resulta de pesquisas sobre vírus que vivem no Lago Tanganica, na África, bem como de evidências geológicas relacionadas a épocas em que o planeta foi "banhado" por uma poderosa radiação cósmica.

Segundo o Sci-News, a vida na Terra está constantemente exposta à radiação ionizante proveniente de fontes terrestres e cósmicas.

Embora a radioatividade nas rochas diminua gradualmente ao longo de bilhões de anos, os níveis de radiação cósmica flutuam conforme nosso sistema solar se move pela Via Láctea.

Em particular, prevê-se um aumento nos níveis de radiação quando o Sistema Solar passa perto de grandes grupos de estrelas chamados associações OB, que geram ventos estelares intensos que lançam superbolhas de plasma quente no espaço.

Estima-se que, há cerca de 6,5 milhões de anos, a Terra entrou em uma estrutura desse tipo, chamada de "Bolha Local", com uma camada externa rica em poeira estelar.

Isso banhou o planeta em partículas de ferro-60, uma forma radioativa de ferro criada por estrelas em explosão.

“Então, há cerca de 2 a 3 milhões de anos, uma de nossas estrelas vizinhas explodiu com uma força tremenda, fornecendo ao nosso planeta mais uma leva de ferro radioativo”, diz o estudo, publicado na revista Astrophysical Journal Letters.

Dentre essas opções, o período de aproximadamente 2,5 milhões de anos é considerado o mais razoável.

Modelos mostram que, nos 100.000 anos após a explosão, a Terra foi atingida por uma poderosa onda de radiação.

Esse modelo explicou perfeitamente o aumento repentino da radiação naquele período, que havia sido registrado por outros estudos geológicos, algo que intrigava os astrônomos há anos.

Vale ressaltar que a vida na Terra já estava bem desenvolvida naquela época. Sabe-se que a radiação intensa danifica o DNA.

Mas pesquisas evolutivas sobre comunidades virais na África mostram que, naquele exato momento, um ponto de virada evolutivo as tornou mais diversas e mais avançadas.

A cronologia sugere que a radiação cósmica também pode ter impulsionado a evolução da vida na Terra, ou pelo menos de algumas espécies.

Ainda não está claro se outras espécies recebem benefícios semelhantes dos vírus, mas seria uma nova e empolgante direção para os biólogos evolucionistas continuarem suas pesquisas.

Fonte: https://nld.com.vn/mot-vat-the-dang-so-da-lam-su-song-trai-dat-tien-hoa-nhay-vot-196250222075748263.htm