Um objeto aterrorizante que fez a vida na Terra evoluir aos trancos e barrancos?

(NLDO) - Um impacto devastador do espaço mudou o processo evolutivo da vida na Terra há 2,5 milhões de anos.

Uma equipe de pesquisa liderada pela astrofísica Caitlyn Nojiri, da Universidade da Califórnia em Santa Cruz (EUA), encontrou vestígios do impacto de uma antiga supernova na vida na Terra no passado.

Surpreendentemente, parece que o ataque surpresa do espaço foi benéfico, pelo menos para algumas espécies.

Um planeta semelhante à Terra impactado por uma supernova - Imagem gráfica: NASA

A descoberta vem de pesquisas sobre vírus que vivem no Lago Tanganica, na África, bem como de evidências geológicas relacionadas a épocas em que o planeta era "banhado" por poderosa radiação cósmica.

De acordo com a Sci-News, a vida na Terra está constantemente exposta à radiação ionizante de fontes terrestres e cósmicas.

Enquanto a radioatividade no leito rochoso diminui gradualmente ao longo de bilhões de anos, os níveis de radiação cósmica flutuam à medida que nosso sistema solar se move pela Via Láctea.

Em particular, níveis maiores de radiação são previstos quando o Sistema Solar passa perto de grandes grupos de estrelas chamados associações OB, que geram ventos estelares intensos que lançam superbolhas de plasma quente no espaço.

Estima-se que há cerca de 6,5 milhões de anos a Terra entrou em uma estrutura desse tipo, chamada de "Bolha Local", com uma camada externa rica em poeira estelar.

Isso banhou o planeta com partículas antigas de ferro-60, uma forma de ferro radioativo criada pela explosão de estrelas.

“Então, cerca de 2 a 3 milhões de anos atrás, uma de nossas estrelas vizinhas explodiu com uma força tremenda, fornecendo ao nosso planeta outro lote de ferro radioativo”, disse o estudo, publicado no Astrophysical Journal Letters.

Destes, o período de cerca de 2,5 milhões de anos é considerado o mais razoável.

Modelos mostram que, 100.000 anos após a explosão, nossa Terra foi atingida por uma poderosa onda de radiação.

Esse modelo explicava perfeitamente o aumento repentino de radiação naquela época, registrado por outros estudos geológicos, algo que intrigou os astrônomos durante anos.

Vale ressaltar que a vida na Terra já estava bem desenvolvida naquela época. Sabe-se que a radiação intensa danifica o DNA.

Mas pesquisas evolucionárias sobre comunidades virais na África mostram que, naquele exato momento, um ponto de virada evolutivo as tornou mais diversas e mais avançadas.

O momento sugere que a radiação cósmica também pode ter estimulado a evolução da vida na Terra, ou pelo menos de algumas espécies.

Ainda não está claro se outras espécies receberiam benefícios semelhantes dos vírus, mas seria uma nova direção estimulante para os biólogos evolucionistas continuarem suas pesquisas.

Fonte: https://nld.com.vn/mot-vat-the-dang-so-da-lam-su-song-trai-dat-tien-hoa-nhay-vot-196250222075748263.htm